Hillsong gibt zu, dass sie 2018 von „schwerwiegenden Anschuldigungen“ gegen die Megachurch wussten
- Ehemalige Hillsong-Mitglieder haben die Megachurch mit einer „Sekte“ verglichen
- Ein Sprecher der Kirche sagte, dass sie im Februar 2018 „einen Brief mit schwerwiegenden Anschuldigungen“ in Bezug auf „bestimmte Mitglieder des Hillsong NYC-Teams“ erhalten haben
- „Leider haben wir erfahren, dass einige der Anschuldigungen wahr waren,‘ fügten sie hinzu
- Die Pastorin Nicole Herman aus L.A. sagte, es sei so, als würde man für ein ‚Unternehmen‘ arbeiten
- Eine andere Mitarbeiterin aus NJ behauptet, sie habe fünf Jahre lang für verschiedene Pastoren Babysitting gemacht
- Nach der Kündigung von Pastor Carl Lentz sind Vorwürfe aufgetaucht, der im vergangenen Monat mehrere Affären mit Frauen hatte
Hillsong hat am Mittwoch zugegeben, dass es von „ernsthaften Anschuldigungen“ gegen die Kirche im Jahr 2018 wusste und „festgestellt hat, dass einige davon wahr sind“, nachdem ehemalige Mitglieder behauptet hatten, die Kirche sei eine „Sekte“.
In einer Erklärung gegenüber der New York Post sagte ein Sprecher der Kirche: „Im Februar 2018 erhielt die Hillsong Church einen Brief mit schwerwiegenden Anschuldigungen gegen bestimmte Mitglieder des Hillsong NYC Freiwilligen- und Mitarbeiterteams.
Ehemalige Hillsong-Mitglieder melden sich weiterhin mit Anschuldigungen gegen die Kirche, wobei einige sie mit einer „Sekte“ vergleichen, in der Freiwillige angeblich dazu benutzt werden, Handarbeit zu verrichten und die persönlichen Bedürfnisse der Führung zu erfüllen.
Der Sprecher fügte am Mittwoch hinzu: „Wir waren sehr besorgt, als wir erfuhren, dass ein Kirchenmitglied, ein Freiwilliger oder ein Mitarbeiter sich unsicher fühlen könnte. Wir haben sofort eine umfassende dreimonatige Untersuchung der in dem Brief erhobenen Vorwürfe eingeleitet.“
„Leider haben wir erfahren, dass einige der Anschuldigungen wahr sind.
Hillsong sagt, sie hätten nach den Behauptungen „sofortige Maßnahmen“ ergriffen. Selbst diejenigen, die später als „unzutreffend“ eingestuft wurden, hätten „ebenfalls Sorgfalt und Besorgnis erfordert“, so die Kirche. DailyMail.com hat Hillsong um eine Stellungnahme gebeten.
Die nicht-konfessionelle christliche Kirche, die vor kurzem durch die Enthüllungen erschüttert wurde, dass der ehemalige Prominentenpastor Carl Lentz seine Frau seit 17 Jahren betrügt, verlangte von ihren Freiwilligen „industrielle Sklavenarbeit“, wie Ex-Mitglieder behaupteten.
Die Hillsong Church wurde 1983 in Sydney, Australien, gegründet und hat sich seitdem zu einer globalen Kette mit Standorten in den USA, Großbritannien und anderen Ländern entwickelt.
Ehemalige Mitglieder sagen jedoch, dass die angebliche „toxische“ Arbeitskultur der Kirche in allen Bereichen offensichtlich ist, und einige erzählen Horrorgeschichten über ihre Erfahrungen als Gemeindemitglieder in Sydney, New Jersey und LA.
Nicole Herman, die sieben Jahre lang als Servicepastorin diente, nachdem sie 2013 geholfen hatte, Hillsong Los Angeles zu gründen, sagte, dass die Arbeit für die Kirche eher wie die Arbeit für ein ‚großes Unternehmen‘ sei.
‚Ich war unterlegen, aber ich habe alles gemacht‘, sagte Herman diese Woche der New York Post.
Während ihrer Zeit dort behauptete Herman, sie habe miterlebt, wie ‚Freiwillige und echte, erstaunliche Menschen‘ ausgenutzt wurden, um die ‚kleinlichen Bedürfnisse‘ der Kirchenleiter zu erfüllen.
Herman entschied sich am Samstag in einem Instagram-Post, sich öffentlich gegen Hillsong auszusprechen und bot allen ehemaligen Mitgliedern Unterstützung an, „die ein gebrochenes Herz haben, sowie einer Million anderer erstaunlicher Menschen, die diese Sekte verlassen haben.
An der Ostküste behauptete eine Frau, die Hillsong in Montclair, New Jersey, besuchte, dass sie fünf Jahre lang für verschiedene Pastoren babysitten musste, wofür sie manchmal unterbezahlt wurde.
‚Es war das giftigste Arbeitsumfeld, das ich je erlebt habe‘, sagte die Frau, die anonym bleiben wollte, der Post.
‚Man steht sonntags auf und redet über den Zehnten und das Geben, aber das tut man seinen Mitarbeitern buchstäblich nicht an‘, fügte sie hinzu.
Die Frau sagte, sie habe sich 2013 dem Kirchenzweig angeschlossen und sei nach einem Jahr Josh und Leona Kimes, jetzt leitende Pastoren bei Hillsong Boston, vorgestellt worden, um auf deren Kinder aufzupassen.
Nachdem sie begonnen hatte, Babysitterjobs bei dem Ehepaar anzunehmen, wurde sie dann „in der Reihe der Pastoren“ weitergereicht, behauptete sie.
Obwohl es sich bei der Babysittertätigkeit um eine bezahlte Arbeit handelte, behauptete die Frau, dass ihr selten die versprochenen 15 Dollar pro Stunde gezahlt wurden und sie stattdessen einen niedrigeren Satz von 8 oder 10 Dollar pro Stunde und Schicht erhielt.
Außerdem, so sagt sie, wurde sie oft wochenlang verspätet oder manchmal gar nicht bezahlt.
‚Ich habe 10, 11 Stunden pro Tag gearbeitet. Ich wurde bezahlt, und dann ging ich in mein Auto und zählte mein Geld, und in neun von zehn Fällen stimmte der Betrag nicht“, fügte sie hinzu.
Das ehemalige Mitglied beschrieb auch die bizarre Kultur innerhalb der Kirche, wo ihrer Meinung nach hochrangige Mitarbeiter als Prominente angesehen werden.
Sie behauptete, die Leute würden zu ihr „strömen“, wenn sie die Kinder zum Gottesdienst mitnahm, weil die Mitglieder „besessen“ von denen seien, die irgendeine Art von Verbindung zu irgendeinem Mitarbeiter hätten.
Schließlich nahmen andere Babysitter, die nichts mit der Kirche zu tun hatten, keine Jobs mehr an und kritisierten Hillsong dafür, wie eine „Sekte“ zu funktionieren, berichtete die Post.
Die Frau sagte jedoch, dass sie die Pastoren verteidigte, aber jetzt im Nachhinein zugibt: ‚Wenn man so tief drinsteckt, kann man die roten Fahnen oder Warnzeichen nicht sehen.‘
Die ehemalige Mitarbeiterin sagte, dass sie schließlich im letzten Jahr keine Babysitter-Jobs mehr annahm, nachdem sie ähnliche Geschichten über Missbrauch bei anderen Babysittern gehört hatte.
Eine ehemalige Studentin des Hillsong College, der in Sydney ansässigen Schule, in der Mitglieder zu Pastoren und Gemeindeleitern ausgebildet werden, sagte, sie glaube, dass Hillsong nur dem Namen nach ein Ort der Anbetung sei und stattdessen den Ruhm in den Vordergrund stelle.
‚Eine Kirche sollte für Ehre, Gnade und Liebe stehen, um den Witwen und Waisen zu helfen. Wenn man die Bibel liest, ist es klar, was man tun muss, aber das ist nicht die Art und Weise, wie sie arbeiten – ihnen geht es nur um den Ruhm und darum, wie es für sie aussieht“, sagte Yolandi Bosch der Zeitung.
Bosch sagte, dass sie und ehemalige Mitarbeiter eine Klage gegen Hillsong in Australien wegen der angeblichen Kultur der „Sklavenarbeit“ einreichen wollen und derzeit nach einem Anwalt suchen.
Sie sagte, sie habe einmal 20 Stunden am Stück arbeiten müssen.
Ein Sprecher von Hillsong sagte: „Wie alle Studenten und Freiwilligen im Refresh-Team hätte sie, als sie 2012 Studentin war, bei besonderen Veranstaltungen und Konferenzen geholfen, das Gebäude instand zu halten.
‚Unsere Richtlinien hätten es jedem Studenten oder Freiwilligen untersagt, eine einzige Aufgabe für 20 aufeinanderfolgende Stunden als Teil dieses Programms auszuführen.‘