Johann Heinrich von Thünen
Johann Heinrich von Thünen, (geboren am 24. Juni 1783 in Jever, Oldenburg, Deutschland-gestorben am 22. September 1850 in Tellow, Mecklenburg), deutscher Agrarwissenschaftler, der vor allem durch seine Arbeiten über den Zusammenhang zwischen den Kosten des Warentransports und dem Produktionsstandort bekannt wurde.
Im Jahr 1810 begann Thünen mit der Sammlung von Daten für das Buch, für das er in Erinnerung geblieben ist, Der isolierte Staat (1826). Darin stellte er sich eine isolierte Stadt vor, die inmitten einer ebenen und gleichmäßig fruchtbaren Ebene ohne schiffbare Wasserwege liegt und von einer Wildnis begrenzt wird. Er nutzte dieses Modell, um Methoden zur Maximierung der landwirtschaftlichen Produktion in konzentrischen Zonen zu demonstrieren. Schwere Produkte und verderbliche Waren würden in der Nähe der Stadt produziert, während leichtere und haltbarere Güter in der Peripherie hergestellt werden könnten. Da der Transport von Gütern in die vom Stadtzentrum entfernten Gebiete teurer wäre, würden die Erträge aus dem Land in den Randgebieten abnehmen, bis ab einer bestimmten Entfernung die Pacht für das Land gleich Null wäre. Außerdem würden die Anbaumethoden variieren – in der Nähe der Stadt würde das Land intensiver bewirtschaftet werden, da das wertvollere Land in der Nähe der Stadt eine hohe Rendite verlangen würde. Spätere Autoren haben oft auf dem von Thünen entwickelten Modell aufgebaut.
Thünen war möglicherweise auch der erste Ökonom, der darauf hinwies, dass die Wehrpflicht die Kosten für die Arbeitskräfte des Militärs künstlich niedrig hält und dadurch eine Regierung ermutigt, das Leben ihrer eigenen Bürger zu opfern.