National Collegiate Athletic Association
National Collegiate Athletic Association (NCAA), Organisation in den Vereinigten Staaten, die die intercollegiale Leichtathletik verwaltet. Sie wurde 1906 als Intercollegiate Athletic Association gegründet, um Wettbewerbs- und Zulassungsregeln für Gridiron Football und andere intercollegiale Sportarten aufzustellen. Ihren heutigen Namen nahm die NCAA im Jahr 1910 an. Im Jahr 1921 führte sie ihre erste nationale Meisterschaft durch, die National College Track and Field Championship, und dehnte ihre Zuständigkeit nach und nach auf die interkollegialen Wettkämpfe in anderen Sportarten und deren College-Verbände bzw. Konferenzen aus. Die NCAA erhielt jedoch erst 1942 bedeutende Befugnisse zur Durchsetzung ihrer Regeln. Im Jahr 1952 begann sie mit der Regulierung der Live-Übertragung von College-Football im Fernsehen, um die Zuschauerzahlen in den Stadien zu schützen.
Die NCAA fungiert als allgemeine gesetzgebende und administrative Behörde für die intercollegiate Leichtathletik für Männer und Frauen. Sie formuliert die Spielregeln für die verschiedenen Sportarten und die Zulassungskriterien für die Athleten und setzt diese durch. Sie beaufsichtigt sowohl regionale als auch nationale intercollegiate Leichtathletikwettbewerbe und führt fast 90 nationale Meisterschaften in etwa zwei Dutzend Sportarten durch. 1973 wurde die NCAA in drei Divisionen umstrukturiert, die jeweils ein anderes Wettkampfniveau repräsentieren, wobei jedes College die Division selbst wählen kann, der es angehört. In jeder Division werden nationale Meisterschaften in verschiedenen Sportarten ausgetragen.
Die NCAA erstellt Statistiken über etwa ein Dutzend College-Sportarten, darunter Gridiron-Football, Baseball, Basketball für Männer und Frauen, Football (Fußball), Eishockey und Lacrosse. Darüber hinaus veröffentlicht sie Regelwerke und Leitfäden für diese Sportarten sowie für Skifahren, Schwimmen, Tauchen, Leichtathletik und Ringen, um nur einige zu nennen. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts zählte die NCAA mehr als 1.000 Bildungseinrichtungen zu ihren Mitgliedern. Ihr Hauptsitz und das Museum, die NCAA Hall of Champions, befinden sich in Indianapolis, Indiana.