Leiden Sie unter Trennungsangst?
Trennungsangst wurde lange Zeit für eine Domäne von Kleinkindern gehalten. Das vertraute Entwicklungsstadium, in dem die Abwesenheit eines Elternteils oder einer geliebten Person tiefe Bestürzung auslöst, setzt typischerweise im Säuglingsalter ein.
Mit Geduld und Beruhigung geht die Trennungsangst im Allgemeinen innerhalb von Monaten oder einigen Jahren ohne psychologische Behandlung zurück. Psychiater haben lange Zeit argumentiert, dass die Auswirkungen im Erwachsenenalter beendet sind.
Trennungsangst kann im Erwachsenenalter beginnen
Australische Forscher haben jedoch festgestellt, dass Trennungsangst im Erwachsenenalter beginnen oder anhalten kann. Diese Angst konzentriert sich in der Regel auf eine oder zwei geliebte Personen – und kann sich sogar auf ein Haustier richten.
Assoziierte Professorin Vijaya Manicavasagar, die australische Psychologin, die bei der Erforschung dieser Störung Pionierarbeit geleistet hat, sagt, dass bis zu einem von 20 Erwachsenen im Laufe seines Lebens an Trennungsangst leiden wird. Frauen sind häufiger betroffen als Männer.
Assoziierte Professorin Manicavasagar begann in Zusammenarbeit mit ihrem Kollegen Professor Derrick Silove mit der Erforschung der Trennungsangst bei Erwachsenen, nachdem sie festgestellt hatte, dass eine beträchtliche Anzahl von Patienten gegen die herkömmlichen Behandlungsmethoden für Angst- und Panikstörungen resistent zu sein schien.
„Wir arbeiteten in einer großen Klinik, in der wir viele hundert Patienten behandelten. Dennoch gab es eine beträchtliche Anzahl von Patienten, die von der kognitiven Verhaltenstherapie, der evidenzbasierten Behandlung der Panikstörung, nicht in dem Maße profitierten, wie sie es sollten.“
Bei genauerer Betrachtung untersuchte Associate Professor Manicavasagar, die Direktorin der Psychologieklinik des Black Dog Institute, die einzelnen Fälle dieser Kohorte sorgfältig. Sie konnte feststellen, dass diese Patienten durch eine tiefe Abhängigkeit von der Anwesenheit einer geliebten Person verbunden sind.
Dr. Manicavasagar sagte, dass die Betroffenen oft vielbeschäftigte, leistungsstarke Menschen sind, die wissen, dass ihr Verhalten nicht der Norm entspricht. Viele gehen mit den Symptomen der Störung um, indem sie ihre täglichen Aktivitäten einschränken, z. B. indem sie sich weigern, zur Arbeit zu fahren.
Technologie verdeckt das Problem
Sie sagte: „Die Technologie kann das Vorhandensein der Störung verschleiern. Textnachrichten und Videoanrufe geben den Betroffenen die Möglichkeit, auf gesellschaftlich akzeptable Weise in ständigem Kontakt mit dem Objekt ihrer Aufmerksamkeit zu stehen.“
Probleme treten auf, wenn die Trennung von der geliebten Person solche Ängste verursacht, dass die Lebensqualität ernsthaft leidet. Zu den Symptomen können Kopfschmerzen, Übelkeit, Schlafstörungen und Albträume gehören. Es kann sogar zu Panikattacken kommen, die, wenn sie nicht behandelt werden, zu einer Panikstörung führen und fälschlicherweise für Agoraphobie gehalten werden können.
Freunde aus dem Bereich der psychischen Gesundheit standen der neuen Diagnose zunächst skeptisch gegenüber. Über einen Zeitraum von fast 20 Jahren durchgeführte Arbeiten – zum Teil in Zusammenarbeit mit einem US-amerikanischen Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Katherine Shear – haben inzwischen die Existenz von ASAD bestätigt.
Die Pionierarbeit der australischen Forscher wurde anerkannt, als die Störung in das Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM5) aufgenommen wurde, eine der wichtigsten Referenzen für psychiatrische Diagnosen. Zuvor wurde darin behauptet, dass die Trennungsangststörung nur bei jungen Menschen auftritt.
Forschung für eine Behandlung
Die Anerkennung der Störung verbessert sich jetzt, da das Wissen der Fachleute im Bereich der psychischen Gesundheit wächst. Unter der Leitung von Associate Professor Manicavasagar wird derzeit an der University of New South Wales eine weltweit erste Studie durchgeführt, um eine evidenzbasierte Behandlung für ASAD zu entwickeln.
Weitere Forschungen könnten die Faktoren untersuchen, die zur Entwicklung der Trennungsangststörung bei Erwachsenen beitragen. Einige Forscher vermuten, dass sie mit Verlust oder Trauer zusammenhängt, aber es sind noch weitere Untersuchungen erforderlich.
Für diejenigen, die feststellen, dass ein irrationaler Wunsch nach ständigem Kontakt mit einer geliebten Person ihr Leben beeinträchtigt, empfiehlt Associate Professor Manicavasagar, einen geeigneten Psychologen aufzusuchen. Ein erfahrener Psychologe ist in der Lage, mit Hilfe der kognitiven Verhaltenstherapie die Gedanken zu untersuchen, die der Sorge zugrunde liegen. Er wird den Betroffenen helfen, Fähigkeiten zur Bewältigung von Ängsten und deren Symptomen zu entwickeln.