Wie ist es, im Weltraum zu schlafen?
Raumschiffe wie die Internationale Raumstation haben Druckkabinen und sind mit der gleichen Luft gefüllt, die wir auf der Erde atmen, so dass die Atmosphäre an Bord dem Meeresspiegel so nahe wie möglich kommt. Die Mikrogravitation führt jedoch dazu, dass die Astronauten die Auswirkungen der Schwerelosigkeit zu spüren bekommen, und eine Matratze auf dem Boden kann nicht Teil des Plans sein, da nicht nur der Astronaut nach dem Einschlafen wegschweben würde, sondern auch die Matratze selbst, was zu Kollisionen in der Luft führen könnte.
Aufgrund dieses Effekts könnten die Astronauten theoretisch fast überall in einem Raumschiff schlafen. Astronauten, die während eines Space Shuttle-Einsatzes schlafen, schnallen sich in der Regel in ihren Sitzen fest oder befestigen ihre Schlafsäcke an den Wänden; sie meiden das Cockpit, da sich dieser Bereich durch das Sonnenlicht stark aufheizen kann, was den Schlummer unangenehm macht. Die meisten Besatzungsmitglieder auf der ISS schlafen in ihrer eigenen Kabine oder in einem ISS-Modul – die Schlafquartiere der amerikanischen Besatzungsmitglieder sind gut belüftet (um zu verhindern, dass das gerade ausgeatmete Kohlendioxid eingeatmet wird) und verfügen über schallisolierte Privatkabinen, in denen die Astronauten nicht nur ein paar Stunden schlafen, sondern auch ihre E-Mails abrufen können. Der Haken an der Sache ist, dass sie sich an irgendetwas festbinden müssen, damit sie nicht von den Luftströmen weggetrieben werden. Die meisten Astronauten schlafen wie auf der Erde, in Schlafsäcken, die am Boden, an den Wänden oder an der Decke befestigt sind. In der Mikrogravitation gibt es so etwas wie „oben“ nicht, d. h. es ist genauso einfach, vertikal zu schlafen, wie man es zu Hause horizontal tun würde. Es ist auch wichtig, die Arme (und Beine) zu sichern, damit sie im Schlaf nicht schweben.
Beratung
Die Anpassung an den Schlaf im Weltraum dauert für Astronauten sehr lange. Unser Körper und unser Gehirn sind an bestimmte zirkadiane Rhythmen – den 24-Stunden-Zyklus von Wachen und Schlafen – gewöhnt, und wenn sie gestört werden, kann dies zu Schlafproblemen führen.