Scheidung in Kalifornien: Aufteilung des Vermögens
Ehepaare, die sich scheiden lassen, müssen entscheiden, wie sie ihr Vermögen und ihre Schulden aufteilen – oder sie bitten ein Gericht, dies für sie zu tun. Nach den kalifornischen Gesetzen über das Gemeinschaftseigentum gehören Vermögenswerte und Schulden, die die Eheleute während der Ehe erworben haben, beiden zu gleichen Teilen, und sie müssen sie bei einer Scheidung gleichmäßig aufteilen. (Cal. Fam. Code § 2581) Manche Paare sind in der Lage, sich darüber zu einigen, wie sie ihr gesamtes Vermögen und ihre Schulden aufteilen, z. B. wer das Haus bei einer Scheidung bekommt. Paare, denen das nicht gelingt, gehen vor Gericht, um eine Entscheidung eines Schiedsrichters oder Richters zu erwirken.
Ob Sie die Aufteilung Ihres Vermögens selbst in die Hand nehmen oder ein Gericht sie für Sie übernimmt, es gibt drei entscheidende Schritte in diesem Prozess:
- Bestimmen Sie, ob das Eigentum (oder die Schulden) gemeinschaftlich oder getrennt ist
- Einigen Sie sich auf einen Wert für das Gemeinschaftseigentum, und
- entscheiden Sie, wie das Eigentum aufgeteilt werden soll.
Unterscheidung zwischen Gemeinschaftseigentum und getrenntem Eigentum
Nach kalifornischem Scheidungsrecht gilt die starke Vermutung, dass das Vermögen, das ein Ehepaar während der Ehe anhäuft, Gemeinschaftseigentum ist, d.h. den Eheleuten zu gleichen Teilen gehört.
Eigentum, das ein Ehepartner vor der Ehe allein besaß oder während der Ehe durch Schenkung oder Erbschaft erworben hat, ist in Kalifornien das getrennte Eigentum dieses Ehepartners. Getrenntes Vermögen umfasst im Allgemeinen auch Gegenstände, die mit getrenntem Vermögen gekauft oder gegen getrenntes Vermögen eingetauscht wurden, Erträge aus getrenntem Vermögen und jegliche Wertsteigerung des getrennten Vermögens, sofern der Eigentümer den Anspruch mit Finanzunterlagen oder anderen Dokumenten belegen kann. Getrenntes Vermögen gehört dem Ehegatten, der es besitzt, und wird im Allgemeinen bei einer Scheidung nicht aufgeteilt.
Das kalifornische Recht sieht auch vor, dass Vermögen, das Ehegatten vor der Scheidung, aber nach dem Datum der Trennung erwerben, getrenntes Vermögen ist. (Cal. Fam. Code § 2622.) Das Datum der Trennung ist nicht unbedingt das Datum, an dem ein Ehepartner aus der ehelichen Wohnung auszieht. Stattdessen ist es das Datum, an dem ein Ehegatte beschließt, die Ehe zu beenden, und es erfordert einen Akt der physischen Trennung in Verbindung mit anderen Handlungen, die eindeutig zeigen, dass der Ehegatte beschlossen hat, die Ehe zu beenden.
Das Trennungsdatum kann zu einem großen Problem werden, wenn ein Ehegatte kurz vor der Scheidung entweder ungewöhnlich viel Geld verdient hat – zum Beispiel einen großen Bonus bei der Arbeit erhalten oder im Lotto gewonnen hat – oder eine beträchtliche Menge Geld ausgegeben hat. Können sich die Eheleute nicht auf ein Datum einigen, entscheidet ein Gericht unter Berücksichtigung aller Beweise.
Ein Ehepaar kann entweder vor oder während der Ehe vereinbaren, einen Vermögenswert, der ursprünglich getrenntes Eigentum war, in Gemeinschaftseigentum umzuwandeln oder umgekehrt. Solche Vereinbarungen bedürfen der Schriftform und müssen die Absichten der Parteien klar zum Ausdruck bringen; eine einfache Änderung der Eigentumsbezeichnung reicht nicht aus.
Scheidende Ehegatten fragen sich oft, wann in Kalifornien getrenntes Vermögen zu Gemeinschaftseigentum wird. Manchmal verwandelt ein Ehegatte einen getrennten Vermögensgegenstand in einen gemeinschaftlichen Vermögensgegenstand, ohne dies zu beabsichtigen, indem er getrenntes Vermögen mit ehelichem Vermögen kombiniert – oder „vermischt“ -. Ein voreheliches Bankkonto, das einem Ehegatten gehört, kann zum ehelichen Vermögen werden, wenn der andere Ehegatte darauf Einzahlungen vornimmt; ein Haus, das einem Ehegatten allein gehört, kann zum ehelichen Vermögen werden (entweder ganz oder teilweise), wenn beide Ehegatten die Hypothek und andere Ausgaben bezahlen.
Viele Arten von Vermögenswerten können zum Teil gemeinschaftliches und zum Teil getrenntes Vermögen sein, z. B. Rentenkonten, zu denen ein Ehegatte sowohl vor als auch nach der Ehe beigetragen hat, oder ein Unternehmen, das ein Ehegatte vor der Ehe gegründet und nach der Ehe weitergeführt hat.
Die Unterscheidung zwischen gemeinschaftlichem und getrenntem Vermögen kann sehr kompliziert werden, vor allem, wenn ein Ehegatte ein Unternehmen oder einen anderen Vermögenswert besitzt, zu dem der andere während der Ehe Arbeit oder Geldmittel beigetragen hat. Wenn Sie eine komplexe Vermögenssituation haben, sollten Sie einen Anwalt um Rat fragen. Ehegatten, die nicht entscheiden können, was wem gehört, müssen ein Gericht entscheiden lassen, ob das vermischte Vermögen ein Geschenk für die Ehe war oder ob der ursprüngliche Eigentümer ganz oder teilweise entschädigt werden sollte.
Erfahren Sie mehr über die kalifornische Gütergemeinschaft.
Bestimmung des Vermögenswerts
Die Ehegatten – oder das Gericht, wenn sie sich nicht einigen können – weisen jedem Vermögensgegenstand im Allgemeinen einen Geldwert zu. Schätzungen können einem Paar helfen, den Wert von Immobilien sowie von Gegenständen wie Antiquitäten oder Kunstwerken zu bestimmen.
Vermögen für den Ruhestand kann schwierig zu bewerten sein und erfordert unter Umständen die Hilfe eines Versicherungsmathematikers, Wirtschaftsprüfers oder anderer Finanzfachleute. Sobald Sie Ihrem Vermögen einen Wert zugewiesen haben, werden Sie und Ihr Ehepartner sich entweder darauf einigen, das Geld aufzuteilen, oder das Gericht bitten, dies für Sie zu tun.
Aufteilung des Vermögens
Nach den Scheidungsregeln in Kalifornien können die Ehepartner das Vermögen aufteilen, indem sie jedem Ehepartner bestimmte Gegenstände zuweisen, indem sie einem Ehepartner erlauben, den Anteil des anderen an einem Vermögenswert „auszukaufen“, oder indem sie Vermögenswerte verkaufen und den Erlös aufteilen. Sie können auch vereinbaren, das Vermögen auch nach der Scheidung gemeinsam zu halten.
Obwohl es für die meisten Menschen nicht erstrebenswert ist, weiterhin gemeinsam Eigentum zu besitzen, da dies eine fortgesetzte finanzielle Beziehung erfordert, vereinbaren einige Paare, das Familienheim zu behalten, bis die Kinder aus der Schule sind. Andere behalten als Kapitalanlage gehaltene Immobilien in der Hoffnung, dass sie an Wert gewinnen.
Das Paar muss auch alle während der Ehe aufgelaufenen Schulden, einschließlich Hypotheken, Autokredite und Kreditkartenschulden, an einen der Ehegatten abtreten. Paare, die ihre Schulden aufteilen, sollten sich darüber im Klaren sein, dass ihre Trennungsvereinbarung oder ihr Scheidungsurteil für Gläubiger nicht bindend ist, die weiterhin versuchen können, eine Gemeinschaftsschuld von einem der Ehegatten einzutreiben.
Wenn das Gericht eine Schuld an einen Ehegatten abtritt, kann der andere Ehegatte das Gericht bitten, ein Pfandrecht auf das getrennte Vermögen dieses Ehegatten als Sicherheit für die Zahlung der Schuld zu setzen. Es ist jedoch besser, zu versuchen, alle ehelichen Schulden zu tilgen, wenn der Richter die Scheidung abschließt – wenn Sie das Familienhaus verkaufen oder ein Ehegatte den anderen auskauft, gibt es oft eine Refinanzierung des Hauskredits, die eine Gelegenheit dazu bietet.
Für weitere Informationen zum kalifornischen Scheidungsrecht oder für Antworten auf allgemeine Fragen, z. B. ob Ihr Erbe in Kalifornien Gemeinschaftseigentum ist, wenden Sie sich an einen Anwalt für Familienrecht in Ihrer Nähe.