Regenbogenforelle

Regenbogenforelle

Oncorhynchus mykiss

• Taxon: Süßwasserfisch
• Verbreitungsgebiet: Heimisch im Westen der Vereinigten Staaten; eingeführt in ganz Nordamerika
• Status: Nicht auf der Liste der gefährdeten Arten

Regenbogenforellen sind Kaltwasserfische, die seit langem mit klaren, gesunden Gebirgsbächen und Seen in Nordamerika in Verbindung gebracht werden. Aufgrund ihrer Fähigkeit, in Brütereien zu gedeihen, wurden Regenbogenforellen in weiten Teilen der Vereinigten Staaten eingeführt und leben jetzt in vielen Bächen und Seen im ganzen Land. Die Beliebtheit der Regenbogenforelle bei Anglern hat sie unter die fünf beliebtesten Sportfische Nordamerikas gebracht, und viele halten sie für den wichtigsten Sportfisch westlich der Rocky Mountains.

Doch die Verringerung des Lebensraums für Forellen von guter Qualität durch Erosion der Flussufer und des Oberlandes, den Verlust der Ufervegetation, die Umleitung von Wasser, die Abholzung und den Bergbau sowie die Verschmutzung durch Siedlungsentwicklung und Landwirtschaft haben die Verbreitung und den Bestand der Regenbogenforelle erheblich verringert. Darüber hinaus behindern der Bau von Dämmen, Straßenkreuzungen und anderen Bauwerken die Fähigkeit der Regenbogenforelle, flussaufwärts und flussabwärts zu wandern, was für die erfolgreiche Vollendung ihres Lebenszyklus entscheidend ist. Infolgedessen wurden neun verschiedene Populationen von Steelhead (Regenbogenforelle im Meer) in die Liste der gefährdeten Arten des Bundes aufgenommen.

Aussehen

Regenbogenforellen sind ein nordamerikanischer Sportfisch, der seinen Namen von den schönen Farben hat, die auf seiner Haut leuchten. Die Färbung der Fische variiert stark in Abhängigkeit von Geschlecht, Lebensraum und Reifegrad. Die Farben auf dem Rücken der Fische können von braun über oliv bis dunkelblau reichen. Die Fische haben einen rosafarbenen Streifen/Band, der über die gesamte Körperlänge verläuft, mit einer silbrigen Unterseite, die zu Perlweiß verblasst. Sie haben kleine schwarze Flecken auf dem Rücken, den Flossen und dem Schwanz. Ausgewachsene Fische sind im Durchschnitt etwa 16 Zoll lang und wiegen zwischen 2 und 8 Pfund. (Der größte jemals gefangene Regenbogenfisch wurde jedoch in Kanada gefangen und wog 48 Pfund.)

Lebensraum

Regenbogenforellen können sich leicht an verschiedene aquatische Lebensräume und Umgebungen anpassen. Sie bevorzugen kühle Süßwasserbäche mit Kiesböden und natürlichen Deckungen wie umgestürzten Bäumen und Felsbrocken. Diese Fische bevorzugen Wassertemperaturen von 55 bis 60 Grad Celsius, können aber auch Temperaturen von 32 bis 70 Grad Celsius tolerieren.

Ernährung

Die Regenbogenforelle ist ein Gelegenheitsfresser und frisst alles, von Wasser- und Landinsekten über Fischeier und kleine Elritzen bis hin zu Krebstieren und Würmern.

Historisches Verbreitungsgebiet

Das historische Verbreitungsgebiet der Regenbogenforelle reicht von Alaska bis Mexiko und umfasst British Columbia, Washington, Oregon, Kalifornien, Idaho und Nevada. Regenbogenforellen, die vor allem östlich der Cascade Mountains in den USA und im Upper Fraser River in British Columbia vorkommen, werden oft als Redbands bezeichnet. Einheimische Regenbogenforellen sind im Allgemeinen in den Wassereinzugsgebieten westlich der Kaskaden zu finden.

Die meisten Regenbogenforellen, die außerhalb ihres historischen Verbreitungsgebiets vorkommen, sind „domestizierte“ Steelheads.

Gegenwärtiges Verbreitungsgebiet

Aufgrund ihrer Beliebtheit als Wildfisch wurden sie in Bäche und Seen in ganz Nordamerika eingeführt.

Schutzprobleme

Die Wirbelkrankheit hat sich in den letzten Jahrzehnten entwickelt und stellt eine Bedrohung für die Forellenfischerei in den gesamten Vereinigten Staaten dar. Die Wirbelkrankheit wird durch einen mikroskopisch kleinen Parasiten verursacht, der bei den Jungfischen zu stark gekrümmten Stacheln und anderen Skelettdeformationen führt, was eine hohe Sterblichkeit der Jungfische zur Folge haben kann. Sie wurde bisher in 22 Staaten nachgewiesen und trat 1994 in Colorado (oberer Colorado River) und Montana (Madison River) erstmals in Wildgewässern auf. Es werden erhebliche Anstrengungen unternommen, um die Wirbelkrankheit durch Forschung und Management von Regenbogenforellen aus Zuchtanlagen und von Wildforellenpopulationen zu verstehen, mit dem Ziel, Regenbogenforellen und andere einheimische Forellenfischereien landesweit zu schützen.

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