No Malice
1972-2009: Frühes Leben und ClipseEdit
No Malice wurde am 18. August 1972 als Gene Elliott Thornton Jr. in der Bronx, einem Stadtteil von New York City, geboren. Später zogen er und seine Familie in den Süden nach Virginia Beach. Zusammen mit seinem Bruder Pusha T gründete er 1992 die Rap-Gruppe Clipse und lernte später den ebenfalls aus Virginia stammenden Pharrell Williams kennen, eine Hälfte des renommierten Produktionsteams The Neptunes. Beeindruckt von ihren lyrischen Talenten, nahm Williams eine Arbeitsbeziehung mit dem Duo auf. Er verhalf ihnen schließlich 1997 zu einem Plattenvertrag mit Elektra Records. Unter Elektra und mit The Neptunes als Produzenten nahmen Clipse ihr Debütalbum Exclusive Audio Footage auf. Die Debütsingle der Gruppe, „The Funeral“, trug dazu bei, das Interesse der Fans am Album zu wecken, konnte aber keinen großen kommerziellen Erfolg erzielen. Nachdem „The Funeral“ als Misserfolg gewertet wurde, wurde Exclusive Audio Footage auf unbestimmte Zeit verschoben. Clipse wurden kurz darauf aus ihrem Plattenvertrag entlassen.
Anfang 2001 nahm Williams das Duo über sein gerade gegründetes Label Star Trak Entertainment bei Arista Records unter Vertrag. Clipse veröffentlichten ihr kommerzielles Debüt Lord Willin‘ am 20. August 2002. Das Album landete auf Platz 1 der Billboard Top R&B/Hip-Hop Album Charts und auf Platz 4 der Billboard 200, angetrieben von der Stärke der Leadsingles „Grindin'“ und „When the Last Time“, die auf Platz 30 bzw. Platz 19 der Billboard Hot 100 landeten. Die dritte Single des Albums, Ma, I Don’t Love Her“ (mit Faith Evans), war ein bescheidener Hit und erreichte Platz 86 der Hot 100. Am 1. Oktober 2002 – nur einen Monat nach der Veröffentlichung – wurde Lord Willin‘ von der Recording Industry Association of America (RIAA) mit Gold ausgezeichnet.
Ende 2003 begannen Clipse mit den Aufnahmen für ihr zweites Album Hell Hath No Fury. Die weitere Arbeit an dem Album kam jedoch 2004 zum Stillstand, als die urbanen Künstler von Arista Records im Rahmen einer größeren Fusion zwischen Sony Music Entertainment und BMG in das Schwesterlabel Jive Records eingegliedert wurden. Aufgrund vertraglicher Bestimmungen war Clipse gezwungen, bei Jive zu bleiben, während Star Trak und der Rest der Band zu Interscope Records wechselten. Während Clipse die Arbeit am Album wieder aufnahm und es schließlich fertigstellte, wurde das Duo zunehmend frustriert von Jive, da das Label es zugunsten der mehr pop-orientierten Acts in seinem Roster übersah, was zu zahlreichen Verzögerungen bei der Veröffentlichung von Hell Hath No Fury führte. Als sich die Verzögerungen fortsetzten, bat die Gruppe um eine formelle Entlassung aus ihrem Vertrag. Als Jive sich weigerte, dieser Bitte nachzukommen, verklagte das Duo das Label.
Am 9. Mai 2006 erzielten Clipse schließlich eine Einigung mit Jive Records, das Album über ihr eigenes Label Re-Up Records zusammen mit Jive zu veröffentlichen. Hell Hath No Fury wurde schließlich am 28. November 2006 veröffentlicht. Es wurden zwei Singles ausgekoppelt: „Mr. Me Too“ mit Pharrell Williams und „Wamp Wamp (What It Do)“ mit Slim Thug. Während das Album von den Kritikern sehr gelobt wurde, waren die Verkaufszahlen mit 78.000 Stück in der ersten Woche bescheiden. Das Hip-Hop-Magazin XXL bewertete das Album mit dem Prädikat „XXL“, das heißt, es erhielt fünf Sterne. Zu dieser Zeit hatten nur fünf Alben diese Auszeichnung erhalten. In einem Interview mit Eye Weekly am 19. Mai 2007 verriet Clipse, dass die Gruppe offiziell aus ihrem Plattenvertrag mit Jive entlassen worden war. Daraufhin führte das Duo Gespräche mit verschiedenen Plattenfirmen und unterschrieb schließlich am 26. Oktober 2007 bei Columbia Records. Der Nachfolger von Hell Hath No Fury mit dem Titel Til the Casket Drops wurde am 8. Dezember 2009 über Columbia Records veröffentlicht. Im Gegensatz zu den vorherigen Werken der Gruppe, die ausschließlich von den Neptunes produziert wurden, wurde das Album unter anderem von Sean „Diddy“ Combs‘ Produktionsteam The Hitmen und DJ Khalil produziert. Das Album war kommerziell nicht so erfolgreich wie die ersten beiden Alben der Gruppe und erreichte Platz 41 der Billboard 200 Album Charts.
2010-present: Solokarriere und Hear Ye HimEdit
Im April 2010 gab No Malice bekannt, dass er und Pusha T im Laufe des Jahres Soloalben veröffentlichen würden und dass sie nicht mehr bei Columbia Records unter Vertrag seien. 2011 veröffentlichte Malice sein Buch Wretched, Pitiful, Poor, Blind & Naked, ein Memoir über sein Leben, einschließlich der Angst, an AIDS zu erkranken, sowie seine Bekehrung zum Christentum.
Am 6. März 2012 gab er bekannt, dass er seinen Namen von Malice in No Malice geändert hat. In einem auf Twitter geposteten Video, in dem er die Namensänderung ankündigte, verlinkte No Malice auf ein Video, das ihn zeigt, wie er in Hemd und Fliege ein Beerdigungsinstitut betritt und auf sich selbst in einem Sarg starrt, bevor er den Kopf schüttelt und weggeht. Das Video, bei dem No Malice Regie führte, beginnt mit mehreren Bibelzitaten: zunächst aus Epheser 4:31: „Legt ab alle Bitterkeit und allen Zorn und alle Wut und alles Geschrei und alle Verleumdungen und alle Bosheit“; dann aus 1. Petrus 2:1: „Darum legt ab alle Bosheit und alle Arglist und Heuchelei und Neid und alle bösen Reden“; und Römer 1:29, „erfüllt von aller Ungerechtigkeit, Unzucht, Bosheit, Begehrlichkeit, Bosheit; voll Neid, Mord, Streit, Betrug, Bosheit; Flüsterer;“ und Kolosser 3:8, „Nun aber sollt ihr alles ablegen: den Zorn, den Grimm, die Bosheit, die Verleumdung und das unzüchtige Reden von eurem Munde.“
Im Jahr 2012 arbeitete No Malice mit Lecrae auf dessen Mixtape Church Clothes an dem Song „Darkest Hour“ zusammen. Am 19. Juni 2012 veröffentlichte No Malice die erste Single aus Hear Ye Him mit dem Titel „June“ featuring Eric David. Am 24. Juli 2012 wurde die zweite Single aus Hear Ye Him mit dem Titel „Unforgettable“ veröffentlicht. Am 15. Januar 2013 wurde die dritte Single aus Hear Ye Him mit dem Titel „Smoke & Mirrors“ featuring Ab-Liva veröffentlicht. Am 21. Mai 2013 wurde angekündigt, dass sein Debütalbum Hear Ye Him am 2. Juli 2013 erscheinen würde, aber das Album wurde später verschoben. Am 4. Juni 2013 wurde die vierte Single aus Hear Ye Him mit dem Titel „Bury That“ veröffentlicht.
Am 18. August 2017 veröffentlichte No Malice sein zweites Studioalbum Let the Dead Bury the Dead, das den Track Fake News enthält, in dem No Malice sein früheres Werk anprangert und singt „Take my catalog, I just as soon set a match to it / Money like a side chick, I ain’t that attached to it“.
Am 6. Juli 2018 wurde seine Single „Give ‚Em Game“ veröffentlicht. Ein Rezensent auf Jam The Hype schrieb: „No Malice spuckt zeitlose Takte, aus denen die Hörer Weisheit schöpfen werden.“
Er und sein Bruder hatten einen Gastauftritt auf dem Track „Use This Gospel“ auf Kanye Wests 2019er Album Jesus Is King.