Great Horned Owl
Wo sie leben
Die Great Horned Owl ist die am weitesten verbreitete Eule in Amerika. Sie lebt in der Tundra Nordamerikas bis hin nach Feuerland, der Südspitze Südamerikas. Sie fehlt jedoch in einigen bemerkenswerten Gebieten in ganz Amerika, einschließlich des Amazonasbeckens.
Die Anpassungsfähigkeit dieser Eule und ihre breite Beutetierbasis ermöglichen es ihr, in nahezu jedem Lebensraum zu überleben und zu gedeihen. Von der Wüste bis zum Laubwald, von der Pampa bis zu den Prärien, von der Tundra bis zum tropischen Regenwald und von den Mangroven bis zu den Bergen – die Waldohreule ist in allen außer den extremsten Umgebungen zu finden. Sie ist sogar an das Leben in städtischen Gebieten angepasst und kann manchmal in Stadtparks oder auf Campingplätzen gefunden werden.
Sie jagt eher in offeneren Gebieten, während sie in bewaldeten Lebensräumen schläft und nistet.
Was sie tut
Diese große Eule ist in einer Vielzahl von Farben gefleckt, von grau über schwarz und braun bis hin zu beige und weiß. Sie hat leuchtend gelbe Augen und gefiederte Ohrbüschel, die ihr ihren Namen geben. Sie hat große, kräftige, gefiederte Füße, mit denen sie Beutetiere erlegt, die oft viel größer sind als sie selbst.
Die erwachsene Waldohreule kann ziemlich laut sein, mit einem tiefen, aber lauten „hoo-hoo-hoo hoo hoo hoo“. Die Jungtiere im Nest können ebenfalls recht laut sein und machen kreischende und zischende Geräusche, die mit denen der Schleiereule vergleichbar sind.
Wie viele Raubvögel sind diese Eulen Spitzenprädatoren – sie jagen andere Tiere, um Nahrung zu finden, aber keine Tiere jagen sie regelmäßig. Für die meisten Spitzenprädatoren ist der Mensch ihre einzige Bedrohung. Spitzenprädatoren wie die Waldohreule spielen eine wichtige Rolle in der Natur, da sie dazu beitragen, die Populationen von Beutetieren zu kontrollieren und das Gleichgewicht in den Ökosystemen, in denen sie leben, aufrechtzuerhalten.
Die Waldohreule ist überwiegend nachtaktiv. Seine Tage verbringt er auf einem sicheren Sitzplatz, auf dem er sich ausruht.
Warum sie unsere Hilfe brauchen
Die Waldohreule ist keine bedrohte Art. Seine Anpassungsfähigkeit an verschiedene Lebensräume und seine abwechslungsreiche Ernährung verschaffen ihm einen Überlebensvorteil. Das bedeutet jedoch nicht, dass einzelne Eulen nicht in Gefahr geraten können. Junge Waldohreulen können Raubtieren wie Füchsen, Kojoten oder, wenn sie sehr jung sind, möglicherweise anderen Greifvögeln oder sogar Krähen zum Opfer fallen.
Obwohl sie in den meisten Ländern gesetzlich geschützt sind, werden Waldohreulen immer noch gelegentlich von Menschen erschossen oder vergiftet, und viele sterben bei Zusammenstößen mit Fahrzeugen, Gebäuden, Stacheldrahtzäunen, Fenstern und Stromleitungen.
Was sie fressen
Die Waldohreule ist ein unglaublich erfolgreicher Jäger. Sie ist dafür bekannt, dass sie so gut wie alle kleinen bis mittelgroßen Tiere erbeutet, und die folgende Liste ist nur ein Teil dessen, was auf dem Speiseplan der Waldohreule steht: Nagetiere, Stinktiere, Maulwürfe, Eichhörnchen, Stachelschweine, Opossums, Murmeltiere, Reiher, Seetaucher, Schwäne, Enten, Möwen, Sperlingsvögel und sogar andere Raubvögel wie Rotschwanzbussarde, Aplomadofalken und sogar andere Eulen, junge Alligatoren, Frösche, Kröten, Salamander, Schlangen, Hundertfüßer, Welse, Aale, Würmer, Skorpione, Krebse und sogar Aas, wenn andere Nahrung knapp ist.
Sie jagen in der Dämmerung und während der Nacht von einem Sitzplatz aus, indem sie niedrig über den Boden fliegen, auf dem Boden gehen oder sogar ins Wasser waten, um an ihre Beute zu gelangen.
Sie sind lautlose Jäger, die ihr scharfes Seh- und Hörvermögen einsetzen, um ihre Beute aufzuspüren und zu erbeuten. Wie andere Eulen und einige andere Raubvögel haben auch die Waldohreulen eine Gesichtsscheibe, eine Gruppe von Federn um den Kopf herum, die dazu beiträgt, den Schall zu ihren Ohren zu leiten. Um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie das funktioniert, kannst du dir die Hände hinter die Ohren legen und zuhören – die Geräusche sind dann lauter und klarer. Eulen können diese Federn leicht anheben, wenn sie auf der Jagd sind. So können sie das Rascheln einer Maus im Gras, das Flattern der Federn in der Nacht oder das Schlängeln einer Schlange in einem Ast hören. Diese Geräusche verraten den Aufenthaltsort von Beutetieren und machen es diesen Eulen leicht, sich geschickt anzuschleichen, um eine Mahlzeit zu fangen.
Großhörnige Eulen verschlucken wie viele andere Eulenarten kleinere Beutetiere wie Ratten ganz. Für größere Beutetiere müssen sie natürlich ihre scharfen Schnäbel benutzen, um mundgerechte Fleischstücke abzureißen. Wenn eine Eule ihre Beute im Ganzen verschluckt, schluckt sie alles – Knochen, Zähne, Schwänze und Krallen sowie Fell oder Federn. Wie du dir vorstellen kannst, sind einige dieser Teile schwer zu verdauen – selbst für eine Eule. All diese unverdaulichen Teile werden in Form eines Kügelchens wieder ausgespuckt. Das Pellet hat eine längliche Form und ist normalerweise mit unverdautem Fell oder Federn bedeckt. Im Inneren finden sich Knochen, Zähne und Nägel. In einigen Eulenkugeln haben Wissenschaftler (und auch Studenten) sogar das gesamte Skelett der Beute der Eule gefunden!
Nest, Eier und Junge
Wenn die Balzzeit beginnt, versucht das Eulenmännchen, mit seinem Ruf ein Weibchen anzulocken. Das Männchen und das Weibchen können in der Dämmerung oft im Duett miteinander gehört werden.
Wie andere Eulen auch, bauen Waldohreulen keine eigenen Nester, sondern nutzen die verlassenen Nester anderer großer Vögel wie Raben oder Rotschwanzbussarde. Sie können auch in Baumhöhlen, auf dem Boden, auf Plattformen, Felsvorsprüngen, Felsvorsprüngen, künstlichen Nestern oder Baumstümpfen nisten.
Das Weibchen legt in der Regel ein bis vier Eier, es wurde aber auch schon von bis zu sechs Eiern berichtet, was allerdings recht selten ist. Das Weibchen ist für die Bebrütung der Eier verantwortlich und verbringt den größten Teil eines Monats auf dem Nest. Die Brutzeit dauert zwischen 28 und 35 Tagen. In dieser Zeit ist das Männchen dafür zuständig, ihr Futter zu bringen. Wenn die Küken geschlüpft sind, versorgt das Männchen sie und seine Partnerin weiterhin mit Nahrung.
Wenn die Jungen etwa sechs Wochen alt sind, beginnen sie, das Nest zu verlassen und üben, mit den Flügeln zu schlagen und zu trainieren – oft machen sie kurze Flüge oder Hüpfer um nahe gelegene Äste. Zu diesem Zeitpunkt sind sie noch mit vielen Daunenfedern bedeckt. Es wird noch 4-6 Wochen dauern, bis ihre Federn nachgewachsen sind und sie gut fliegen können. Nach und nach beginnen sie dann, längere und weitere Flüge zu machen, bis sie zu geschickten Fliegern werden. Während dieser Übergangsphase sind die jungen Waldohreulen sehr anfällig für Raubtiere, vor allem wenn sie viel Zeit sehr niedrig in einem Baum oder am Boden verbringen.
Die Jungen können sechs Monate lang im Revier ihrer Eltern bleiben, während sie lernen, geschickte und erfolgreiche Jäger zu werden. Nachdem sie ihr Geburtsgebiet verlassen haben, können die Jungen ein oder zwei Jahre „umherschweifen“, bevor sie ein eigenes Revier und einen Partner finden.
Idaho Connection
Die Steinkauzpopulation in Idaho ist gesund und munter. Man findet sie im ganzen Bundesstaat, außer in sehr hoch gelegenen Gebieten. Entlang des Boise Greenbelt, nur eine kurze Autofahrt vom World Center for Birds of Prey des Peregrine Fund entfernt, kann man sie oft sehen und hören. Halten Sie Ausschau nach ihnen oder versuchen Sie, eine hoch oben in einem Baum sitzende Eule zu entdecken.
Großes Horn und das World Center for Birds of Prey
Auch wenn sie selten sind, kann man manchmal Großes Horn in den Bäumen rund um das Besucherzentrum des World Center for Birds of Prey und das Hauptbürogebäude sehen. Halten Sie bei Ihrem Besuch Ausschau nach ihnen.
Wenn Sie am Tag Ihres Besuchs keine Eule sehen, machen Sie sich keine Sorgen. Im Besucherzentrum des World Center for Birds of Prey (Weltzentrum für Greifvögel) sind Eulen unter den Botschaftern, darunter auch ein Uhu. Dies ist eine großartige Gelegenheit, Eulen aus der Nähe zu sehen und etwas über die wunderbaren und interessanten Anpassungen zu erfahren, die sie haben, um in ihrem jeweiligen Lebensraum zu überleben. Es gibt auch einen Fühltisch mit Eulenfedern und anderen natürlichen Objekten, die man erforschen kann.