Tiefenwahrnehmung
Fähigkeit, die Entfernung zwischen Objekten visuell zu bestimmen.
Wir können die relative Entfernung von Objekten auf zwei verschiedene Arten bestimmen. Die eine nutzt Hinweise, die nur ein Auge betreffen, die zweite erfordert zwei Augen. Wenn etwas weit von uns entfernt ist, verlassen wir uns auf monokulare Anhaltspunkte, also solche, die nur den Einsatz eines Auges erfordern. Bei näheren Objekten verwenden wir sowohl monokulare als auch binokulare Hinweise, also solche, die beide Augen erfordern.
Die Fähigkeit zur Tiefenwahrnehmung scheint schon früh im Leben vorhanden zu sein. Untersuchungen mit Säuglingen haben ergeben, dass sie bereits im Alter von zwei Monaten Tiefe wahrnehmen können. Davor sind sie dazu möglicherweise nicht in der Lage, zum Teil wegen schwacher Augenmuskeln, die es ihnen nicht erlauben, binokulare Tiefenreize zu nutzen.
Monokulare Tiefenreize. Psychologen haben zwei verschiedene Arten von monokularen Hinweisen identifiziert. Die eine kommt ins Spiel, wenn wir die Muskeln des Auges benutzen, um die Form der Augenlinse zu verändern, um ein Objekt zu fokussieren. Wir nutzen die Muskelspannung, um eine Rückmeldung über die Entfernung zu erhalten.
Eine zweite Art von monokularen Hinweisen bezieht sich auf externe visuelle Reize. Diese Hinweise sind in der folgenden Tabelle aufgeführt. Künstler benutzen diese visuellen Hinweise, um zweidimensionale Gemälde realistisch erscheinen zu lassen. Diese Hinweise mögen uns heute offensichtlich erscheinen, aber künstlerische Darstellungen aus der Zeit vor dem sechzehnten Jahrhundert wirken oft verzerrt, weil die Künstler noch nicht alle Techniken zur Erfassung dieser visuellen Hinweise entwickelt hatten.
Binokulare Hinweise. Binokulare Anhaltspunkte erfordern, dass wir beide Augen benutzen. Ein Hinweis macht sich die Tatsache zunutze, dass wir, wenn wir ein nahes Objekt mit beiden Augen betrachten, unsere Augen zusammenbringen; die Muskelspannung, die mit dem Betrachten naher Objekte verbunden ist, gibt uns Informationen über deren Entfernung. Der zweite binokulare Hinweis bezieht sich auf die Disparität der Netzhaut. Das bedeutet, dass jedes Auge (oder genauer gesagt, die Netzhaut jedes Auges) eine leicht unterschiedliche Perspektive hat. Der leichte Unterschied im Erscheinungsbild eines Objekts in jedem Auge, wenn wir es betrachten, gibt uns weitere Informationen über die Tiefe. Die Viewmaster für Kinder erzeugen ein dreidimensionales Bild, das Tiefe hat, weil jedes Auge ein etwas anderes Bild erhält. In der natürlichen Welt sind binokulare Hinweise wegen des relativ geringen Abstands von einer Pupille zur anderen (etwa 6,5 cm) nur bei Objekten wirksam, die sich in einem Umkreis von etwa 455 m (500 m) vom Betrachter befinden.
Tiere mit Augen auf der Vorderseite des Gesichts, wie z. B. Primaten, sind in der Lage, binokulare Tiefenwahrnehmungen zu nutzen, da die beiden Augen fast, aber nicht ganz, dieselbe Szene sehen; andererseits sind Tiere mit Augen auf der Seite des Kopfes, wie die meisten Vögel, weniger in der Lage, binokulare Wahrnehmungen zu nutzen, da sich die Gesichtsfelder der beiden Augen nicht sehr stark überschneiden und jedes Auge unterschiedliche Szenen sieht.
| Monokulare Wahrnehmung-Wie sie funktioniert | |
| Perspektive aus der Luft | Objekte, die sich in der Nähe befinden, erscheinen schärfer und klarer; weit entfernte Objekte erscheinen unschärfer. |
| Höhe in der Ebene | Objekte, die weiter entfernt sind, erscheinen höher in der visuellen Szene. |
| Interposition | Näher liegende Objekte blockieren weiter entfernte Objekte. |
| Lineare Perspektive | Parallele Linien (z.B., Eisenbahnschienen) sehen aus, als würden sie in der Ferne auf einen Punkt zulaufen. Je weiter die Linien entfernt sind, desto näher sind sie sich. |
| Bewegungsparallaxe | Wenn man sich bewegt und einen Punkt fixiert, scheinen sich Objekte, die näher als dieser Punkt sind, in die Richtung zu bewegen, die der eigenen Bewegung entgegengesetzt ist; Objekte, die weiter als dieser Punkt sind, scheinen sich in die gleiche Richtung zu bewegen wie man selbst. |
| Relative Größe | Wenn zwei Objekte die gleiche Größe haben, ist das nähere größer. |