Tschechische Republik
Geografie
Die mitteleuropäische Landschaft der Tschechischen Republik wird vom Böhmischen Massiv dominiert, das sich bis zu 900 m über dem Meeresspiegel erhebt. Dieser Gebirgsring umschließt ein großes Hochbecken, die Böhmische Tiefebene. Die wichtigsten Flüsse sind die Elbe und die Moldau.
Regierung
Parlamentarische Demokratie.
Geschichte
Wahrscheinlich um das 5. Jahrhundert n. Chr. ließen sich slawische Stämme aus dem Weichselbecken in der Region von Böhmen, Mähren und Schlesien nieder. Die Tschechen gründeten das Königreich Böhmen und die Dynastie der Premysliden, die vom 10. bis zum 16. Jahrhundert über Böhmen und Mähren herrschte. Einer der böhmischen Könige, Karl IV., Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, machte Prag zur Reichshauptstadt und zu einem Zentrum der lateinischen Gelehrsamkeit. Die von Jan Hus (1369??1415) gegründete Hussitenbewegung verband die Slawen mit der Reformation und belebte den tschechischen Nationalismus, der zuvor unter deutscher Vorherrschaft stand. Ein Habsburger, Ferdinand I., bestieg 1526 den Thron. Die Tschechen rebellierten 1618 und lösten damit den Dreißigjährigen Krieg (1618-1648) aus. Die Tschechen wurden 1620 besiegt und für die nächsten 300 Jahre als Teil des österreichischen Kaiserreichs regiert. Die vollständige Unabhängigkeit von den Habsburgern wurde erst am Ende des Ersten Weltkriegs nach dem Zusammenbruch des österreichisch-ungarischen Reichs erreicht.
Am 14. November 1918 wurde in Prag die Vereinigung der böhmischen Länder mit der Slowakei proklamiert, und die tschechische Nation wurde einer der beiden Bestandteile des neu gegründeten tschechoslowakischen Staates. Im März 1939 besetzten deutsche Truppen die Tschechoslowakei, und Böhmen und Mähren wurden für die Dauer des Zweiten Weltkriegs zu deutschen Protektoraten. Die ehemalige Regierung kehrte im April 1945 zurück, als der Krieg endete und die Grenzen des Landes von vor 1938 wiederhergestellt wurden. Bei den Wahlen im Jahr 1946 wurden die Kommunisten die dominierende politische Partei und übernahmen 1948 die Kontrolle über die tschechoslowakische Regierung. Danach wurde die ehemalige Demokratie in einen Staat sowjetischer Prägung umgewandelt.
Nahezu 42 Jahre kommunistischer Herrschaft endeten 1989 mit der fast unblutigen „samtenen Revolution“. Vclav Havel, ein führender Dramatiker und Dissident, wurde 1989 zum Präsidenten der Tschechoslowakei gewählt. Havel, der zweimal vom kommunistischen Regime inhaftiert wurde und dessen Theaterstücke verboten wurden, wurde zu einem internationalen Symbol für Menschenrechte, Demokratie und friedliche Opposition. Mit der Rückkehr zu demokratischen politischen Reformen entstand Ende 1991 eine starke slowakische Nationalbewegung, die die Unabhängigkeit der Slowakei anstrebte. Als die Parlamentswahlen im Juni 1992 keine Lösung für die weitere Koexistenz der beiden Republiken innerhalb der Föderation brachten, einigten sich die tschechische und die slowakische politische Führung darauf, ihre Staaten in zwei völlig unabhängige Nationen aufzuteilen. Am 1. Januar 1993 wurde die tschechoslowakische Föderation aufgelöst, und es wurden zwei unabhängige Staaten gegründet: die Tschechische Republik und die Slowakei. Im März 1999 trat die Tschechische Republik der NATO bei.
Im August 2002 mussten wegen schwerer Überschwemmungen 70.000 Menschen in Prag und 200.000 im ganzen Land evakuiert werden.