Was ist eine Teergrube?
Hey Defender! Wenn du jemals einen Dinosaurierfilm gesehen hast oder vielleicht hier in Südkalifornien lebst, hast du vielleicht schon von Teergruben gehört – besonders von den La Brea Teergruben! Aber was genau ist eine Teergrube? Nun, um einen besseren Namen zu verwenden, sollten Teergruben eigentlich „Asphaltgruben“ oder sogar ein Asphaltsee genannt werden, da Asphalt der Hauptbestandteil ist. Asphalt ist ein schwarzes, klebriges, flüssiges oder halbfestes Erdöl. Wir alle sollten über Asphalt Bescheid wissen, denn er bildet die Straßen und Einfahrten in unseren Städten und Gemeinden! Teer selbst kann aus Holz, Erdöl, Torf oder Kohle gewonnen werden, im Falle einer Teergrube ist es also die Erdölversion. Eine „Teergrube“ entsteht, wenn das Öl durch die Erdkruste an die Oberfläche sickert. Der leichtere Teil verdampft, so dass nur der schwere, klebrige Asphalt übrig bleibt. Teergruben liefern eine Vielzahl von Tierskeletten und -exemplaren, insbesondere aus prähistorischer Zeit, da die meisten Tiere nicht entkommen konnten, wenn sie in eine Teergrube fielen. Die Knochen werden in der Teergrube konserviert, und wir graben sie aus, um noch mehr über Lebewesen aus einer Zeit vor unserer zu erfahren! Es wurden sogar LEBENDE Mikroorganismen in Teergruben gefunden, die den Wissenschaftlern helfen, Bakterien und andere Lebensbedingungen zu erforschen, unter denen die meisten Organismen nicht überleben können. Überall auf der Welt gibt es Teergruben, und wir haben bei der Suche nach diesen klebrigen Orten über eine Million Fossilien gefunden!