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Die Grafik, die auf der Facebook-Seite von Rachel Cohen-Rottenberg erschien, erschien ihr in mehrfacher Hinsicht problematisch. Zunächst war da der Text: „Sehen Sie die Person, nicht die Behinderung“

Warum nicht sowohl die Person als auch die Behinderung sehen? Ist eine Behinderung etwas, wofür man sich schämen sollte? Macht sie einen weniger menschlich?

Und dann war da noch die Sache mit diesen Schatten. Die Grafik zeigt vier Strichmännchen – zwei Männer, zwei Frauen – wie die an den Türen von öffentlichen Toiletten. Sie stehen alle. Hinter ihnen sind jedoch Schatten von Figuren in Rollstühlen zu sehen.

Mit anderen Worten, das Bild impliziert, dass „Person“ zu sein bedeutet, nichtbehindert zu sein, so Cohen-Rottenberg, Autorin des Buches Blazing My Trail: Living and Thriving with Autism, in ihrem Blog (www.journeyswithautism.com/2012/04/25/the-problem-with-person-first-language).

Das ist das Paradoxon der „Person-first“-Bewegung. Die Befürworter der Verwendung von Ausdrücken wie „Mensch mit Behinderung“ anstelle von „behinderter Mensch“ wollen, dass die Welt über die Rollstühle, Blindenhunde und Hörgeräte hinweg sieht. Ein Mensch wird nicht durch eine Diagnose definiert, heißt es.

Einige Befürworter der Rechte von Menschen mit Behinderungen sind jedoch der Meinung, dass der Begriff „Mensch“ die Einstellung zum „Menschsein“ verengen könnte. Man sollte sich mehr darum bemühen, Behinderungen in das Konzept des Menschseins einzubeziehen, anstatt zu versuchen, sie voneinander abzugrenzen.

„Ich habe zwei grundsätzliche Probleme mit der „Person-First“-Sprache. Erstens verrät das Beharren darauf, die Person vor die Behinderung zu stellen, die Annahme, dass eine Behinderung einen Menschen irgendwie weniger zu einer Person macht. Wäre diese Annahme nicht vorhanden, gäbe es keinen Grund, die Tatsache in den Vordergrund zu stellen, dass wir wirklich Menschen sind, und dass man die Behinderung beiseite lassen muss, um zu sehen, dass wir Menschen sind“, schreibt Cohen-Rottenberg in einer E-Mail.

„Zweitens, durch die Abspaltung der Person von der Behinderung wird impliziert, dass eine Person zu sein bedeutet, nicht behindert zu sein. Denn wenn ich eine ‚Person mit Behinderung‘ bin, und man sieht mir die Behinderung nicht an, was bin ich dann ohne sie?“

Auch wenn die Absicht, die hinter der Nomenklatur steht, bewundernswert ist, hat sie das Potenzial, das Denken auf unerwartete und unbeabsichtigte Weise zu beeinflussen, so Tanya Titchkosky, die an der Fakultät für Geistes- und Sozialwissenschaften und Erziehung zur sozialen Gerechtigkeit an der Universität von Toronto in Ontario lehrt.

„Sie kann die Art und Weise kontrollieren, wie wir darüber denken, was es bedeutet, ein Mensch zu sein. Es bekräftigt, dass Menschsein positiv ist, und bekräftigt, dass Behinderung negativ ist“, sagt Titchkosky. „

Obwohl die Sprache, die den Menschen in den Mittelpunkt stellt, sicherlich nicht für die Stigmatisierung verantwortlich ist, die Krankheit und Behinderung so oft umgibt, könnte ihre wachsende Beliebtheit ein Symptom dafür sein, dass die Gesellschaft es versäumt hat, sich mit einem viel größeren Problem zu befassen – nämlich mit der Frage, wie man das Leben von Menschen verbessern kann, die in einer Welt, die körperliche oder geistige Vielfalt nicht immer anerkennt, so oft ignoriert werden. Ein weiterer Grund zur Besorgnis ist der Eifer einiger Sprachbefürworter, alle Menschen zu zwingen, sich ihren Regeln anzupassen.

„Wenn es zu einer universell erzwungenen, singulären Art wird, sich auf Behinderung zu beziehen, ist das supergefährlich“, sagt Titchkosky.

Aber für die Befürworter der personenzentrierten Sprache geht es nicht um lexikalische Vorherrschaft oder darum, Behinderungen beiseite zu schieben und so zu tun, als würden sie nicht existieren. Es geht um Respekt, Würde und die Abschaffung von Etiketten. Es geht darum zu erkennen, dass Menschen so viel mehr sind als ihre Behinderungen und dass es ihnen einen schlechten Dienst erweist, wenn man dieses eine Merkmal unverhältnismäßig stark betont.

„Es geht darum, nicht zu kategorisieren, nicht zu beurteilen. Wir müssen uns auf unsere Gemeinsamkeiten konzentrieren. Wir sollten uns nicht auf unsere Unterschiede konzentrieren“, sagt Kathie Snow, eine Anwältin für Behindertenrechte, die die Website „Disability is Natural“ (www.disabilityisnatural.com) betreibt. „Eine Behinderung ist ein natürlicher Teil der menschlichen Erfahrung“

Nach Snow sind Menschen mit Behinderungen nicht autistisch, blind, taub, lernbehindert oder mit irgendeinem anderen Etikett versehen. Sie sind Väter, Söhne, Arbeitgeber, Angestellte, Freunde, Nachbarn, Lehrer, Studenten und mehr. Der Sinn einer Sprache, die die Person in den Mittelpunkt stellt, besteht ihrer Meinung nach nicht darin, „Behinderung“ von „Person“ zu trennen, sondern vielmehr darin, Behinderungen wie ein anderes menschliches Merkmal zu betrachten, wie z. B. Geschlecht oder ethnische Zugehörigkeit. Leider, so Snow, scheint die Gesellschaft nicht über die Behinderung hinaus auf die Person zu blicken.

„Menschen mit Behinderungen werden im Allgemeinen stark ausgegrenzt“, sagt sie. „

Snow ist davon überzeugt, dass die personenzentrierte Sprache dazu beitragen kann, die Einstellung zu Behinderungen in eine neue Richtung zu lenken, und hat diesem Thema einen Teil ihrer Website gewidmet (www.disabilityisnatural.com/explore/pfl). Sie wurde vor 25 Jahren auf die unsensiblen Etiketten aufmerksam, die Menschen mit Behinderungen oft angeheftet werden, nachdem ihr Sohn als Frühgeburt zur Welt kam und bald darauf mit einer zerebralen Lähmung diagnostiziert wurde.

„Ich habe meinen Sohn nie als „behindert“ gesehen“, sagt Snow. „Er ist Benjamin. Er ist in erster Linie eine Person.“