Porträt von Baldassare Castiglione von RAFFAELLO Sanzio
Das Porträt von Baldassarre Castiglione, einer literarischen Persönlichkeit, die in den ersten Jahren des 16. Jahrhunderts am Hof von Urbino tätig war, könnte von Raffael gemalt worden sein oder auch nicht. In einem Brief von Pietro Bembo an Kardinal Bibbiena aus dem Jahr 1516 heißt es: „Das Porträt von M. Baldassar Castiglione… scheint von der Hand eines Raffael-Schülers zu sein“. Doch die hohe Qualität und die meisterhafte Kombination von Bildelementen, die das Gemälde auszeichnen (man beachte die Zuneigung, die dem intelligenten und ruhigen Gesicht Castigliones innewohnt), lassen vermuten, dass der Meister in irgendeiner Weise an seiner Ausführung beteiligt war. Sicherlich deuten die schattierten Farbtöne der Kleidung und der ungewöhnlich helle Hintergrund auf die Hand eines geschickten und erfahrenen Malers hin.
Baldassare Castiglione, ein Humanist und Schriftsteller, war einer der wichtigsten Männer der italienischen Renaissance. Sein populäres Buch „Il cortegiano“ (Der Höfling) fasste den Geschmack und die Kultur der Renaissance zusammen, gibt Einblicke in das Denken und die Kultur am Hof von Urbino an der Wende zum 16. Jahrhundert und ist in einem Stil geschrieben, der erfreulich klar und präzise ist. Rubens bewunderte Raffaels Porträt von Castiglione so sehr, dass er es kopierte.