Lyda D. Newman
Lyda D. Newman war eine afroamerikanische Erfinderin. Sie erfand eine Haarbürste, die zum Reinigen leicht auseinandergenommen werden konnte. Am 15. November 1898 wurde ihr das US-Patent 614.335 erteilt.
Um 1885 in Ohio geboren, lebte und arbeitete Newman in Manhattan in New York City. Die von ihr erfundene Haarbürste wird in ihrem Patent als „einfach und haltbar in der Konstruktion“ und als „sehr effektiv im Gebrauch“ beschrieben. Der Borstenhalter konnte von der Rückseite abgenommen und gereinigt werden. Über ihr persönliches Leben ist nur sehr wenig bekannt.
Lyda wurde als Tochter eines Stahlarbeiters und einer Hausfrau geboren. In ihrer Kindheit stand sie ihren Eltern sehr nahe. Als sie dreizehn Jahre alt war, zog ihre Familie nach New York, um ein besseres Leben zu führen. Lyda D. Newman war erst 14 Jahre alt, als sie ihre modifizierte Version der Haarbürste erfand. Es waren ihre Erfahrungen mit ihrem eigenen Haar, die sie dazu veranlassten, eine verbesserte Version zu entwickeln. Lyda war auch die dritte schwarze Frau, die jemals ein Patent erhielt. Über ihr Leben ist nur wenig bekannt, da sie eine afroamerikanische Frau im 19. Jahrhundert war, einer Zeit, in der das Leben von Frauen, insbesondere von afroamerikanischen Frauen, nicht sehr gut dokumentiert war. Auch ihr Tod ist unbekannt.
Sie lebte in einer Wohnung in der Lower West Side von Manhattan, wo sie als private Friseurin arbeitete. Sie benutzte ihr Haarbürstendesign für die Familien, für die sie arbeitete, und war als afroamerikanische Frau in dieser Zeit sehr angesehen. Sie war auch eine Aktivistin für das Frauenwahlrecht und die Teilnahme an Wahlen. Lyda war eine der Hauptorganisatorinnen eines afroamerikanischen Zweigs der Women’s Suffrage Party. Sie arbeitete eng mit anderen prominenten weißen Suffragetten der Partei zusammen und war maßgeblich an der Bewegung beteiligt. Ihr Ziel war es, allen Frauen Macht zu verschaffen. Eine ihrer Aufgaben in der Bewegung war es, in den Bezirken von New York City zu werben, um das Bewusstsein zu schärfen und Menschen zu versammeln, die an den Suffragetten in ihrem Wahlbezirk teilnahmen.
Obwohl sie nicht die erste war, die die Haarbürste erfand, da es sie bereits seit den alten Ägyptern gab, nahm sie bedeutende Änderungen vor, die die Haarpflege zum Besseren veränderten. Ihre Version der Haarbürste enthielt synthetische Borsten und eine Luftkammer, um die statische Aufladung zu verringern und das Haar weiter zu glätten. Ihre synthetischen Borsten machten die Bürste im Gegensatz zu Tierhaaren, die damals ein übliches Material für Bürsten waren, viel haltbarer und leichter zu reinigen. Synthetische Borsten hielten länger, waren stärker und brachen nicht so leicht, und sie konnten auch Wasser besser widerstehen. Mit dem Kunststoff war es einfacher, die Anordnung der Borsten zu manipulieren, so dass sie sie weiter auseinander stellen konnte, um die Reinigung zu vereinfachen. Die zusätzlichen, in Reihen angeordneten Borsten ermöglichten es außerdem, Rückstände aus dem Haar zu entfernen und in ein versenktes Fach zu legen. Auf Knopfdruck konnte das Schmutzfach für eine einfache Reinigung erreicht werden. Ein weiteres Merkmal, das sie zur Vereinfachung des Reinigungsprozesses hinzufügte, war, dass sie die Borsten abnehmbar machte. Dadurch konnten die Friseure zwischen den Kunden Zeit sparen und hygienischer arbeiten. Die zusätzliche Luftkammer ermöglichte einen stärkeren Luftstrom durch die Bürste, wodurch das Haar auch schneller trocknete. Die Luftkammer öffnete sich an den Seiten nach außen und hatte kleine Öffnungen zwischen den Borsten. Ihr Entwurf machte die Haarbürste billiger und einfacher in der Herstellung. Dank ihrer Beiträge konnten sich mehr Frauen eine Haarbürste leisten.