Im Inneren der erstaunlichen Spruce Goose im Evergreen Aviation and Space Museum
Es war 1942. Der Zweite Weltkrieg tobte. Die USA mussten Männer und Nachschub über den Atlantik bringen, eine Passage, die von deutschen U-Booten bedroht war. Der berühmte Schiffbauer Henry Kaiser hatte eine Idee und holte sich die Hilfe des legendären Flugzeugkonstrukteurs und Geschäftsmoguls Howard Hughes, um sie zu verwirklichen: ein riesiges fliegendes Frachtschiff.
Die H-4 Hercules, auch bekannt als Spruce Goose, war geboren.
Hughes wurde der Kriegsgewinnlerei bezichtigt und stellte die H-4, vielleicht aus Trotz, fertig und flog sie sogar. Sie flog einmal, und zwar nur 26 Sekunden lang. Danach stand sie bis zu Hughes‘ Tod im Jahr 1976 in einem klimatisierten Hangar in Long Beach. In den 90er Jahren reiste die H-4 ein letztes Mal zu ihrem endgültigen Standort in der Nähe von Portland, Oregon, in das hervorragende Evergreen Aviation and Space Museum. Die Spruce Goose ist auch heute noch, über 70 Jahre nach ihrem ersten und letzten Flug, ein Wunderwerk. Man kann sie sogar von innen besichtigen… was ich auch getan habe.
Die Spruce Goose, SR-71, Raumflugzeuge und MiGs im Evergreen Aviation and Space Museum
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Evergreen Air
Das Evergreen Aviation and Space Museum ist kaum zu übersehen. Vor dem Museum stehen nicht nur eine, sondern gleich zwei 747, von denen eine sogar auf dem Dach eines Wasserparks steht. Auf dem Hauptparkplatz des Museums, zwischen den beiden Hauptgebäuden, fährt man an schnittigen MiG-29 und F-14 vorbei und kann sogar einen Blick auf die H-4 selbst erhaschen, die hinter der riesigen Glasfront des Museums steht.
Das Innere ist einer der beeindruckendsten Räume, die ich je gesehen habe. Die H-4 dominiert den weitläufigen Hangar, während andere Flugzeuge unter ihren 98 m (321 Fuß) langen Flügeln sitzen und fast wie Spielzeug aussehen. Auf einem Familienausflug nach Kalifornien, als ich noch ein Kind war, sah ich die Spruce Goose in ihrem geodätischen Haus in Long Beach. Ich kann mich kaum noch daran erinnern, aber wenn ich unter den Flügeln stehe, ist es, als wäre ich wieder ein Kind.
Ich nahm an der Führung durch das Innere der Goose teil, schoss viele Fotos, stellte viele Fragen und nahm sogar dieses tolle 360°-Video aus dem Cockpit auf:
Evergreen ist keine Eintagsfliege. Makellose Flugzeuge aus jedem Jahrzehnt der Luftfahrt füllen zwei riesige Hangars und mehrere Flugzeuge im Freien. Im Schatten der Goose steht eine PBY Catalina, eine der ältesten flugfähigen DC-3 (die man auch von innen besichtigen kann), mehrere Jets aus der Zeit des Kalten Krieges und vieles mehr.
Auf der anderen Seite des Parkplatzes, vorbei am Theatergebäude, befindet sich die Sammlung modernerer Flugzeuge des Museums: eine SR-71 Blackbird, eine A-10 Warthog, eine MiG-23 und eine Vielzahl von Hubschraubern. Etwas höher und schneller geht es im „Weltraum“-Teil des Museums zu, der eine Titan-Rakete, das experimentelle Wiedereintrittsfahrzeug X-38 und mehrere Nachbildungen von Landegeräten und Modulen aus der Apollo-Ära umfasst.
Von Wasserflugzeugen bis zu Raumflugzeugen
Das Evergreen Aviation and Space Museum hat viele meiner Lieblingsflugzeuge, und alle sind in ausgezeichnetem Zustand. Ich wünschte, man könnte in mehr von ihnen hineingehen, aber das ist ein teures Unterfangen, angesichts der Abnutzung, die diese klassischen Flugzeuge unweigerlich erleiden würden.
Das Evergreen ist auch eines der teureren Museen, die ich besichtigt habe. Der Eintritt kostet 27 Dollar, plus 30 Dollar für eine 15-minütige bzw. 50 Dollar für eine 45-minütige Führung durch das Flugdeck der Spruce Goose. Angesichts der Größe und Vielfalt des Museums hatte ich jedoch das Gefühl, mein Geld wert zu sein.
Wenn Sie nur wenig Zeit in der Gegend haben, können Sie den Vormittag damit verbringen, die Geister vergangener Luftschiffe im Tillamook Air Museum zu bewundern, und am Nachmittag Evergreen besuchen, so wie ich es getan habe, um einen Tag voller erstaunlicher Luftfahrtgeschichte zu erleben.
Geoff berichtet nicht nur über Fernseh- und andere Anzeigetechnik, sondern macht auch Fototouren zu coolen Museen und Orten auf der ganzen Welt, darunter Atom-U-Boote, riesige Flugzeugträger, mittelalterliche Schlösser, Flugzeugfriedhöfe und vieles mehr.
Sie können seine Heldentaten auf Instagram, Twitter und in seinem Reiseblog BaldNomad verfolgen. Er hat auch einen Science-Fiction-Roman geschrieben, der ein Bestseller ist.