Konkurs und Scheidung: Was kommt zuerst?
Wenn Ihnen eine Scheidung bevorsteht und Sie erhebliche Schulden haben, könnte ein Konkursantrag eine stressreduzierende Option sein. Aber der Zeitpunkt kann entscheidend sein. In diesem Artikel erfahren Sie mehr über die Vorteile und Probleme, die mit einem Konkursantrag vor oder nach einer Scheidung verbunden sind.
Wie können sich Konkurs und Scheidung gegenseitig beeinflussen?
Ein Konkursantrag kann zwar Scheidungs-, Sorgerechts- oder Unterhaltsklagen nicht aufhalten, aber er kann die Verteilung von Vermögenswerten verzögern, bis Sie das Konkursverfahren abgeschlossen haben. Hier erfahren Sie, warum.
Die meisten Menschen entscheiden sich, wenn möglich, für ein Konkursverfahren nach Kapitel 7. Das Verfahren ist schnell, es dauert nur drei bis vier Monate, und es tilgt qualifizierte Schulden, ohne dass die Gläubiger über einen Rückzahlungsplan bezahlt werden müssen. Außerdem können Sie das Eigentum, das Sie zum Arbeiten und Leben benötigen, behalten oder „freistellen“. Ein Konkursverfahren wirkt sich auf eine Scheidung in erster Linie dadurch aus, dass es die Aufteilung des Vermögens verzögern kann. Der mit der Verwaltung Ihrer Angelegenheit beauftragte Konkursverwalter wird die meisten Vermögenswerte in der Konkursmasse aufbewahren und alles Eigentum verkaufen, das Sie nicht durch eine Konkursfreistellung schützen können. Der Treuhänder verteilt dann das Geld an Ihre Gläubiger.
Das Verfahren nach Chapter 13 funktioniert anders. Wenn ein Ehepaar einen Konkurs nach Kapitel 13 beantragt, sind Sie beide für den drei- bis fünfjährigen Rückzahlungsplan nach Kapitel 13 verantwortlich. Es ist unüblich, dass ein Ehepaar vor einer Scheidung einen Antrag nach Kapitel 13 stellt, daher wird im weiteren Verlauf des Artikels nur auf Kapitel 7 eingegangen.
Warum sollten Sie vor der Scheidung einen Antrag nach Kapitel 7 stellen?
Wenn Sie und Ihr Ehepartner sich gut verstehen, ist ein gemeinsamer Konkursantrag nach Kapitel 7 während Ihrer Ehe oft eine gute Idee. Sie beseitigen damit qualifizierte Schulden wie Kreditkartenguthaben, überfällige Rechnungen für Versorgungsleistungen und medizinische Behandlungen sowie Privatkredite, so dass Sie bei der Scheidung weniger zu verteilen haben. Durch den Konkurs werden auch Verträge aufgelöst, die keiner von Ihnen behalten möchte, wie z. B. ein teurer Autokredit oder eine Hypothek auf ein Haus, das völlig unter Wasser steht. Möglicherweise können Sie auch Ihre Freibeträge erhöhen und mehr Vermögen schützen. Außerdem können Sie die Gerichts- und Anwaltskosten senken, wenn Sie vor der Scheidung einen gemeinsamen Antrag stellen und nicht erst nach der Scheidung zwei Konkursverfahren einleiten. Wenn es klappt, führt die Beantragung von Kapitel 7 während der Ehe zu einer viel einfacheren, saubereren Auflösung.
Bestehen der Bedürftigkeitsprüfung nach Kapitel 7 vor der Scheidung
Eine der Fragen, die Sie klären müssen, ist, ob Ihr gemeinsames Einkommen niedrig genug ist, um für Kapitel 7 in Frage zu kommen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die beiden Gehälter der Ehegatten zusammen den Höchstbetrag überschreiten, der nach der Bedürftigkeitsprüfung nach Kapitel 7 zulässig ist. In diesem Fall bleibt Ihnen möglicherweise nichts anderes übrig, als mit der Einreichung des Antrags bis nach der Scheidung zu warten. Aber es gibt Möglichkeiten, dieses Problem zu umgehen. Wenn Sie beispielsweise getrennt leben, können Sie Ihr Einkommen verringern, indem Sie die Haushaltsausgaben für beide Wohnungen abziehen.
Wenn hingegen ein Ehepartner das ganze Geld verdient, erhöht sich durch die Einreichung des Antrags vor der Scheidung die Chance, dass dieser Ehepartner die Voraussetzungen für ein Chapter 7 erfüllt (für die Bedürftigkeitsprüfung werden Sie beide als Teil des Haushalts berücksichtigt). Die Unterstützung des einkommensstarken Ehegatten durch den Schuldenabbau im Rahmen des Konkurses sollte es diesem Ehegatten erleichtern, seinen Unterhaltsverpflichtungen nachzukommen – eine Win-Win-Situation für alle Beteiligten.
Erfahren Sie mehr über die Voraussetzungen für Kapitel 7 und andere Ausgaben, die Ihnen helfen können, die Bedürftigkeitsprüfung zu bestehen.
Warum die Scheidung vor dem Konkurs einreichen?
Die Scheidung zuerst einzureichen kann sinnvoll sein, wenn Ihr gemeinsames Einkommen zu hoch ist, um für einen Konkurs nach Kapitel 7 in Frage zu kommen. Manchmal sind beide Ehegatten nach einer Scheidung individuell qualifiziert, auch wenn sie es gemeinsam nicht schaffen würden. Wenn Sie deutlich weniger verdienen als Ihr Ehepartner, können Sie möglicherweise auch nach Ihrer Scheidung die Voraussetzungen für einen Konkurs nach Kapitel 7 erfüllen.
Durch eine sorgfältige Planung bei einer Scheidung können auch bestimmte Vermögenswerte dem Einfluss des Treuhänders entzogen werden. Wenn zum Beispiel ein Ehegatte bei der Scheidung ein Haus übernimmt, kann ein ordnungsgemäßes Urteil und die Übertragung des Eigentumsrechts und der Hypothek den Ex-Ehegatten vor Ihren Gläubigern schützen. Achten Sie nur darauf, dass Sie sich an die Vorschriften halten. Ein Konkursverwalter ist befugt, bestimmte Übertragungen mit Hilfe von Rückforderungsverfahren rückgängig zu machen, und Sie wollen sich nicht dem Vorwurf aussetzen, Konkursbetrug begangen zu haben.
Eheliche Vergleichsvereinbarungen und Konkurs
Wenn Sie die Scheidung einreichen, weil Sie wissen, dass Sie oder Ihr baldiger Ex-Ehepartner Konkurs anmelden werden, sollten Sie unbedingt einen Anwalt für Familienrecht beauftragen, der sich mit dem Konkursrecht auskennt (viele tun dies nicht). Auch wenn es in Ihrem Fall eine ganze Reihe von Problemen geben könnte, die sich auf einen Konkurs auswirken könnten, sind hier ein paar Dinge, die Sie berücksichtigen sollten:
- Sie sollten vielleicht nicht zustimmen, Schulden im Namen Ihres Ex-Ehepartners zu bezahlen. Gehen Sie davon aus, dass durch den Konkurs nur die Schulden in Ihrem Namen getilgt werden (denn das ist oft der Fall). Niemand möchte Konkurs anmelden und später feststellen, dass er aufgrund einer familienrechtlichen Verfügung immer noch für die Schulden des Ex-Ehepartners aufkommen muss.
- Kennen Sie den Unterschied zwischen einer Unterhaltsverfügung und einem aufgrund einer Gütertrennung geschuldeten Betrag. Kindes- oder Ehegattenunterhalt hilft dem Ex-Ehepartner bei den täglichen Lebenshaltungskosten. Eine Gütertrennung liegt vor, wenn ein Ehegatte mehr Eigentum erhält, während sich der andere verpflichtet, den Wert des Eigentums im Laufe der Zeit zu bezahlen. So kann ein Ehegatte beispielsweise das Auto, das Haus oder das Geschäft gegen eine spätere Zahlung übernehmen. In Kapitel 7 kann ein Schuldner keine der beiden Verfügungen entlasten, in Kapitel 13 ist dies jedoch nicht der Fall. Obwohl Unterhaltsverpflichtungen weder in Chapter 7 noch in Chapter 13 entlastet werden können, kann ein Schuldner in Chapter 13 eine Vermögensaufteilung ausschließen. Daher sind Zahlungen, die als „Unterhalt“ bezeichnet werden, in der Regel sicherer als Zahlungen im Rahmen der „Vermögensaufteilung“.
Sprechen Sie mit einem erfahrenen Konkurs- und Scheidungsanwalt
Die Probleme, die sich in Fällen ergeben können, die sowohl das Familienrecht als auch den Konkurs betreffen, sind in der Regel zahlreich und kompliziert, und die Anhörungen, die darauf folgen können, sind oft rachsüchtig und voller Emotionen. Es ist sehr ratsam, sich entsprechend vorzubereiten, indem man einen Anwalt aufsucht, der sich in beiden Bereichen auskennt, und indem man sich mit den üblichen familienrechtlichen Fragen vertraut macht.