Write A Synopsis That Gets Results
Bevor Agenten, Produzenten und Studiobetreiber sich bereit erklären, ein komplettes Drehbuch zu lesen, verlangen sie oft zuerst eine Synopsis. Was ist ein Exposé? Wie kann eine solide Synopsis Ihnen helfen, Ihr Projekt zu verkaufen? Und wie schreibt man ein Exposé, das die gewünschte Resonanz hervorruft?
Ein Exposé ist eine kurze schriftliche Darstellung der Geschichte Ihres Films. Sie enthält alle wichtigen Elemente – Figuren, Handlung, Aktionen, Reaktionen und wichtige Ereignisse – von Anfang bis Ende in chronologischer Reihenfolge. (Eine Synopsis ist vor allem ein Verkaufsinstrument, das den Leser dazu bringen soll, Ihr komplettes Drehbuch zu lesen oder sich Ihren Kurzfilm oder Ihre Webserie anzusehen. Um dies zu erreichen, sollte Ihr Exposé so fesselnd, detailliert und filmisch sein, wie Sie es auf dem begrenzten Platz, der Ihnen zur Verfügung steht, gestalten können.
Viele angehende Autoren verwechseln die Begriffe Exposé und Treatment. Es handelt sich um unterschiedliche Werkzeuge, die für unterschiedliche Zwecke gedacht sind. Wie bereits erwähnt, ist ein Exposé eine kurze Erzählung Ihrer Geschichte, die Interesse wecken soll. Es ist Ihr mündliches Angebot in schriftlicher Form. Ein Treatment hingegen ist eine szenenweise Aufschlüsselung, die so ziemlich alles enthält, was auch in einem Drehbuch oder Kurzfilm zu finden ist, außer Dialogen. (Allerdings enthalten einige ausführliche Treatments auch Dialogsequenzen, um den Inhalt von Schlüsselszenen besser zu veranschaulichen.) Drehbuchautoren und Produzenten schreiben Treatments in der Regel als Zwischenschritt, um die Elemente der Geschichte zu konkretisieren, bevor sie Zeit und Energie in ein vollständiges Drehbuch oder einen Kurzfilm investieren. So hilfreich sie auch für den Schreibprozess sind, sind Treatments in der Regel nicht so gut wie Exposés, wenn es darum geht, Ihre Projekte bei potenziellen Käufern zu vermarkten.
Hier also einige Richtlinien für das Verfassen einer effektiven Synopsis:
Länge Eine Synopsis sollte lang genug sein, um alles zu enthalten, was an Ihrer Geschichte gut ist, aber kurz genug, um in weniger als fünf Minuten gelesen zu werden. Dies entspricht in der Regel zwei bis drei einzeiligen Schreibmaschinenseiten. Manche Autoren versuchen, ihre Geschichte auf einer einzigen Seite zu erzählen, aber die Ergebnisse sind meist so verkürzt, dass sie trocken und leblos wirken. Und wenn Sie mehr als drei Seiten schreiben, laufen Sie Gefahr, das Interesse des Lesers zu verlieren. Bemühen Sie sich also um zwei/drei Seiten. Das ist ideal.
Stil Wie Ihr Drehbuch sollte auch Ihr Exposé in der dritten Person und im Präsens geschrieben sein. Erzählen Sie Ihre Geschichte, erklären Sie sie nicht. Beginnen Sie am Anfang und fahren Sie fort, bis Sie das Ende erreichen. Erzählen Sie die Geschichte in Bezug auf Zeit, Ort, Charakter und Handlung als eine Reihe von (hoffentlich) miteinander verbundenen Szenen und Sequenzen. Im Gegensatz zu einem vollständigen Drehbuch enthält eine Synopsis keine Szeneneinschübe oder filmische Übergänge.
Charaktere Stellen Sie Ihre Charaktere mit kurzen, lebendigen und einprägsamen Beschreibungen vor. Wichtiger als körperliche Beschreibungen sind solche, die Persönlichkeit und Temperament beschreiben. Machen Sie Ihre Figuren zum Mittelpunkt Ihrer Geschichte und nehmen Sie sich Zeit, um ihre Beweggründe und emotionalen Reaktionen auf Ereignisse zu beschreiben. Warum die Figuren etwas tun, ist für eine gute Geschichte ebenso wichtig wie das, was sie tun und wie sie es tun.
Dialog Sie können kleine Teile eines wichtigen Dialogs einfügen, um Ihrer Zusammenfassung Leben und Persönlichkeit zu verleihen. (z.B.: „Michael Corleone erklärt Kay mit fester Stimme: „Er machte ihm ein Angebot, das er nicht ablehnen konnte.“) Wie alles andere in Ihrem Exposé sollten auch die Dialoge kurz und knapp gehalten werden.
Action Fügen Sie so viele Details ein, wie nötig sind, um das Wesentliche einer Handlungssequenz zu erfassen, aber seien Sie geizig mit den Details. Konzentrieren Sie sich auf die Elemente, die eine bestimmte Actionsequenz oder ein bestimmtes Set-Piece einzigartig und aufregend machen, und schreiben Sie in einem Rhythmus, der das Tempo und die Interpunktion einfängt, die Sie auf dem Bildschirm erreichen wollen.
Subtext Subtext – die Bedeutung hinter offenen Aussagen und Handlungen – wird in Drehbüchern normalerweise nicht erwähnt, hat aber seinen Platz in Synopsen. Eine gute Synopsis fängt die emotionale Dynamik des Drehbuchs oder Kurzfilms ein, den sie beschreibt, und die Verwendung von Subtext ist oft effektiv, um dieses Ziel zu erreichen.
Aktabgrenzungen Wo Ihre drei Akte beginnen und enden, sind theoretische Punkte, die Ihnen, dem Autor, helfen, das Tempo Ihrer Handlung zu bestimmen, aber solche Abgrenzungen erscheinen nicht wirklich in fertigen Drehbüchern. Daher gehören sie auch nicht in eine Inhaltsangabe. Die proportionale Struktur Ihres Exposés sollte jedoch die Struktur des Drehbuchs widerspiegeln, das es darstellt. Mit anderen Worten: Wenn Ihr Drehbuch dem klassischen 25-50-25-Format traditioneller Hollywood-Drehbücher folgt (Akt I macht 25 Prozent der Seitenzahl aus, Akt II 50 Prozent und Akt III 25 Prozent), sollte Ihr Exposé entsprechend strukturiert sein. Wenn Ihr Exposé drei Seiten lang ist, sollte etwa die Hälfte der ersten Seite dem ersten Akt gewidmet sein, etwa eine ganze Seite sollte den zweiten Akt beschreiben, und die letzte halbe Seite sollte einen mitreißenden dritten Akt enthalten.
Sollten Sie das Ende verraten? Auf jeden Fall. Es wird oft gesagt, dass man sich an die ersten Zeilen von Romanen und an die letzten Zeilen von Filmen erinnert. Sie sollten eine starke letzte Zeile oder ein einprägsames Bild haben, um Ihre Geschichte abzuschließen; verwenden Sie es auch, um Ihr Exposé zu besiegeln.
Wie bei jeder Arbeit, die Sie potenziellen Käufern vorlegen, sollten Sie sicherstellen, dass sie fachmännisch korrigiert ist. Schlechte Grammatik, Tipp- und Rechtschreibfehler lassen den Leser sofort aus der Geschichte aussteigen und brandmarken Sie als Amateur. Gott bewahre, dass Ihre exzellente Geschichte abgelehnt wird, nur weil Sie sich nicht die Mühe gemacht haben, die Rechtschreibprüfung zu benutzen.
Nachdem wir nun die Grundlagen behandelt haben, kommen wir nun zur entscheidenden Frage: Wie können Sie anhand dieser Leitlinien ein Exposé verfassen, das tatsächlich zu Ergebnissen führt? Wie können Sie die Chancen erhöhen, dass die Person, die Ihr Exposé liest, Ihr Drehbuch auch tatsächlich lesen will?
Hier sind einige bewährte Strategien:
1. Beginnen Sie Ihr Exposé mit einer Logline. Bevor Sie die eigentliche Geschichte erzählen, sollten Sie Ihre Prämisse angeben. Dadurch werden die Erwartungen des Lesers festgelegt und er kann sich die Geschichte, die Sie erzählen wollen, besser vorstellen. Eine Logline sollte ein bis zwei Sätze lang sein und wenn möglich Ironie enthalten. Eine Logline beschreibt im Wesentlichen, wo sich das Drehbuch am Ende des ersten Akts befindet, und sollte den/die Protagonisten, das zentrale Problem des Protagonisten und eine Vorstellung davon, was auf dem Spiel steht, enthalten. (Beispiel: „Ein verwöhnter Teenager reist versehentlich 30 Jahre in die Vergangenheit, wo er versehentlich das erste Treffen seiner Mutter und seines Vaters stört. Während er versucht, einen Weg zurück in die Zukunft zu finden, muss er versuchen, seine ungleichen Eltern dazu zu bringen, sich ineinander zu verlieben, oder er wird nie geboren.“
2. Beginnen Sie mit Ihrer Hauptfigur in Bewegung. Legen Sie gleich zu Beginn der Geschichte fest, was Ihr Held zu erreichen versucht. Bringen Sie den Leser schnell dazu, am Erfolg Ihres Protagonisten teilzuhaben.
3. Stellen Sie klare Zusammenhänge zwischen Ursache und Wirkung her. Ein Exposé ist nicht nur eine Chronologie, eine Aneinanderreihung von Ereignissen in chronologischer Reihenfolge. Schreiben Sie so, dass die Ereignisse Ihrer Geschichte in Bezug auf die Erwartungen der Figuren, die durchgeführten Handlungen, die erlebten Wirkungen und die neuen Pläne klar miteinander verbunden sind. Wir müssen nicht nur wissen, was passiert, sondern auch, warum es passiert.
4. Konzentriere dich auf Emotionen. Und schreibe sie GROSS. Die Leser wollen nicht nur Liebe, sie wollen LEIDENSCHAFT. Sie wollen nicht nur Angst, sie wollen TERROR. Sie wollen nicht nur Traurigkeit, sie wollen EMOTIONALE VERHEERUNG. Wenn die Seitenzahl schrumpft, muss das, was übrig bleibt, konzentriert sein und eine starke viszerale Wirkung haben.
5. Fügen Sie Ihre wichtigsten Versatzstücke ein. Versatzstücke sind große, einheitliche Szenen mit Action, Humor oder Drama. Sie sind die großen Sequenzen, die Ihr Drehbuch einzigartig und einprägsam machen. Auch wenn Ihr Exposé notwendigerweise gekürzt ist, sollten Sie sich die Zeit nehmen, drei oder vier große Szenen zu beschreiben, denn das sind letztlich die wichtigsten Argumente für Ihr Drehbuch.
6. Denken Sie filmisch. Verwenden Sie Substantive, Verben und Adjektive, die starke visuelle Elemente haben. Das Malen von Wortbildern hilft dem Leser, nicht nur Ihre Geschichte, sondern auch Ihren Film zu sehen.
7. Gehen Sie mit einem Knall zu Ende. Wie bereits erwähnt, helfen gute Enden, ein Drehbuch zu verkaufen. Noch mehr gilt das für eine Synopsis. Lassen Sie den Leser mit den Gefühlen zurück, die Sie dem zahlenden Publikum vermitteln wollen, wenn der Film ausklingt. Letztendlich ist Ihre Synopsis Ihr Film in Miniatur, also muss sie unbedingt die intellektuelle/emotionale/spirituelle Wirkung des vollständigen Endprodukts andeuten.
Jeder professionelle Drehbuchautor wird Ihnen sagen, dass die Hälfte dieser Arbeit im Verkauf besteht. Wenn Sie die Kunst des Exposés beherrschen, werden Sie feststellen, dass der Verkauf viel leichter von der Hand geht. Und Sie haben dann mehr Zeit für das, was Sie wirklich tun wollen: schreiben. – Allen B. Ury