Ranch
Ranch, eine meist große Farm, die sich der Zucht und Aufzucht von Rindern, Schafen oder Pferden auf Weideland widmet. Die Ranch-Landwirtschaft oder Ranching hat ihren Ursprung in der Einführung europäischer Viehzuchttechniken in den weiten offenen Graslandschaften der Neuen Welt. Spanische Siedler führten schon früh in der Kolonialzeit Rinder und Pferde in der argentinischen und uruguayischen Pampa und in den Gebirgszügen Mexikos ein, und die Haltung dieser Tiere verbreitete sich schnell in den heutigen Südwesten der Vereinigten Staaten.
Bis zum frühen 19. Jahrhundert war die Ranch ein wirtschaftliches Standbein in den nordamerikanischen Gebirgszügen geworden. Ihre Bedeutung in den territorialen Vereinigten Staaten nahm zu, als die fortschreitende Rodung und Kultivierung von Weideland im Osten die Kuhhirten auf der Suche nach neuem Weideland nach Westen trieb. Der Cowboy (siehe oben) entwickelte sich in dieser Zeit im Wesentlichen zu einem berittenen Viehzüchter, der von Camp zu Camp zog und sein Vieh auf den nicht eingezäunten öffentlichen Weideflächen weiden ließ. Bei den halbjährlichen Zusammenkünften wurden die Kälber gebrandmarkt und die Ochsen ausgesondert, um sie nach Norden und Osten zu treiben und dort zu mästen und zu schlachten.
In den Pampas Südamerikas, wo Rinder und Pferde mehr als ein Jahrhundert lang frei umherzogen, jagte das südliche Gegenstück des Cowboys, der Gaucho (siehe oben), zunächst riesige Halbwilde.), jagte zunächst unabhängig riesige halbwilde Herden und arbeitete später für Landbesitzer, als die eingezäunte Estancia (Landgut) das Gesicht der Pampa veränderte.
Der Homestead Act von 1862 in den Vereinigten Staaten führte zur Gründung vieler Graslandfarmen, die sich zu den riesigen westlichen Ranches des späten 19. Jahrhunderts entwickeln sollten. Die Wanderviehhaltung erreichte ihren Höhepunkt in den 1880er Jahren, als Millionen von Rindern das Weideland der Ebenen abgrasten. Die Überbelegung der Weideflächen, der außergewöhnlich harte Winter von 1886-87, die Verabschiedung von Quarantänegesetzen, die zunehmende Konkurrenz durch die Eisenbahn und das Vordringen von Stacheldrahtzäunen trugen dazu bei, die Viehtriebe im Norden einzudämmen und den Ruhm des Rinderlandes zu schmälern.
Bis zum zweiten Viertel des 20. Jahrhunderts war fast die gesamte Viehzucht in den Vereinigten Staaten sesshaft. Es gab jedoch weiterhin riesige Ranches, und trotz Zeiten der Zersplitterung schien die Zukunft dieser Betriebe in der Ära der Konzernlandwirtschaft Ende des 20. In Australien und Neuseeland sowie in Teilen Afrikas, wo sie im späten 19. Jahrhundert eingeführt wurde, ist die Freilandhaltung nach wie vor ein wichtiger Wirtschaftszweig.