Wie Eminem mit ‚The Marshall Mathers LP‘ schwarze Musik (und weiße Privilegien) erobert hat‘
Die Slim Shady-Persönlichkeit entstand aus dem Beharren des verstorbenen Rappers Proof, dass jedes D12-Mitglied ein Alter Ego erschaffen sollte. Der Erfolg in den Charts und die Unterstützung von Rap-Puristen und dem größten Hip-Hop-Produzenten der Welt ermöglichten es Eminems Mr. Hyde, Hip-Hop zu einem der wichtigsten Musikgenres weltweit zu machen. Es verschaffte dem Antagonisten eine Währung, die seine Hautfarbe versprach, die Detroit aber nie bezahlte: Privilegien. Ein amerikanisches Privileg, das seine dunkleren Kollegen nicht besaßen.
Sicher, schwarze Rapper dürfen in ihren Texten schwarze Frauen nach Belieben verprügeln und erniedrigen. Aber Slim Shady besaß den Freibrief, „Schlampen zu vergewaltigen“ und seine Ex-Frau auf Compact Disc zu ermorden. Man stelle sich vor, DMX würde einen Vers schreiben, in dem er einer weißen Frau die Kehle aufschlitzt und ihre Leiche entsorgt, oder Nas würde auf Jay-Zs Diss-Track „Super Ugly“ mit einer Geschichte über den Mord an der Mutter seiner Tochter antworten.
„Em hat nach anderen Regeln gespielt“, sagt Parker. „Rapper wie Rakim, Jadakiss oder Jay-Z kamen aus einem Umfeld, in dem selbstironische und übermäßig verspielte Worte den Respekt der Gleichaltrigen, den sozialen Rang im Viertel und die Anerkennung der Fans kosteten. Em konnte auf einer parallelen Schiene aufsteigen, weil er keine Bedrohung für den Alpha-Status darstellte. Sein authentisches Weißsein erlaubte es ihm, frei zu sein.“
Es gibt zwar nicht viele MCs, die von ihren Müttern auf 10 Millionen Dollar verklagt wurden, aber die Vergewaltigung der eigenen Mutter auf Wachs bleibt eine harte Vergeltung. Bizarre behauptet zwar, dass diese haarsträubenden Texte gerechtfertigt waren („Seine Mutter war beglaubigt verrückt“, sagt er), aber der Apfel fällt nicht weit vom Stamm. Vielleicht ist das der Grund, warum Marshall eine Motte in der Flamme des Tabus war. Es gibt nur wenige Themen, die in der Hip-Hop-Gemeinde sensibler sind als Homosexualität. Für Eminem war es ein Spielplatz. Tatsächlich ist The Marshall Mathers LP sein homophobstes Werk. Das Wort „Schwuchtel“ taucht neben anderen schwulenfeindlichen Ausdrücken 13 Mal auf dem Album auf. Die Anspielungen auf seinen Penis sind ungeheuerlich. Es gibt einen Sketch, in dem das rivalisierende Detroiter Duo Insane Clown Posse eine fiktive Figur namens Ken Kaniff verprügelt. Würde Redmans Doc’s Da Name 2000 mit einer ähnlichen Einlage in der Tracklist Platin einfahren?
„Wir hätten nie gedacht, dass ein weißer MC so geschickt und ein Superstar sein könnte. Er hat all diese Türen eingerannt. Jetzt sieht die Welt Mac Miller nicht einmal mehr im Kontext von ‚Oh, er ist ein weißer Rapper‘.“ – Elliott Wilson
„Es war ein Zeichen der Zeit, je rauer du bist, desto kränker bist du“, sagt Morales. „Vieles ist nicht gut gealtert. Vor allem nicht alles.“
Im Jahr 2001 verglich das Journal of Criminal Justice and Pop Culture das Album von Em mit einer Studie über Frauenfeindlichkeit im Gangsta-Rap. Von den 490 Songs, die zwischen 1987 und 1993 veröffentlicht wurden, enthielten 22% Texte, in denen Mord und verschiedene Formen von Übergriffen gegen Frauen thematisiert wurden. Die Marshall Mathers LP kam auf 78%. Marshall durfte Christina Aguillera eine Hure und Brittany Spears eine zurückgebliebene Schlampe nennen, Witze darüber machen, dass er J.Lo (Diddys damalige Freundin) schwängern wollte, und Teenie-Pop-Größen wie NSYNC, Backstreet Boys und Ricky Martin den Mittelfinger zeigen. (Wer würde ausgerechnet zu Will Smith „fick dich“ sagen?) Ob Multiplatin, querschnittsgelähmt oder verstorben, niemand war gegen Eminems Ziele immun. Bizarre, der sich selbst als Inspirator von Em’s schockierendem Rap-Stil bezeichnet, sagt: „Als er anfing, wie Christopher zu sprechen und darüber zu reden, dass er im Rollstuhl sitzt, fand ich, dass er es ein bisschen zu weit getrieben hat.“
Das Privileg, das The Marshall Mathers LP Em gewährte, ging tiefer als nur grobe Schüsse auf die Berühmten und Hilflosen. Als sein Bruderschafts-Trolling von Schwulen-Aktivistengruppen (GLAAD), religiösen Persönlichkeiten (James Dobson), Ehefrauen von Vizepräsidenten (Lynne Cheney) und dem ganzen Land Kanada angefeindet wurde, wurde er zu einer Art Chuck D im Trailerpark, der gegen die Mächtigen kämpfte. Er nahm genau das Establishment ins Visier, das ihm seine Autonomie ermöglichte. Wenn Amerikas größter Künstler seinem Land den eigenen Urin unter die Nase reibt, ist das eine große Sache. Wenn dieser Künstler von Natur aus brünett und blond ist, kann man es nicht ignorieren.
„Die Leute vergessen, wie verrückt die Welt damals war“, sagt Wilson. „Wir hatten noch keine sozialen Medien, aber er ging den Leuten wirklich unter die Haut. Die Leute protestierten gegen ihn, und das rüttelte Amerika wirklich auf.“
Marshall nahm seine Pfeile nicht nur wie Ali, der für Esquire posierte, sondern schoss auch mit Vergnügen zurück. Er rief Amerika nicht einfach nur aus, er verspottete und beschimpfte es – lachte über die heuchlerischen Anschuldigungen, dass seine Musik das Feuer in der gewalttätigen Jugend des Landes anfache. Er machte sich lustig über das bequeme Übersehen fragwürdiger und höchst einflussreicher MTV-Programme oder über die Forderung nach Zensur im Widerspruch zum Ersten Verfassungszusatz. Wenn Eltern mit dem Finger des Urteils wedelten, wies Em auf ihre Opioidflaschen zurück. Und trotz aller Kritik an der Frauenfeindlichkeit ergab eine Umfrage der Zeitschrift Teen 2001, dass 74 % der befragten Mädchen immer noch mit Marshall Mathers ausgehen würden. Nicht einmal der Grammy-Ausschuss konnte ihm widerstehen. „Es steht außer Frage, dass viele seiner Songs abstoßend sind“, sagte Michael Greene, Präsident der National Academy of Recording Arts and Sciences, im Jahr 2000. „Aber es ist eine bemerkenswerte Aufnahme, und der Dialog, den sie bereits in Gang gesetzt hat, ist gut.“
„Weiße Menschen müssen von Weißen unangenehm berührt werden – und das hat Em getan“, sagt der Produzent und Rapper Mr. Porter, ebenfalls ein ehemaliges D12-Mitglied und ein Jugendfreund Marshalls. „Er hat das weiße Amerika ins Rampenlicht gerückt.
Ems Status in der Oberschicht gab ihm auch eine künstlerische Freiheit, die die meisten Rapper mit Melanin nicht haben: Er konnte gleichzeitig ein Chartstürmer sein und Labyrinthe spucken. Das ist die Mitte des Venn-Diagramms, die jeder Top-MC anstrebt. Mit „The Real Slim Shady“, der wohl lyrischsten Radio-Rap-Single des Jahres, hat Slim genau ins Schwarze getroffen. Vor zwanzig Jahren gab es nur wenige, die mit so geschickten und komplizierten Versen wie Eminem die Billboard-Charts erklommen.
„Das Album hat die Grenzen des superlyrischen Raps verschoben“, sagt Morales und zitiert „The Way I Am“, die zweite Single des Albums. „Dude’s Kadenz und Takte und Perspektive sind perfekt aufeinander abgestimmt.“
„Komm schon“, sagt Porter. „Du kennst keinen Rapper, der technischer ist.“
Im Jahr 2000 waren die bemerkenswertesten Lyriker Reimtechniker wie Ras Kass, Big Pun und Pharaohe Monch. Pun brauchte die R&B-Sänger Joe und Donnell Jones, um auf dem Äther konkurrenzfähig zu sein. Einige behaupteten, dass Em’s Feder ein Doppelgänger von Monch’s Feder sei, doch der Queens-Rapper wurde erst mit seinem B-Boy Moshpit-Klassiker „Simon Says“ im Radio geliebt. Nicht einmal eine symphonische Zusammenarbeit mit Dr. Dre („Ghetto Fabulous“) konnte Ras Kass einen Hit bescheren. Die Wahrheit war, dass es Rappern in der Vergangenheit nicht erlaubt war, wie ein Riptide zu fließen und mit ihrer Leadsingle Vierfach-Platin zu bekommen. Es gibt einen Grund, warum Kendrick Lamar Eminem während seiner gesamten Karriere gehuldigt hat.
„Vielleicht ist seine Popularität wegen seines Weißseins so groß“, sagt Pharoahe Monch. „Aber ich denke, dass Eminem jedes Mal, wenn er ein Album veröffentlicht, die Lyrik als Gesprächsstoff beibehält, was Royce Da 5’9″, Pharoahe Monch, Black Thought und allen anderen zugute kommt, die sich für Lyrik entscheiden.“
Obwohl sich The Marshall Mathers LP in der ersten Woche 1,7 Millionen Mal verkaufte und damit einen Rekord aufstellte, der erst 15 Jahre später von Adele gebrochen wurde, liegt die wahre Bedeutung des Albums darin, dass es Eminems Hauptwerk ist. Jay-Z hatte The Blueprint. Raekwon hatte Only Built 4 Cuban Linx…. Mobb Deeps Katalog beginnt wirklich mit The Infamous. „Das war das Album, das ihn bei allen legitimierte“, sagt Morales. „
Um einen Eindruck von dem seismischen Einfluss des Albums zu bekommen, vergleiche das Jahrzehnt vor der Marshall Mathers LP mit weißen Rappern wie Everlast und MC Serch mit der Landschaft nach 2000 mit Action Bronson, G-Eazy und dem verstorbenen Mac Miller. Indem er seine eigene Rap-Republik mit einem neuen Demo im Schlepptau schuf, homogenisierte Eminem den weißen Rapper. „Hier war ein Rapper, der wirklich die Farbschranke durchbrach“, sagt Parker.
„Wir hätten nie gedacht, dass ein weißer MC so geschickt und ein Superstar sein könnte“, sagt Wilson, der 2007 als ausführender Produzent für die VH1-Fernsehsendung Ego Trip’s The (White) Rapper Show fungierte. „Er hat all diese Türen eingetreten. Jetzt sieht die Welt Mac Miller nicht mehr im Kontext von ‚Oh, er ist ein weißer Rapper‘.“
Eminem hörte die Botschaft an den weißen Mann laut und deutlich. Er hatte sie sein ganzes Leben lang gehört. Er hörte sie während seines Aufstiegs auf den Mount Rushmore des Rap. Jay-Z gab zu Protokoll (etwas ungenau), dass die einzigen MCs, die 2002 große Platten verkauften, Nelly, Em und er selbst waren. Das war ein wichtiger Grund, warum er im Jahr zuvor Marshall damit beauftragte, sein eigenes Magnum Opus hervorzuheben. Jay hat einen Royce Da 5’9″-Song, den Em produziert und getextet hat, untypischerweise wiederverwendet und in The Blueprint aufgenommen. Manche sagen, der Weiße hätte Hov übertroffen.
Aber das ist ein ganz anderes Thema.