JONES: Der Preis für die Namensänderung der Edmonton Eskimos wäre himmelhoch
Das Problem, wenn die Edmonton Eskimos ihren Namen mitten in der COVID-19-Pandemie ändern, ist, dass es mehr als eine Million Dollar kosten wird.
Vielleicht zwei. Vielleicht auch mehr.
Es wird geschätzt, dass die Namensänderung der Washington Redskins 10 bis 15 Millionen Dollar kosten wird. Die Eskimos sind kein NFL-Team. Aber sie haben versucht, wie eines auszusehen.
Da die Eskimos in der letzten Saison 1,1 Millionen Dollar verloren haben und Janice Agrios, die Vorsitzende des Verwaltungsrats, davon ausgeht, dass der 12,9-Millionen-Dollar-Rettungsfonds, den sie in der letzten Saison hatten, möglicherweise aufgebraucht sein wird, und da die Canadian Football League in diesem Jahr wahrscheinlich die gesamte Saison verlieren wird, ist es nicht gerade ein perfektes Timing, eine Namens- und Markenänderung vorzunehmen.
Aber es gab etwas, was Agrios sagte, als ich sie nach der Jahreshauptversammlung des Edmonton Football Club am Mittwoch interviewte, das mich fragen lässt, ob der Vorstand die Lösung gefunden hat.
Der letzte Anstoß für die Kontroverse um die Namensänderung, die einfach nicht verschwinden wollte, war der öffentliche Druck, der von den Teamsponsoren ausging, um die Änderung vorzunehmen.
Agrios sagte im Grunde, wenn die Sponsoren die Namensänderung wollen, könnten sie vielleicht dazu inspiriert werden, dafür zu bezahlen.
Das Gespräch folgte auf Agrios‘ Schätzung, dass die Eskimos in dieser Nicht-Saison einen Verlust von mehr als 10 Millionen Dollar vermelden könnten. Und sie spekulierte, dass die nächste Saison auch nicht ermutigend sein könnte, da die Menschen nach der Erfahrung mit dem Coronavirus vielleicht nur langsam ins Commonwealth Stadium zurückkehren und sich in einer Gruppe von 30.000 bis 40.000 für ein Spiel versammeln würden.
So verlief das Gespräch.
JONES: „Die Realität bei der Änderung des Teamnamens ist, dass damit eine Menge Kosten verbunden sind.“
AGRIOS: „Ja, das sind sie.“
JONES: „Ich meine, Millionen.“
AGRIOS: „Wir haben uns die harten Kosten angeschaut und es sind über eine Million Dollar. Als wir in der Vergangenheit versucht haben, abzuschätzen, wie die Reaktion unserer Ticketkäufer ausfallen würde, die den Namen unbedingt behalten wollen, gab es auch dort eine große Frage.“
JONES: „Das letzte, was ich gehört habe, waren etwa 99 Prozent. Es könnte sein, dass Dauerkarten gestrichen werden.“
AGRIOS: „Ja, das müssen wir bei einer Namensänderung auch in Betracht ziehen. Die Dauerkarten sind unsere größte Einnahmequelle. Wenn es um die reinen Kosten geht, Dinge wie Beschilderung, Briefpapier, Visitenkarten und all diese Dinge, haben wir im Moment einfach nicht das Geld dafür. Wir hatten einige Sponsoren, die sich sehr deutlich geäußert und uns praktisch ein Ultimatum gestellt haben.“
JONES: „Was würden Sie also tun?“
AGRIOS: „Wenn es eine Namensänderung gäbe, müssten wir uns an die Sponsoren wenden, um uns bei den Kosten zu helfen.“
Das Problem mit den meisten Leuten, außer den Sponsoren, die den Ruf nach einer Namensänderung der Eskimos angeführt haben, ist, dass nur sehr wenige Mitglieder der Ticket kaufenden Öffentlichkeit sind.
Es wird also faszinierend sein zu sehen, wie sich das entwickelt.
Wie viele würden wohl auf ein Go Fund Me-Konto spenden, um die Namensänderung in Edmonton Elks zu bezahlen?
Für diejenigen, die sich fragen, wie die Kosten für eine Namensänderung so hoch werden konnten, sei gesagt: Selbst wenn sich die Eskimos für Empire, Energy, Express oder Elks entscheiden würden, damit sie das Doppel-E-Logo behalten könnten, sollten sie eine Runde um das Commonwealth Stadium drehen und einen Spaziergang durch die Halle und die untere Schüssel machen.
Überall gibt es Beschilderungen. Es geht nicht nur darum, den Schriftzug „Edmonton Eskimos“ unter der Pressebox zu übermalen. In der Umkleidekabine des langjährigen Ausrüstungsmanagers Dwayne Mandrusiak ist praktisch jeder Gegenstand mit der Aufschrift „Eskimos“ versehen.
Während die meisten Leute nur das „EE“ an der Seite der Helme bemerken, ist dort auch „Esks“ zu lesen. Eskimos‘ ist über den Nummern auf jedem Trikot aufgenäht. Es steht auf jeder Ausrüstungstasche. Überall, wo man in der Umkleidekabine hinschaut. Und dann ist da noch das offensichtliche Schild über der Tür der Umkleidekabine: ‚Einmal ein Eskimo, immer ein Eskimo‘
Es gibt Traineroutfits, Hemden und Jacken für das Personal, Kleidung für das Personal am Spieltag, Parkas für die kalten Tage an der Seitenlinie, Bierbecher, Visitenkarten, Rechnungen, Schecks, Spielbuchordner und etwa hundert andere Gegenstände.
Es gibt eine lange Liste von Drucksachen, sozialen Medien, mobilen Apps, Werbung, Marketingmaterialien, Plakaten, Eintrittskarten, Presseausweisen … sie geht weiter und weiter und weiter.
Dann ist da noch das ganze Merchandising im Team Store.
Für mich ist es verrückt, dass das Team diese Änderung jetzt vornimmt.
Wenn sie tatsächlich in der kommenden Woche ihre Entscheidung bekannt geben, ihren Namen zu ändern, denke ich, dass sie den Einsendeschluss für den Name the Team Contest auf den 1. September 2025 festlegen müssen.