Q&A: Mad Fox Brewing CEO spricht über Lieblingserinnerungen und Schließung
Am kommenden Sonntag wird die Mad Fox Brewing Company in Falls Church ihre Pforten schließen.
CEO und Executive Brewer Bill Madden kündigte die Schließung Anfang Juli auf Facebook an, kurz vor dem neunten Jahrestag des Braupubs.
Madden, der seine Karriere bei der Capitol City Brewing Company begann, bevor er bei Founders und Vintage 50 arbeitete, eröffnete die Mad Fox Brewing Company im Jahr 2010 und ließ sich dabei von europäischen Gastro-Brauereien inspirieren.
Nur wenige Tage vor der Schließung sprach Madden mit dem Tysons Reporter über die Schließung und einige seiner schönsten Erinnerungen an die Mad Fox Brewing Company.
Tysons Reporter: Was kommt als nächstes?
Bill Madden: Für mich? Ich denke darüber nach, ob ich etwas anderes mache – eine andere Art von Brauprojekt – weil das das ist, wofür ich ausgebildet bin, oder ob ich in das gehe, was man Verbündetenhandel nennt.
Ich hatte noch nicht wirklich die Gelegenheit, darüber nachzudenken, weil wir hart daran gearbeitet haben, dies zu verwirklichen, und ich konnte bis letzten Dienstag mit nichts an die Öffentlichkeit gehen, so dass ich nicht wirklich auf die Leute zugehen und mit ihnen reden konnte, aus Angst, es könnte den Ausschlag geben oder meine Hand verraten.
Es ist schwer, wenn man ein Geschäft hat, von dem man weiß, dass es kurz vor der Schließung steht. Man muss es richtig machen, und wir wollten mit der Bank reden, mit dem Vermieter reden, damit es keine große Überraschung ist, und unser Managementteam und unsere Mitarbeiter informieren. Und dann sind wir an die Öffentlichkeit gegangen, anstatt alle zu überraschen und die Tür zu verschließen.
TR: In dem Facebook-Post klang es so, als wäre der Grund für die Schließung die Fülle an Brauereien, die in der Gegend entstanden sind. Ist das der Grund?
BM: Nun, das Ergebnis ist, dass unsere Umsätze einen historischen Tiefstand erreicht haben und so sehr der Vermieter und die Bank auch versucht haben, mit uns zusammenzuarbeiten, wir konnten uns nicht auf etwas einigen, das auch nur annähernd kostendeckend war. Wenn man an diesem Punkt angelangt ist, muss man sagen: „Es ist Zeit, zu schließen.“
Was also passiert ist, seit die Regeln 2012 geändert wurden, und das ist spezifisch für Senate Bill 604 – dass eine Lebensmittelkomponente nicht erforderlich war, um ein Pint Bier zu verkaufen. Als das geschah, eröffneten eine ganze Reihe von Brauereien.
Als sich das änderte, stiegen wir von 40 Brauereien im Bundesstaat Virginia auf 250 und mehr, und seither ist unser Bierabsatz jedes Jahr langsam zurückgegangen.
TR: Aus den Facebook-Kommentaren ging hervor, dass mehrere Brauereien in der Gegend Ihnen für Ihre Unterstützung und Ihre Hilfe dankten.
BM: Wir waren an vorderster Front dabei. Wir standen am Anfang dieser neuen Explosion von Brauereien oder wie auch immer man es nennen will. Viele dieser Brauer kamen hierher und stellten Fragen, fragten, wie man es macht. Und ich war immer bereit zu helfen und mit den Leuten zu reden und sehr ehrlich darüber zu sein, was wir hier tun. Und viele Leute haben von uns gelernt, und dann haben viele Leute von diesen Leuten gelernt.
Ich war nicht die erste Brauerei in Virginia. Und es gab andere Brauereien, die den Weg vor mir geebnet haben – Jerry Bailey von Old Dominion und Tom Martin von Legend Brewing in Richmond.
TR: Aber Sie waren die erste Brauerei in Falls Church.
BM: Ja – soweit ich das beurteilen kann. Ich recherchiere immer gerne ein wenig über die Geschichte der Orte, an denen ich gearbeitet habe. Wenn nicht einige der Tavernen in der Kolonialzeit ihr eigenes Bier gebraut haben, waren wir die ersten in Falls Church.
TR: Es gibt mehr als 450 Kommentare zu dem Facebook-Posting.
BM: Mir war nie bewusst, dass so viele Leute hier ihr erstes Date hatten oder hier einen Heiratsantrag gemacht haben oder hier ihr Probeessen hatten. Oder beschlossen, Kinder zu bekommen. Es gab eine Person, die sagte, dass sie sich hier für Kinder entschieden hat. Und ich dachte mir: „Oh mein Gott! Das ist ein interessantes Gespräch, das wir in unserem Brauhaus führen können.“
Es ist bittersüß. Wir haben viele Erinnerungen und wir sind stolz auf vieles. Wir können stolz auf alles sein, was wir getan haben. Wir haben mit lokalen Unternehmen zusammengearbeitet. Wir hatten Probeessen, Geburtstage und Partys.
TR: Was sind Ihre schönsten Erinnerungen, wenn Sie auf die letzten neun Jahre zurückblicken?
BM: Die frühen Tage, als alles noch sehr neu und frisch war und viele Brauereien anfingen, sich zu öffnen. Wir haben hier Veranstaltungen mit diesen Brauereien abgehalten – DC Brau, Port City, Three Stars. Alle diese Brauereien, die nach uns gegründet wurden, waren so aufgeregt und eifrig dabei, für sich selbst zu werben, und wir waren der Raum, der ihnen das in den ersten Tagen ermöglichte. Und viele dieser Jungs und Mädels sind hierher gekommen und haben uns eine Menge großartiger Erfahrungen gegeben, und jetzt sind viele von ihnen sehr, sehr erfolgreich.
TR: Wie war die Jubiläumsparty letzten Samstag?
BM: Es war unglaublich viel los – ein Geschäft, wie wir es seit unserer Eröffnung nicht mehr gesehen haben. Wahrscheinlich waren es so viele, wie die Brandschutzbehörde erlaubt hat. Es gab einen großen Erguss an Liebe. Ich denke, das ist eine Bestätigung für das, was wir am Anfang gemacht haben.
Wir hatten Leute, die von weit her kamen – Vienna, Centreville, Reston – um zu erleben, was wir hier zu bieten hatten, weil es so etwas in ihrer Gegend nicht gab. Seit dem Wachstum der Brauereien haben sie nun eine Brauerei in ihrer Stadt, die sie vielleicht besuchen, aber sie erinnern sich daran, was für eine tolle Zeit sie hier hatten. Und sie haben erkannt, dass sie nur eine begrenzte Zeit haben, um das wieder zu erleben, und sie haben viel Liebe gezeigt.