SMALLS, Robert

SMALLS, Robert

Als entlaufener Sklave und Bürgerkriegsheld saß Robert Smalls fünf Wahlperioden lang im US-Repräsentantenhaus und vertrat einen Bezirk in South Carolina, der wegen seiner zahlreichen politischen Möglichkeiten für Freigelassene als „schwarzes Paradies“ bezeichnet wurde.1 Smalls überstand die wiederholten Versuche der Demokratischen Partei des Bundesstaates, diesen „Makel“ von ihrem Ziel der weißen Vorherrschaft zu entfernen, und nahm gewaltsame Wahlen und einen kurzen Gefängnisaufenthalt in Kauf, um interne Verbesserungen für die Küstenregion South Carolinas zu erreichen und angesichts der zunehmenden Entrechtung für seine schwarzen Wähler zu kämpfen. „Meine Rasse braucht keinen besonderen Schutz, denn ihre Geschichte in diesem Land beweist, dass sie allen anderen Völkern gleichgestellt ist“, erklärte Smalls. „Alles, was sie brauchen, ist eine gleiche Chance im Kampf des Lebens. „2

Robert Smalls wurde am 5. April 1839 in Beaufort, South Carolina, als Sklave geboren. Seine Mutter, Lydia Polite, war eine Sklavin, die als Kindermädchen arbeitete, und die Identität von Robert Smalls‘ Vater ist nicht bekannt.3 Er gehörte John McKee, arbeitete während seiner Jugend im Haus seines Herrn und zog 1851 in das Haus der McKees in Charleston. Smalls verdingte sich am Hafen als Lampenanzünder, Stauervorarbeiter, Segelmacher, Takler und Seemann und wurde ein erfahrener Seefahrer an den Küsten von South Carolina und Georgia. Im Jahr 1856 heiratete er Hannah Jones, eine Sklavin, die als Hotelmädchen in Charleston arbeitete. Das Paar hatte zwei Töchter: Elizabeth und Sarah. Ein drittes Kind, Robert Jr., starb als Kleinkind an den Pocken.4 Die Smalls lebten getrennt von ihren Besitzern, schickten aber den Großteil ihres Einkommens an ihre Herren.5

Während des Bürgerkriegs verpflichtete die konföderierte Armee Robert Smalls zum Dienst an Bord der Planter, einem Munitionstransportschiff, das früher ein Baumwolldampfer gewesen war. Am 13. Mai 1862 kaperte eine schwarze Mannschaft unter Smalls‘ Führung das gut ausgestattete Schiff und übergab es der Unionsmarine. Smalls wurde zu einer Berühmtheit des Nordens.6 Seine Flucht war ein Symbol für die Sache der Union, und die Veröffentlichung seines Namens und seines ehemaligen Sklavenstatus in der Propaganda des Nordens erwies sich für den Süden als demoralisierend.7 Smalls verbrachte den Rest des Krieges damit, seine Rolle als Sprecher der Afroamerikaner mit seinem Dienst in den Streitkräften der Union in Einklang zu bringen. Als Pilot der Planter, die zu einem Truppentransporter umgerüstet wurde, und später des Panzerschiffs Keokuk nutzte Smalls seine intime Kenntnis der South Carolina Sea Islands, um den militärischen Feldzug der Union in fast 17 Gefechten voranzutreiben.8

Smalls‘ öffentliche Karriere begann während des Krieges. Er schloss sich den freien schwarzen Delegierten des Republikanischen Nationalkongresses von 1864 an, dem ersten von insgesamt sieben Kongressen, an denen er als Delegierter teilnahm.9 Während er auf die Reparatur der Planter wartete, wurde Smalls am 30. Dezember 1864 in Philadelphia aus einer Straßenbahn entfernt, die nur aus Weißen bestand. In den folgenden Monaten ermöglichte es ihm seine Berühmtheit, einen der ersten Massenboykotte gegen segregierte öffentliche Verkehrsmittel anzuführen. Ein städtisches Gesetz erlaubte schließlich 1867 integrierte Straßenbahnen.10

Bei Kriegsende erhielt Smalls einen Auftrag als Brigadegeneral der Miliz von South Carolina. Anschließend kaufte er das Haus seines früheren Besitzers in Beaufort, war aber großzügig zu den wirtschaftlich verwüsteten McKees.11 Nachdem er während des Krieges eine rudimentäre Ausbildung bei Privatlehrern in Philadelphia erhalten hatte, setzte Smalls seine Studien fort, nachdem er sich in Beaufort niedergelassen hatte.12 Er begann mit geschäftlichen Unternehmungen und eröffnete 1867 einen Laden und eine Schule für schwarze Kinder. Außerdem gab er ab 1872 eine Zeitung, den Beaufort Southern Standard, heraus.13 Smalls‘ beeindruckender Lebenslauf und seine Fähigkeit, den Sea Island Gullah-Dialekt zu sprechen, steigerten seine lokale Popularität und öffneten ihm Türen in der Politik South Carolinas. Zusammen mit anderen prominenten schwarzen und weißen Politikern nahm er 1868 als Delegierter am Verfassungskonvent von South Carolina teil. Noch im selben Jahr gewann Smalls sein erstes Wahlamt: ein Mandat im Repräsentantenhaus des Bundesstaates. Von 1870 bis 1874 gehörte er dem Senat des Bundesstaates an und war Vorsitzender des Druckereiausschusses.

1874 bot sich Smalls durch eine Neueinteilung der Wahlbezirke die Möglichkeit, für den US-Kongress in einem Bezirk im Südosten von South Carolina zu kandidieren, der mehrheitlich von Schwarzen bewohnt war (68 % der Bevölkerung). In Smalls‘ Heimatstadt Beaufort gab es siebenmal mehr Afroamerikaner als Weiße.14 In einem ereignislosen Wahlkampf besiegte Smalls den unabhängigen Kandidaten J. P. M. Epping – einen Weißen, der auf einer „Reform“-Plattform gegen die radikal-republikanische Staatsregierung kandidierte – mit fast 80 Prozent der Stimmen. Smalls erhielt in seiner ersten Amtszeit einen Sitz im Landwirtschaftsausschuss, eine wichtige Aufgabe für seine landwirtschaftliche Wählerschaft und damit einen Schub für seine Bemühungen, sich auf die potenziell gewaltige Opposition gegen seine Wiederwahl vorzubereiten.

Trotz der demokratischen Mehrheit war Smalls‘ erste Amtszeit eine seiner aktivsten und erfolgreichsten. Für seine Wähler an der Küste setzte er Mittel zur Verbesserung des Hafens von Port Royal durch, die dank eines Briefes des Kriegsministers, der als Beweis vorgelegt wurde, ohne große Debatte verabschiedet wurden.15 Smalls bemühte sich auch um andere interne Verbesserungen, darunter eine Entschädigung der Bundesregierung für die Nutzung der Militärakademie von Charleston, der Citadel, seit 1865.16

Smalls sprach offen zur Verteidigung seiner Rasse und seiner Partei. Im Juni 1876 versuchte er erfolglos, einen Antidiskriminierungszusatz zu einem Gesetzentwurf zur Neuorganisation der Armee hinzuzufügen. Sein Änderungsantrag, der eine Integration der Armeeregimenter vorsah, verlangte, dass die Rasse keinen Einfluss mehr auf die Einstufung der Soldaten haben sollte. Im folgenden Monat befasste sich Smalls mit einem Gesetzentwurf zur Verlegung von Bundestruppen in den Süden, um die texanisch-mexikanische Grenze zu bewachen. Smalls sprach sich gegen die Verlegung der in seinem Heimatstaat stationierten Bundestruppen aus und warnte davor, dass private Rothemden – South Carolinas Version des Ku-Klux-Klan – Krieg gegen die Regierung und die Freigelassenen führen würden. Die Befürworter der Truppenverlegung argumentierten, dass die korrupte republikanische Regierung in South Carolina die Gewalt ausgelöst habe und dass dies eine Angelegenheit der Bundesstaaten sei. Smalls war anderer Meinung und stellte fest, dass die Bundespräsenz dazu beitragen würde, „den faulen Teil rund um South Carolina abzuschneiden, um den Kern bestehen zu lassen. Es sind diese verrotteten Teile, die uns Sorgen machen. Wir kommen selbst ganz gut zurecht. „17

Während einer Reise durch den Bundesstaat mit dem republikanischen Gouverneur Daniel Chamberlain während des Wahlkampfes 1876 nahm Smalls an einer Kundgebung in Edgefield, South Carolina, teil, wo der Anführer der Rothemden und ehemalige konföderierte General Matthew Butler die Versammlung stürmte und Smalls‘ Leben bedrohte. Obwohl das republikanische Gefolge unverletzt entkam, bemerkte ein mitfühlender Beobachter die Leichtigkeit, mit der Butler und seine Rothemden durch die Stadt zogen: „Selbst in Mexiko könnte man Gen. Butlers Kommando nur als Revolutionsarmee bezeichnen, aber in South Carolina nennt man sie ‚Reformer‘.“ Der Gegenkandidat von Smalls, George D. Tillman, der aus einer prominenten demokratischen Familie stammte, verschärfte die Spannungen. Die New York Times bezeichnete Tillman als „demokratischen Tiger, gewalttätig im Umgang mit den Republikanern, aufrührerisch in seiner Sprache und mit Ratschlägen für alle möglichen illegalen Maßnahmen, um die Republikaner vom Wählen abzuhalten“. Während des Wahlkampfs bezeichnete Smalls Tillman als „die Personifizierung der Rothemden-Demokratie“ und den „Erzfeind meiner Rasse“.18 Obwohl er mitten im Wahlkampf die Miliz anführte, um einen Streik zu brechen, entging Smalls dem Tsunami der Demokraten, der die Kommunalwahlen in South Carolina überrollte, und besiegte Tillman knapp mit 52 Prozent (19.954 Stimmen).19 Die Wahllokale blieben von der Gewalt der Rothemden weitgehend verschont, vor allem weil Gouverneur Chamberlain Bundestruppen zur Bewachung angefordert hatte.20 Tillman focht später die Militärpräsenz an, in der Hoffnung, ein demokratischer Kongress würde zu seinen Gunsten entscheiden. In der letzten Sitzung des 44. Kongresses verteidigte sich Smalls und bezeichnete den Wahltag in South Carolina als „einen Karneval des Blutvergießens und der Gewalt“.21

Smalls traf zum 45. Kongress (1877-1879) in Washington ein, um seinen Posten im Milizausschuss zu erhalten und sich Tillmans Anfechtung seiner Wahl zu stellen; er konnte sich jedoch nicht an die Arbeit machen. Im darauffolgenden Juli beschuldigte die demokratische Regierung des Bundesstaates South Carolina Smalls, während seiner Tätigkeit als Vorsitzender des Druckausschusses im Senat des Bundesstaates eine Bestechung in Höhe von 5.000 Dollar angenommen zu haben. Smalls traf am 6. Oktober 1877 in Columbia ein, wo ihm der Prozess gemacht wurde. Am 26. November wurde er schuldig gesprochen und zu einer dreijährigen Gefängnisstrafe verurteilt. Republikanische Zeitungen erhoben schwere Vorwürfe und beschuldigten die Demokraten, den „Helden der Pflanzer“ wegen seines Erfolgs als schwarzer Abgeordneter ins Visier zu nehmen.22 Nach drei Tagen Haft wurde Smalls freigelassen, bis er beim Obersten Gerichtshof des Bundesstaates Berufung eingelegt hatte. Er kehrte nach Washington zurück, um sich Tillmans Wahlanfechtung vor dem von den Demokraten kontrollierten Wahlausschuss zu stellen. Obwohl der Ausschuss kurz vor Ende der zweiten Sitzungsperiode am 20. Juni 1878 zu Tillmans Gunsten entschied, behielt Smalls seinen Sitz, da das gesamte Repräsentantenhaus sich nie mit den Ergebnissen befasste. Obwohl sein Triumph über Tillman ein symbolischer Sieg für die Republikaner im Repräsentantenhaus war, ließ Smalls‘ Beschäftigung mit seinem Strafverfahren und der Verteidigung seines Sitzes ihm nur wenig Zeit für die Gesetzgebung während der kurzen dritten Sitzungsperiode.

Smalls‘ Chancen bei den Wahlen 1878 waren gering. Schwarze Politiker in South Carolina sahen sich einer tödlichen Bedrohung durch die von weißen Rassisten kontrollierte Regierung ausgesetzt. Die Beobachterin Laura Towne aus Sea Island notierte in ihrem Tagebuch: „Die politischen Zeiten sind einfach furchtbar. Auf Männer wird geschossen, sie werden verfolgt, gefangen und festgehalten, bis bestimmte Versammlungen vorbei sind, und sie werden auf jede erdenkliche Art und Weise eingeschüchtert“.23 Der endgültige Schlag für Smalls‘ Wahlkampf war seine ungelöste Verurteilung, die Tillman – der als sein Gegner zurückkehrte – nutzte, um ihn zu besiegen. Obwohl Smalls die Mehrheit der schwarzen Stimmen im Bezirk erhielt, konnten die wenigen, die den heftigen Einschüchterungsversuchen trotzten, den Wahlsieg der Demokraten nicht verhindern.24 Tillman erhielt 26.409 Stimmen (71 Prozent) gegenüber Smalls‘ 10.664 Stimmen (29 Prozent).25

Nach der Beilegung seines Strafverfahrens im Jahr 1879 konnte sich Smalls auf die Rückkehr in die Politik konzentrieren. Obwohl der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates seine Berufung ablehnte, begnadigte ihn der demokratische Gouverneur William Simpson am 29. April 1879 – auf Zusicherung des US-Staatsanwalts hin, dass die Anklagen gegen South Carolinians, die 1878 der Verletzung von Wahlgesetzen beschuldigt wurden, fallen gelassen würden.26 Smalls blieb dennoch optimistisch, was die republikanische Politik in South Carolina betraf. „Robert S. ist sehr fröhlich und sagt, dass die ungeheuerlichen Betrügereien bei der letzten Wahl das Beste sind, was der Republikanischen Partei passieren konnte“, bemerkte Laura Towne, „denn sie waren so unverfroren und offen, dass sie nicht geleugnet werden können“.27 Smalls kontrollierte immer noch die Republikanische Partei in Beaufort, und er blieb unter der großen schwarzen Bevölkerung der Stadt beliebt. Im Jahr 1880 war Smalls entschlossen, seinen Sitz von Tillman zurückzuerobern. Seine Zugehörigkeit zur Republikanischen Partei machte es Smalls jedoch zunehmend schwer, schwarze Wähler auf seine Seite zu ziehen. Die Themen, die schwarze Wähler an die GOP gebunden hatten – vor allem die Angst vor einer Rückkehr zur Sklaverei – verblassten angesichts der Enttäuschung der Schwarzen über die Korruptionsskandale der lokalen Republikaner. Auch in der Landespartei herrschte Chaos, da der Parteitag der Republikaner von South Carolina nicht in der Lage war, eine Landesliste zu nominieren. Smalls‘ Bindung an die desorganisierte und in Ungnade gefallene Staatspartei erwies sich als der stärkste Angriffspunkt für die demokratischen Gegner. Einschüchterungsversuche der Rothemden, die bei den letzten Wahlen zur Routine geworden waren, verkomplizierten die Angelegenheit.28

Smalls gelang es nicht, Tillman in einem heftigen Wahlkampf zu besiegen, da er nur 15.287 Stimmen oder 40 Prozent erhielt; er focht jedoch die Wahl an, in der Hoffnung, aus der knappen republikanischen Mehrheit im 47. Kongress (1881-1883) Kapital schlagen zu können. Sein Fall kam am 18. Juli 1882 vor den Wahlausschuss. Am Beispiel von Edgefield, South Carolina, gewann Smalls die Unterstützung des Ausschusses, indem er bezeugte, dass seine Anhänger von den Wahllokalen verscheucht worden waren.29 Um zu verhindern, dass Smalls den Sitz einnimmt, versuchten die Demokraten des Repräsentantenhauses, ein Quorum zu vermeiden, indem sie den Plenarsaal verließen, als sein Fall am 19. Juli 1882 zur Abstimmung kam. Ihr Plan ging jedoch nach hinten los, und das Haus setzte ihn mit 141 zu 1 Stimmen bei 144 Enthaltungen ein.30 Smalls kehrte zu seinen Ämtern im Landwirtschafts- und Milizausschuss zurück. Sein Sieg war zwar ein weiterer Schlag für die Südstaaten-Demokraten, doch die verkürzte Amtszeit ließ ihm erneut wenig Zeit für die Gesetzgebung.

Bis 1882 hatten die Demokraten in South Carolina den Bundesstaat so umgestaltet, dass nur noch ein einziger Distrikt die Chance hatte, einen schwarzen Kandidaten zu wählen. Die Linien des neuen Distrikts verdeutlichten die Absicht des Gesetzgebers: Ohne Berücksichtigung der Bezirksgrenzen umfasste der Distrikt ein Viertel der beträchtlichen schwarzen Bevölkerung des Bundesstaates (82 Prozent der Bevölkerung des Distrikts waren schwarz).31 Smalls bemühte sich um die Nominierung, wurde aber auf dem Parteitag der Republikaner von dem langjährigen schwarzen Politiker Samuel Lee und Smalls‘ Freund und Verbündeten im Kongress, dem Abgeordneten Edmund Mackey, abgelehnt. Smalls stützte sich auf Mackey – einen sympathischen Weißen, dessen Frau gemischtrassig war -, um die Einheit der Partei zu wahren. Mackey starb jedoch plötzlich am 28. Januar 1884, kurz nachdem er Lee, der als unabhängiger Kandidat antrat, bei den allgemeinen Wahlen besiegt hatte. Lee hatte in Alabama einen Posten in der Bundesverwaltung angenommen, so dass Smalls die beste Chance auf den Sitz hatte. Er gewann eine Sonderwahl ohne Gegenkandidaten und legte am 18. März 1884 seinen Amtseid ab.32 Smalls nahm seine Position im Milizausschuss wieder auf und erhielt eine Berufung in den Ausschuss für Industrieerzeugnisse.

Smalls knüpfte an frühere Versuche an, South Carolinians, die ihr Eigentum durch Nichtzahlung von Kriegssteuern verloren hatten, einen Schuldenerlass des Bundes zu gewähren, und rechtfertigte den Erlass mit dem Hinweis auf die kostenlosen Dienstleistungen und den Empfang, den Bundessoldaten in Orten wie Port Royal erhalten hatten; das Repräsentantenhaus lehnte seinen Vorschlag jedoch ab.33 Erfolgreicher war Smalls mit einem Gesetzentwurf zur Regelung der Herstellung und des Verkaufs von Alkohol im District of Columbia. Er schlug einen Änderungsantrag vor, der die Integration von Restaurants und anderen gastronomischen Einrichtungen in der Hauptstadt garantieren sollte. Nach einer parlamentarischen Debatte über die Deutschtümelei des Änderungsantrags wurde er dem Gesetzentwurf hinzugefügt, der das Repräsentantenhaus passierte, jedoch im Senatsausschuss für den District of Columbia scheiterte.34 Bei den Wahlen von 1884 war Smalls‘ Sieg über den Demokraten William Elliott unerwartet leicht. Obwohl beide Kandidaten einen heftigen Wahlkampf erwarteten, verlief die Wahl relativ ruhig, und die Schwarzen von Sea Island unterstützten ihren Lieblingssohn. Smalls wurde in den Ausschuss für Kriegsforderungen des 49. Kongresses (1885-1887) berufen, der sich aus einer sicheren demokratischen Mehrheit zusammensetzte. Ermutigt durch seinen jüngsten Sieg nominierten schwarze Senatoren des Bundesstaates Smalls im Dezember 1884 für einen freien Sitz im US-Senat. Obwohl er dem demokratischen Gouverneur Wade Hampton mit 31 zu 3 Stimmen unterlag, war seine Nominierung ein symbolischer Protest gegen die weiße Vorherrschaft.35

In seiner ersten vollen Amtszeit seit seinem Amtsantritt hielt Smalls eine der leidenschaftlichsten Reden seiner Karriere, in der er den Kongress aufforderte, Maria Hunter, der Witwe von General David Hunter, eine monatliche Rente von 50 Dollar zu bewilligen. Hunter war einer der ersten weißen Unionsbefehlshaber, der im Bürgerkrieg afroamerikanische Regimenter aufstellte, und war dafür bekannt, dass er die Befreiung von Sklaven in Florida, Georgia und South Carolina anordnete. Hunter war jedoch auch wegen seiner Strategie der Brandrodung während mehrerer Feldzüge im Shenandoah-Tal umstritten, ebenso wie wegen seiner Missachtung der Rechte der Angeklagten im Prozess gegen die Verschwörer der Ermordung von Präsident Abraham Lincoln. Die Demokraten sprachen sich gegen die Bewilligung der Rente aus. Smalls ermahnte seine Kollegen: „Kann es sein, dass es ein geheimes oder böses Motiv gibt, sei es persönlich oder politisch? Kann es sein, dass dies Ihre Rache für sein patriotisches Verhalten ist? „36 Obwohl die private Gesetzesvorlage sowohl das Repräsentantenhaus als auch den Senat passierte, legte Präsident Grover Cleveland sein Veto gegen die Maßnahme ein, da er der Meinung war, dass der Fall der Witwe Hunter am besten von der Rentenbehörde behandelt werden sollte. Smalls brachte auch eine Gesetzesvorlage durch das Repräsentantenhaus, die die Rücknahme von Schullandwirtschaftsflächen außerhalb von Beaufort ermöglichte, die seit dem Bürgerkrieg im Besitz der Bundesregierung waren.37 Er reichte auch eine Resolution ein, in der er um Hilfsgelder bat, nachdem eine Überschwemmung im Jahr 1886 Ernten und Häuser in seinem Bezirk zerstört hatte. Das Repräsentantenhaus weigerte sich, die Mittel zu bewilligen, obwohl Smalls darauf hinwies, dass die Landesregierung die Hilfsgelder erst gegen Ende des Jahres bereitstellen würde. Smalls scheiterte auch mit dem Versuch, Port Royal zu einer Bekohlungsstation für die US-Marine zu machen.38

Smalls sah sich bei seiner Wiederwahl 1886 einer Herausforderung aus den Reihen seiner eigenen Partei gegenüber. Sein afroamerikanischer Konkurrent Henry Thompson versuchte, aus dem wachsenden Wettbewerb innerhalb der schwarzen Gemeinschaft zwischen reinrassigen und gemischtrassigen Personen Kapital zu schlagen. Thompsons radikale Position erwies sich bei der Nominierung als weniger bedrohlich; bei den allgemeinen Wahlen jedoch spalteten sich die schwarzen Wähler, wobei die „dunklere Delegation“ gegen Smalls stimmte.39 Die Spaltung der schwarzen Wählerschaft machte Smalls anfällig für Angriffe der Demokraten. „Die Wahlen“, beklagte Smalls gegenüber der Washington Post, „sind alle in den Händen der Demokraten“.40 Sein Gegner, der Demokrat William Elliott, besiegte ihn mit 56 Prozent der Stimmen in einer Wahl, in der die Entrechtung der Schwarzen Routine war.41 Smalls focht seine Niederlage an. Trotz mehr als 800 Seiten Zeugenaussagen und der Unterstützung durch die einflussreichen republikanischen Abgeordneten Henry Cabot Lodge aus Massachusetts und Robert M. La Follette aus Wisconsin lehnte das Repräsentantenhaus, das es leid war, sich mit den Rassenproblemen des Südens zu befassen, am 13. Februar 1889 mit 142 zu 127 Stimmen ab, Smalls einen Sitz zu geben.42 Da er die Unvermeidlichkeit seiner Niederlage akzeptierte, war Smalls bereits zur Seite getreten, um einem jüngeren Politiker, Thomas Miller, die Möglichkeit zu geben, für seinen Sitz im Jahr 1888 zu kandidieren.

Smalls blieb ein aktiver und beliebter Politiker, dem es gelang, den Vorsitz des republikanischen Landeskongresses 1890 zu gewinnen.43 Obwohl er für das Amt des Sheriffs in Beaufort County favorisiert wurde, bewarb sich Smalls erneut für den US-Senat, erhielt aber nur eine Stimme aus der staatlichen Legislative.44 Er versuchte auch, 1892 ins Repräsentantenhaus zurückzukehren, verlor aber ein Vierer-Rennen um die republikanische Nominierung, die sich der Abgeordnete George W. Murray auf dem Weg zum allgemeinen Wahlsieg sicherte. Nachdem seine Frau Hannah 1883 gestorben war, heiratete Smalls am 9. April 1890 Annie Wigg. Sie bekamen 1892 einen Sohn, William Robert, bevor Annie 1895 starb. Smalls profitierte in dieser Zeit von der GOP-Patronage. Im Jahr 1889 ernannte ihn der republikanische Präsident Benjamin Harrison zum Eintreiber im Hafen von Beaufort. Er behielt diesen Posten, bis die Republikaner 1892 das Weiße Haus verloren. Smalls erhielt die Ernennung 1898 vom republikanischen Präsidenten William McKinley zurück. Mit der Zeit wurden seine Pflichten als Eintreiber angesichts des Rassismus und der Rassentrennung in Beaufort immer beschwerlicher. Er war gezwungen, 1913 zurückzutreten, nachdem das Weiße Haus erneut an einen Demokraten ging. Smalls starb am 22. Februar 1915 in seinem Haus in Beaufort eines natürlichen Todes.

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