Stress kann ein Auslöser für Darmkrankheitssymptome sein
By Amy Norton, Reuters Health
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NEW YORK (Reuters Health) – Menschen mit entzündlichen Darmerkrankungen glauben häufig, dass Stress ihre Symptome auslösen kann, und eine neue Studie legt nahe, dass sie Recht haben könnten.
Kanadische Forscher fanden heraus, dass bei 552 Patienten mit Darmerkrankungen, die sie ein Jahr lang beobachtet haben, das Risiko eines Aufflackerns der Symptome zunahm, wenn sich die Patienten besonders gestresst fühlten.
Die Ergebnisse, die im American Journal of Gastroenterology veröffentlicht wurden, bestätigen, was viele Menschen mit entzündlichen Darmerkrankungen (IBD) schon lange glauben.
IBD bezeichnet eine Gruppe von Erkrankungen, die durch eine chronische Entzündung des Darms gekennzeichnet sind und zu Symptomen wie Bauchschmerzen und Durchfall führen. Die wichtigsten Formen sind Morbus Crohn und Colitis ulcerosa.
Die genaue Ursache der Erkrankungen ist unklar, aber es wird vermutet, dass sie mit einer Überreaktion des Immunsystems zusammenhängen, die das körpereigene Darmgewebe schädigt. Stress verursacht zwar keine CED, steht aber im Verdacht, bei manchen Menschen ein Aufflackern der Symptome auszulösen.
Studien zeigen, dass viele Menschen mit CED das Gefühl haben, dass Stress ihre Symptome verschlimmert, aber dafür gab es bisher relativ wenig wissenschaftliche Belege.
„Dies ist einer der ersten Belege, die zeigen, dass die Wahrnehmung von Stress in direktem Zusammenhang mit dem Krankheitsverlauf steht“, sagte Dr. Charles N. Bernstein, der leitende Forscher der neuen Studie, in einer E-Mail an Reuters Health.
„Wir schlagen vor, dass Kliniker auf der Grundlage dieser Studie und anderer neuer Daten mehr Anstrengungen unternehmen, um psychologische Probleme und Stress bei Patienten zu erkennen und zu bewältigen“, sagte Bernstein, der das IBD Clinical and Research Center an der University of Manitoba in Winnipeg leitet.
Die Ergebnisse basieren auf 552 Männern und Frauen mit Morbus Crohn oder Colitis, die ein Jahr lang alle drei Monate Umfragen ausfüllten. In den Umfragen wurde unter anderem nach dem Aufflackern von Symptomen, nach belastenden Ereignissen und nach dem Stressempfinden gefragt, d. h. danach, wie gut die Patienten das Gefühl hatten, mit ihren täglichen Belastungen umgehen zu können.
Insgesamt berichteten 174 Patienten über ein Aufflackern von Symptomen während des Studienzeitraums, d. h. sie hatten eine dreimonatige Periode mit Symptomen, nachdem sie in den vorangegangenen drei Monaten symptomfrei gewesen waren.
Die Forscher fanden heraus, dass das Risiko eines Aufflackerns der Symptome um mehr als das Zweifache anstieg, wenn die Patienten in den vorangegangenen drei Monaten ein hohes Maß an Stress empfunden hatten.
Von den Patienten, die über ein Aufflackern berichteten, hatten 52 Prozent in den vorangegangenen drei Monaten ein hohes Maß an Stress empfunden, verglichen mit 29 Prozent der Patienten, die symptomfrei geblieben waren.
Andererseits zeigten bestimmte andere Faktoren, die im Verdacht standen, CED-Symptome auszulösen, keinen Zusammenhang mit dem Aufflackern. Zu diesen Faktoren gehörten die Einnahme von Antibiotika oder nichtsteroidalen entzündungshemmenden Schmerzmitteln – wie Aspirin und Ibuprofen – und Infektionen wie Erkältungen, Lungenentzündungen und Harnwegsinfektionen.
Es gibt biologische Gründe für die Annahme, dass die Reaktion einer Person auf Stress IBD-Symptome auslöst oder verschlimmert, stellen Bernstein und seine Kollegen fest.
Das sympathische Nervensystem, das in Stresssituationen in Aktion tritt, wirkt auf die Darmschleimhaut und könnte bestehende Entzündungen verschlimmern. Es gibt auch Hinweise darauf, dass Stresshormone dazu beitragen können, dass sich schädliche Bakterien im Darm ansiedeln, was wiederum die Symptome beeinflussen könnte.
Wenn Stress bei manchen Menschen CED-Symptome auslöst, dann könnte ein besserer Umgang mit Stress dazu beitragen, das Aufflammen der Krankheit zu verhindern. Bernstein schlug vor, dass Menschen, die das Gefühl haben, dass Stress ein Auslöser für ihre Symptome ist, mit ihren Ärzten darüber sprechen sollten.
„Patienten mit CED sollten bereit sein, mit ihren Ärzten über Stress zu sprechen“, sagte er und fügte hinzu, dass Ärzte zunehmend die Auswirkungen von Stress auf die Krankheit erkennen.