Texas-Buntbarsch
Der Texas-Buntbarsch hat mehrere Eigenschaften, die zu seinem Erfolg als invasive Art beitragen. Der Buntbarsch ist unempfindlich gegenüber energiereichen Wellen und Verschmutzung durch Abflusskanäle. Diese Buntbarsche haben auch eine sehr hohe Toleranz gegenüber Salzwasser und hohen Salzgehalten, die normalerweise ein Hindernis für die Ansiedlung invasiver Fische darstellen. Der Buntbarsch kann mit seiner abwechslungsreichen Ernährung, die sich je nach den Fischen in seiner Umgebung ändern kann, das Nahrungsnetz stören. Sie sind aggressiv, unabhängig davon, ob sie ein Revier haben oder nicht. Diese Aggression kann das Wachstum und die Fortpflanzung einheimischer Arten hemmen, was weitreichende Folgen haben kann. Der Buntbarsch drängt auch andere Fische in offene Bereiche, was die Populationszahl der anderen Arten durch Prädation senkt. Der Buntbarsch ist eine Pionierart, die anderen Fischen den Weg zur Invasion ebnet, was im Six Mile Creek, Florida, und im oberen San Antonio River geschehen ist. Die tatsächlichen Auswirkungen des Buntbarsches auf die Umwelt sind zum jetzigen Zeitpunkt unbekannt.
FloridaEdit
In Florida ist der Erfolg des Fisches auf künstliche Kanäle beschränkt. Es ist nicht bekannt, wie der Fisch zuerst nach Florida kam, aber es wird angenommen, dass er 1941 von einer Privatperson aus texanischen Beständen in Florida eingeführt wurde. Andere Theorien besagen, dass Fischfarmen überflutet wurden und der Fisch dadurch entkam.
LouisianaEdit
In Louisiana hat der Fisch langsam die Gewässer von New Orleans übernommen. Der Fisch hat eine hohe Salzgehaltstoleranz (bis zu 8ppt), aber es ist wahrscheinlich, dass dies auf die Kreuzung dieses Fisches mit dem Herichthys carpintis zurückzuführen ist, was ihn zu einem idealen Eindringling für die brackigen Bedingungen im Süden Louisianas macht. Es wird vermutet, dass dieser Fisch durch mehrere Aquarienfreisetzungen im zentralen Jefferson Parish im Jahr 1989 in das Gebiet von New Orleans gelangt ist. Da der Fisch einen kurzen Paarungszyklus hat, dauerte es nicht lange, bis er seinen Weg durch das Kanalsystem in den Lake Pontchartrain fand. Pumpstationen und der Lake Pontchartrain trugen zur Ausbreitung des Fisches in andere Kanäle bei.
Herichthys cyanoguttatus ist seit mindestens 20 Jahren in natürlichen und degradierten Lebensräumen im Großraum New Orleans zu finden. Das erste Mal, dass der Buntbarsch in New Orleans gefangen wurde, war am 17. Juni 1996. Im Mai 1998 wurden 23 dieser Fische in einem Kanal von Jefferson Parish gefangen. Zwischen 2006 und 2007 nahm die Zahl der Buntbarsche an Orten wie der Pontchartrain Lagoon, dem Bayou Metairie und der Marconi Lagoon erheblich zu.
Die Auswirkungen des invasiven Fisches in diesem Gebiet sind noch ungewiss, aber es wurden bereits zahlreiche Studien durchgeführt, um herauszufinden, was genau vor sich geht. Einige dieser Studien haben gezeigt, dass sich dieser Buntbarsch im Bayou St. John und im Stadtpark ausgebreitet hat. Der Buntbarsch verhält sich aggressiv gegenüber einheimischen Großmaulbarschen, westlichen Mosquitofischen, Segelflossern und blauen Krabben. Diese Aggressivität kann sich in Form von Schwanzschlagen und Ringen mit dem Maul äußern. Der Fisch scheint auch die Fortpflanzung von Elritzen zu beeinträchtigen. Der Buntbarsch blieb von abiotischen Ereignissen wie den Hurrikanen Katrina und Rita aufgrund seiner hohen Toleranz gegenüber der Aufnahme von Salzwasser weitgehend unbeeinflusst. Diese Wirbelstürme trugen sogar dazu bei, dass der Fisch die Bayous von New Orleans erobern konnte. Als der Park während Katrina überflutet wurde, trug dies dazu bei, dass sich der Buntbarsch ausbreiten konnte.
Im Bayou St. John droht der Buntbarsch die einheimischen Arten zu verdrängen und die Bemühungen des Louisiana Department of Wildlife and Fisheries zur Wiederherstellung der historischen Fischerei im Bayou St. John zunichte zu machen. Da der Fisch mit einheimischen Fischen um flache Paarungsplätze konkurriert, verringert er die Chancen, dass sich die vielfältige Fischerei jemals wieder vollständig erholen kann. Der Fisch hat bereits mehrere kleinere Fische in diesem Bayou ausgerottet, darunter Killifische und Sheepshead Elritzen. Würde das Louisiana Department of Wildlife and Fisheries nicht routinemäßig mehrere mittelgroße Arten neu besetzen, hätte der Buntbarsch wahrscheinlich auch diese Fische vernichtet. Aus diesem Grund gibt es beim City Park Big Bass Fishing Rodeo & Fishtival sogar einen Wettbewerb, wer die meisten Buntbarsche fängt. Laut Joe Adams, einem Fischer, der an dem Wettbewerb teilnimmt, „fressen sie so ziemlich alles… Ich kenne einen Typen, der sie mit Pommes frites fängt… mit Stücken eines Hot Dogs und mit Maiskörnern aus der Dose.“ Trotz dieser Bemühungen gibt es praktisch keine Chance, diesen Fisch aus den Gewässern von New Orleans auszurotten, vor allem wegen seines schnellen Paarungszyklus.