Thor, Gott des Donners | Geschichte / Herkunft / Fakten | Nordische Mythologie
Odin war das Oberhaupt der Götter, aber Thor war vielleicht der beliebteste. Einige Experten haben postuliert, dass dies daran lag, dass Odin gelegentlich Menschenopfer verlangte, während Thor dies nicht tat, aber der wahre Grund für Thors Beliebtheit ist ziemlich offensichtlich. Odin war zwar der Allvater, aber es war kein wirkliches Geheimnis, wer seine Lieblingskinder waren. Die Männer, für die er Schutzherr war, waren Könige, Jarls, Dichter und Geächtete – Individuen (und nicht gleichberechtigte Mitglieder einer Gemeinschaft), die sich in Odins oft egozentrischen Aktivitäten wiederfinden konnten. Thor hingegen war der große Beschützer des Guten, wie die Wikinger es definierten. Wo Odin weise war, war Thor stark. Wo Odin listig war, war Thor geradlinig und unerschütterlich. Während Odin durch die neun Welten wanderte, um das Geheimnisvolle zu ergründen, ritt Thor in seinem von Ziegen gezogenen Wagen durch die Lüfte und zerschlug Riesen mit seinem Hammer. Thor war ein fröhlicher Krieger. Er war unbezwingbar, unermüdlich und unerschütterlich. Wäre Thor ein Sterblicher, hätte jeder Wikinger mit ihm ein Ale-Horn erheben wollen. Er war das Vorbild, nach dem die Wikinger strebten.
Der Beweis für Thors Beliebtheit und seinen Status als Vorbild ist in Island deutlich zu sehen, wo mehr als ein Viertel der Gründungsbevölkerung eine Form seines Namens in sich trug (z. B. Thorkill, Thorgest usw.). Hunderte von Mjölnir-Amuletten („Blitz“, Thors mächtiger Hammer) wurden in Wikingergräbern und anderen nordischen Ausgrabungsstätten entdeckt. Die Norweger trugen diese Hammeramulette auch nach ihrer Bekehrung zum Christentum, was darauf hindeutet, dass Thors Rolle als Held und sein schützender Einfluss nicht abgenommen haben. Natürlich spielt er diese Rolle auch heute noch in unserer Kultur.
Thors Streitwagen wurde von seinen beiden fliegenden Ziegen (Tanngrisnir „Zähnefresser“ und Tanngnjostr „Zähneknirscher“) gezogen. Auch sein Vater Odin hatte einen Wagen, der von einem fliegenden 8-beinigen Pferd namens Sleipnir gezogen wurde. Viele glauben, dass Odin und Thor die ursprüngliche Inspiration für den Weihnachtsmann waren. Und natürlich wissen die meisten, dass der Tag „Donnerstag“ von dem altnordischen Begriff Þorsdagr stammt, was „Thors Tag“ bedeutet.
Kein Gott war stärker als Thor. Einige der Riesen waren es, aber das machte die Herausforderung, sie zu besiegen, für den rotbärtigen Gott nur noch reizvoller. Sein Hammer, Mjölnir, konnte Berge zerstören, und er benutzte ihn, um den Riesen, die Asgard (das Reich der Götter) und Midgard (die Welt der Menschen) bedrohten, die Köpfe abzuschlagen. Als die Wikinger den Himmel aufblitzen sahen und das Grollen des Sturms spürten, wussten sie, dass Thor wieder für sie kämpfte. Aber Mjölnir war nicht nur eine Waffe. Thor benutzte Mjölnir, um zu heiligen – das heißt, um wiederherzustellen, zu heiligen oder zu segnen. Mit Mjölnir konnte Thor sogar einige Dinge wieder zum Leben erwecken. Thor wurde bei Hochzeiten, Geburten und besonderen Zeremonien angerufen, um diese Fähigkeiten zu schützen und zu heiligen.
Thor wird oft als der Gott des Donners bezeichnet. Das ist nicht falsch, denn sein Name bedeutet „Donner“, aber seine Rolle war größer als das. Thor war ein Himmelsgott, wie Zeus oder Marduk, und der Gott des Wetters. Thor war der Sohn von Odin und Fyorgyn (auch Jord genannt, sowie andere Namen). Fyorgyn wird in einigen Erzählungen als Riesin bezeichnet, scheint aber mit der älteren indoeuropäischen Tradition der Erdgöttin Große Mutter verbunden zu sein. Die Tatsache, dass Thor die wichtigste männliche Gottheit war, die zu Yule (einem sehr tief verwurzelten Wintersonnenwendfest) gefeiert wurde, verstärkt diese Assoziation.
Man sagt, dass Männer Frauen heiraten, die wie ihre Mütter sind, also heiratete Thor Sif (eine der wenigen sanften, „netten Mädchen“-Göttinnen, die man in der nordischen Mythologie findet), die auch eine Erd- und Landwirtschaftsgöttin zu sein scheint. Hierin liegt ein weiterer Grund für Thors Beliebtheit und Bedeutung im Leben der einfachen Wikinger. Für die Wikinger konnte günstiges Wetter auf See ihnen große Vorteile gegenüber Feinden (und Konkurrenten) verschaffen, während schlechtes Wetter tödlich sein konnte. Nach ihrer Rückkehr in ihre skandinavische Heimat oder in ihre Kolonien waren viele Wikinger Bauern. Die Beziehung zwischen dem Wetter und der Fruchtbarkeit des Landes (die im indoeuropäischen Glauben oft als eheliche Verbindung angesehen wird) ist die Grundlage für Feste und Hungersnöte. Thor schützte die Menschen also nicht nur vor den Riesen – den zerstörerischen kosmischen/natürlichen Kräften -, sondern seine Bemühungen und seine Gunst bescherten ihnen auch Sicherheit auf See und Reichtum an Land. Es ist kein Wunder, dass er geliebt, vergöttert und verehrt wurde.
Auch wenn Thor sehr stark war, scheute er sich nie, über seine Grenzen hinauszugehen. In den Geschichten sehen wir ihn oft, wie er sich weit in das Gebiet der Riesen vorwagt, ohne etwas anderes als eine Verkleidung zu seinem Schutz zu haben. In einer Geschichte rudert er das Boot eines Riesen auf den Ozean hinaus, wo noch nie jemand gewesen ist, nur um einen Kampf mit Jormugund, der Weltenschlange, auszutragen.
Diese Geschichte oder die Inspirationen, die ihr zugrunde liegen, könnten einer der Gründe dafür sein, dass auf alten Karten an den wässrigen Rändern der bekannten Welt „Hier sind Drachen“ steht. In der Geschichte ist unklar, ob Thor bereits wusste, dass dieses Ungeheuer ihm zum Verhängnis werden sollte, aber der Kampf war so furchterregend, dass der Riese, der Thor begleitete, die Angelschnur des Gottes durchtrennte und Jormugund zurück in die Tiefe glitt. Thor war so wütend über das Eingreifen des Riesen, dass er den Unglücksraben tötete und angewidert nach Hause ging. Hier sehen wir wieder die Werte der Wikinger, nämlich Mut und Entdeckergeist sowie völlige Intoleranz gegenüber dem, was sie für Schwäche oder Feigheit hielten.
Wir können die Werte der Wikinger in Thors Persönlichkeit sehen. Thor besaß große Stärke, sowohl körperlich als auch charakterlich. Stärke war für die Wikinger sehr wichtig. Thor war unbestreitbar ein Alphamännchen, aber er war auch ein Teamplayer – eine weitere unverzichtbare Eigenschaft für Wikinger, deren Erfolg oder Misserfolg von ihrer Fähigkeit abhing, auf dem Schiff und im Schildwall zusammenzuarbeiten. Er hatte einen ausgeprägten Sinn für Gemeinschaft mit seinen Göttergenossen. Er war jähzornig, und die meisten seiner Geschichten enden damit, dass er dem Riesen, der ihn geärgert hatte, den Schädel einschlug, aber normalerweise war er fröhlich und konnte verzeihen. Thors uneheliche Kinder waren ein weiterer Beweis für sein heißblütiges, viriles Wesen, aber er war im Grunde ein „Familienmensch“ und beschützte seine Frau mit aller Kraft. Thor war der Gott, an den sich die anderen Götter oft wandten und auf den sie sich verließen, und so wollte jeder gute Wikinger von seinen Altersgenossen angesehen werden.
Die meisten dieser Eigenschaften werden auch heute noch geschätzt, und Thors Archetyp ist immer noch in den Action-Helden unserer Bücher und Filme zu sehen. Was bei Thor völlig fehlt, sind Selbstzweifel oder einer der Aspekte des „widerwilligen Helden“, die in unserer Kultur so beliebt sind. Thors Ethik, wen er tötet und warum, ist auch die eines Wikingergottes und nicht etwas, das die meisten modernen Menschen bei ihren Helden gut finden würden.
Jeder nordische Mann und jede nordische Frau würde wahrscheinlich alle Geschichten von Thor auswendig kennen und in diesen Geschichten sehen, was sie sein sollten. Diese Begeisterung für das Handeln, für das Überschreiten von Grenzen und für den Ruhm in der Schlacht waren Faktoren, die zur Verbreitung und zum Erfolg der Wikinger beitrugen. Natürlich sind Modelle nur Modelle, und es gab zweifellos viele Wikinger, die das Gegenteil von Thor waren. Aber in den Geschichten über ihren beliebtesten Gott können wir sehen, wie die Wikinger sich selbst sahen und was sie sein wollten.
Beitragender Autor
David Gray Rodgers ist Berufsfeuerwehrmann und hat einen Bachelor-Abschluss in Geschichte und einen Master-Abschluss in Betriebswirtschaft. Er hat mehrere Bücher veröffentlicht, darunter Sons of Vikings: A Legendary History of the Viking Age (unserer Meinung nach eines der besten Bücher über die Geschichte der Wikinger, die je verfasst wurden) und Usurper: A Novel of the Fall of Rome
- McCoy, D. The Viking Spirit: Eine Einführung in die nordische Mythologie und Religion. Columbia. 2016
- McCoy, D. Norse Mythology for Smart People. Norse Mythology Accessed January 9, 2018. Norse-mythology.org
- Zolfagharifard, E. Hammer of Thor‘ unearthed: Runen auf 1.000 Jahre altem Amulett lösen das Rätsel, warum die Wikinger Zauber zum Schutz trugen. Daily Mail. Published July 1, 2014. Accessed January 9, 2018 http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-2676386/Hammer-Thor-unearthed-Runes-1-000-year-old-amulet-solve-mystery-Viking-charms-worn-protection.html
- Brownworth, L. The Sea Wolves: A History of the Vikings. Crux Publishing, Ltd. United Kingdom. 2014
Foto-Referenzen
Holzschnitzerei
https://sonsofvikings.com/products/hand-carved-thor-wall-hanging
Mjolnir-Artefakt
https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-2676386/Hammer-Thor-unearthed-Runes-1-000-year-old-amulet-solve-mystery-Viking-charms-worn-protection.html
Thor im Kampf
von Mårten Eskil Winge – 3gGd_ynWqGjGfQ bei Google Cultural Institute maximale Zoomstufe, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=22007120
Thor im Kampf gegen Jormungandr
Thor und die Midgardsschlange. Eine Szene aus Ragnarök, dem Endkampf zwischen Thor und Jörmungandr. Veröffentlicht ca. 1905. Doepler, Emil. ca. 1905. Walhall, die Götterwelt der Germanen. Martin Oldenbourg, Berlin. Seite 56. Fotografiert und beschnitten von Benutzer: Haukurth.