Inoffizielles Königshaus

Inoffizielles Königshaus

von Susan Flantzer

Die skandalöse Geschichte von König Christian VII, Königin Caroline Matilda, und Johann Friedrich Struensee wurde in mehreren Romanen erzählt, darunter Norah Lofts Die verlorene Königin (1969) und Per Olov Enquists Der Besuch des königlichen Arztes (1999) sowie in dem dänischen Film Eine königliche Affäre (2012), der für den Oscar als bester fremdsprachiger Film nominiert war und in dem die Oscar-prämierte Nebendarstellerin (für The Danish Girl) Alicia Vikander als Königin Caroline Matilda die Hauptrolle spielte.

Johann Friedrich Struensee wurde am 5. August 1737 in Halle, Königreich Preußen, im heutigen Bundesland Sachsen-Anhalt geboren. Er war das dritte von sieben Kindern und der zweite von vier Söhnen von Adam Struensee und Maria Dorothea Carl.

Struensee hatte sechs Geschwister:

• Sophie Elisabeth Struensee (1733 – 1768), heiratete ihren Cousin Samuel Struensee
• Carl August Struensee (1735 – 1804), preußischer Finanzminister, heiratete Karoline Elisabeth Müller, hatte drei Töchter
• Samuel Adam Struensee (geb. 1739), starb jung
• Maria Dorothea Struensee (1744 – 1820), verheiratet mit Wilhelm Alexander Schwollmann
• Johanna Henrietta Struensee (geb. 1745), jung gestorben
• Gotthilf Christoph Struensee (1746 – 1829), verheiratet mit unbekannter Frau

Struensees Mutter Maria Dorothea Carl war die Tochter von Johann Samuel Carl, dem Leibarzt des Ludwig Ferdinand, Graf von Sayn-Wittgenstein-Berleburg. Carl wurde 1736 Leibarzt von König Christian VI. von Dänemark und Norwegen und war auch Leibarzt von Christians VI. Sohn und Nachfolger König Frederik V. von Dänemark und Norwegen. Struensees Vater Adam Struensee war ein lutherischer Pfarrer, der dem Pietismus anhing, einer Bewegung, die im 17. Jahrhundert in der lutherischen Kirche in Deutschland entstand und die persönliche Frömmigkeit gegenüber religiöser Formalität und Orthodoxie betonte. Adam Struensee war Pfarrer in Halle und Professor für Theologie an der Universität Halle. Im Jahr 1758 nahm er die Stelle als Pfarrer der Dreifaltigkeitskirche in Altona an, das heute zu Deutschland gehört, aber damals unter der Verwaltung der dänischen Monarchie stand. Im Jahr 1760 wurde Adam Struensee Generalsuperintendent (ähnlich einem Bischof) des Herzogtums Schleswig-Holstein, das damals zu Dänemark gehörte.

Im Jahr 1752, im Alter von fünfzehn Jahren, trat Johann Friedrich Struensee in die Universität Halle ein und promovierte am 12. Dezember 1757 zum Doktor der Medizin. 1758 zog er mit seinen Eltern nach Altona und nahm eine schlecht bezahlte Stelle als Amtsarzt an. In Altona bekämpfte Struensee die Ausbreitung von Epidemien durch Verbesserung der Hygiene und führte die Pockenimpfung ein. Im Jahr 1760 wurde er zum Arzt der Grafschaft Rantzau ernannt und behandelte in dieser Funktion auch bürgerliche und adlige Patienten. Struensee begann, Artikel in medizinischen Fachzeitschriften zu veröffentlichen. In seinen Artikeln wies er auf die Zusammenhänge zwischen mangelnder Bildung, schlechter Hygiene und Krankheiten in den Armenvierteln hin und empfahl Reformen. Er war der Meinung, dass der Staat die Pflicht habe, für die Gesundheit und Bildung seiner Bürger zu sorgen. Struensee war auch der Meinung, dass diese Fürsorge für unverheiratete Mütter und psychisch Kranke gelten sollte. Mit der Zeit erwarb sich Struensee einen guten Ruf beim schleswig-holsteinischen Adel. Weil er für eine neuartige Therapie von Geisteskrankheiten bekannt war, wurde Struensee 1768 gerufen, um den 18-jährigen König Christian VII. von Dänemark und Norwegen während seines Aufenthalts in Altona zu behandeln.

Als König Christian VII. nicht ganz zwei Jahre alt war, starb seine Mutter Königin Louisa, Tochter von König Georg II. von Großbritannien, im Alter von 27 Jahren an den Komplikationen einer Fehlgeburt. Im Jahr darauf schloss sein Vater, König Frederik V. von Dänemark und Norwegen, eine zweite Ehe mit Juliana Maria von Braunschweig-Wolfenbüttel. Nach allen Berichten schien Christian ein intelligentes Kind zu sein und wurde in Dänisch, Deutsch und Französisch unterrichtet. Er hatte jedoch ein nervöses Gemüt, wurde schlecht erzogen und von einem brutalen Gouverneur, Christian Ditlev Reventlow, Graf von Reventlow, terrorisiert.

Im Jahr 1766 folgte Christian VII. nach dem frühen Tod seines Vaters im Alter von 42 Jahren auf den dänischen und norwegischen Thron. Da es eine Verbindung zwischen dem britischen und dem dänischen Königshaus gab und beide Familien protestantisch waren, war es nur natürlich, dass für Christian eine britische Braut gesucht wurde. Die Wahl fiel auf die fünfzehnjährige Prinzessin Caroline Matilda, seine Cousine ersten Grades, die Tochter von Christians verstorbenem Onkel mütterlicherseits, Frederick, Prinz von Wales. Am 1. Oktober 1766 fand im St. James’s Palace in London eine Stellvertreterhochzeit statt, bei der Caroline Matildas Bruder König Georg III. für König Christian VII. einsprang. Caroline Matilda traf am 8. November 1766 in Kopenhagen ein und heiratete Christian noch am selben Tag persönlich in der Kapelle des Schlosses Christiansborg in Kopenhagen, Dänemark.

Es war bald klar, dass Christian VII. nicht ganz normal war. Es ist nicht bekannt, ob Christians Geisteskrankheit auf die brutale Behandlung durch den Grafen von Reventlow, eine mögliche Porphyrie, die er von seiner hannoverschen Mutter geerbt hatte, oder auf Schizophrenie zurückzuführen war. Christians Verhalten artete in Exzesse aus, insbesondere in sexuelle Promiskuität. Er erklärte öffentlich, dass er Caroline Matilda nicht lieben könne, weil es „unmodern sei, seine Frau zu lieben“. Zu seinen Symptomen gehörten Paranoia, Selbstverstümmelung und Halluzinationen. Christian wanderte durch die Straßen Kopenhagens und besuchte mit seinem Lieblingsgrafen Frederik Vilhelm Conrad Holck die Tavernen und Bordelle der Stadt. Es wurde immer deutlicher, dass Christian seine Rolle als König nicht erfüllen konnte.

Im Mai 1768 unternahm Christian VII. eine lange Europareise mit Aufenthalten in Altona, Paris und London. Die Reise war arrangiert worden, weil man glaubte, dass eine neue Umgebung Christians Verhalten ändern könnte. Auf dieser Reise lernte er Johann Friedrich Struensee kennen. Struensee war die erste Person, die verstand, dass Christian schwer krank war. Als Christian von der Reise nach Hause kam, begleitete ihn Struensee und wurde als Christians Leibarzt eingestellt. Struensee konnte mit Christians Labilität umgehen, was für die Berater des Königs eine große Erleichterung war, und Christian entwickelte Vertrauen zu ihm.

Durch das Vertrauen von Christian VII. gewann Struensee politische Macht. 1770 wurde Struensee Gesandtschaftsmeister und Minister des königlichen Kabinetts. Innerhalb kurzer Zeit versucht Struensee, den gesamten dänischen Staat im Geiste der Aufklärung zu reformieren. Er wurde auch der Geliebte der misshandelten Caroline Matilda, deren Ehe nicht zufriedenstellend war. Als Caroline Matilda 1771 ihre Tochter Louise Auguste zur Welt brachte, zweifelte niemand daran, dass Struensee der Vater der Prinzessin war, die den wenig schmeichelhaften Spitznamen la petite Struensee erhielt, obwohl Christian VII. sie offiziell als seine Tochter anerkannte. Schließlich manövrierte Königinwitwe Juliana Maria einen Staatsstreich, der den Sturz Struensees herbeiführen und Caroline Matilda in Misskredit bringen sollte.

Am frühen Morgen des 17. Januar 1772 wurde Christian VII. nach einem Ball im Hoftheater von Schloss Christiansborg geweckt und gezwungen, den Befehl zur Verhaftung Struensees, seines Freundes Graf Enevold Brandt und Caroline Mathildas zu unterzeichnen. Caroline Matilda wurde sofort nach Schloss Kronberg in Helsingør (Dänemark) gebracht, das als Elsinore in William Shakespeares Stück Hamlet verewigt wurde, um dort auf ihr Schicksal zu warten. Sie durfte ihre Tochter bei sich behalten, aber der vierjährige Kronprinz Frederik blieb bei seinem Vater. Als Struensee von der Verhaftung Caroline Mathildas erfuhr, gestand er sein Verhältnis mit ihr, und schließlich gestand auch Caroline Mathilde. Der 34-jährige Struensee und sein Freund Brandt wurden zum Tode verurteilt und beide am 28. April 1772 auf brutale Weise hingerichtet. Vor Tausenden von Zuschauern wurden ihnen zuerst die rechten Hände abgetrennt, dann wurden ihre Körper auf dem Rad zerbrochen und schließlich wurden sie enthauptet. Struensees Eltern waren beide noch am Leben, als er hingerichtet wurde.

Die Leichen von Struensee und Brandt wurden zwei Jahre lang an der Hinrichtungsstätte öffentlich ausgestellt, bis nur noch ihre Knochen übrig waren. Was genau mit ihren Überresten geschah, ist unbekannt. Der Überlieferung nach wurden die sterblichen Überreste von Struensee und Brandt auf dem Vestre-Friedhof in Kopenhagen beigesetzt, und in den 1920er Jahren wurden ihre Särge in der Grabkapelle unter der deutschsprachigen St. Peterskirche in Kopenhagen beigesetzt. Es wurde nie untersucht, ob Struensee und Brandt in der St. Peterskirche begraben sind.

Königin Caroline Matilda wurde ebenfalls bestraft. Ihre Ehe wurde am 6. April 1772 aufgelöst. Sie verlor ihren Titel als Königin und wurde zwangsweise von ihren Kindern getrennt, die sie nie wieder sah. Caroline Matilda war nicht ganz 20 Jahre alt. Ursprünglich sollte Caroline Matilda lebenslang auf Schloss Aalborghus in Aalborg, Dänemark, inhaftiert werden, doch ihr Bruder König Georg III. intervenierte. König Georg III. schickte Sir Robert Murray Keith, einen britischen Diplomaten, um ihre Freilassung aus der dänischen Gefangenschaft auszuhandeln. Am 28. Mai 1772 wurde Caroline Matilda nach Celle im Königreich Hannover ihres Bruders geschickt und verbrachte den Rest ihres Lebens auf Schloss Celle. Ihre Gefangenschaft sollte nicht lange andauern. Caroline Matilda starb am 10. Mai 1775 im Alter von 23 Jahren an „fauligem Fieber und Halsweh“, wahrscheinlich Scharlach. Sie wurde in der Stadtkirche St. Marien in Celle neben ihrer Urgroßmutter Sophia Dorothea von Celle, Kurfürstin von Hannover, Gattin des späteren Königs Georg I. von Großbritannien, beigesetzt, die ein ähnliches Schicksal erlitt.

Nach dem Fall von Struensee setzten die Stiefmutter Christians VII., Königinwitwe Juliana Marie, und ihr Sohn, Christians Halbbruder Erbprinz Frederik, den Staatsrat wieder ein. Von 1772 an war Christian nur noch nominell König. Zwischen 1772 und 1784 wurde Dänemark von der Königinwitwe Juliana Marie, Erbprinz Frederik und dem Kabinettssekretär Ove Høegh-Guldberg regiert. Ab 1784 regierte Christians Sohn, der spätere König Frederik VI., dauerhaft als Prinzregent.

Christian lebte in Isolation mit einem Pfleger. Wenn er sich zu gewalttätig verhielt, wurde er in seinem Zimmer eingesperrt oder an seinen Stuhl gefesselt. Mit der Regierung hatte er nur zu tun, wenn er auf offiziellen Papieren mit „Christian Rex“ unterschreiben musste. Am 13. März 1808 starb König Christian VII. in Rendsburg, Schleswig (damals in Dänemark, heute in Deutschland) im Alter von 59 Jahren an einem Schlaganfall. Er wurde in der Kapelle von Frederik V. im Roskilde-Dom in Roskilde, Dänemark, beigesetzt.

Zitierte Werke

• Da.wikipedia.org. 2020. Adam Struensee. Available at: <https://da.wikipedia.org/wiki/Adam_Struensee> .
• Da.wikipedia.org. 2020. Johann Friedrich Struensee. Available at: <https://da.wikipedia.org/wiki/Johann_Friedrich_Struensee> .
• De.wikipedia.org. 2020. Adam Struensee. Available at: <https://de.wikipedia.org/wiki/Adam_Struensee> .
• De.wikipedia.org. 2020. Johann Friedrich Struensee. Available at: <https://de.wikipedia.org/wiki/Johann_Friedrich_Struensee> .
• De.wikipedia.org. 2020. Johann Friedrich Struensee. Available at: <https://en.wikipedia.org/wiki/Johann_Friedrich_Struensee> .
• Flantzer, Susan, 2016. Caroline Matilda von Wales, Königin von Dänemark und Norwegen. Inofficial Royalty. Available at: <http://www.unofficialroyalty.com/caroline-matilda-of-wales-queen-of-denmark-and-norway/> .
• Flantzer, Susan, 2016. König Christian VII. von Dänemark und Norwegen. Unofficial Royalty. Available at: <http://www.unofficialroyalty.com/king-christian-vii-of-denmark/> .
• Hadlow, Janice. A Royal Experiment. New York: Picador, 2014. Print.
• Tillyard, Stella. A Royal Affair: George III and His Scandalous Siblings. New York: Random House, 2006. Druck.
• Williamson, David. Brewer’s British Royalty. London: Cassell, 1996. Druck.