Zentralamerika

Zentralamerika

Zentralamerika ist der schmale Landstreifen, der den nordamerikanischen Kontinent mit dem südamerikanischen Kontinent verbindet. Geographisch zu Nordamerika gehörend, besteht es aus sieben kleinen, meist tropischen Ländern, die viel mehr mit Südamerika und Mexiko gemeinsam haben als mit dem wohlhabenderen Norden. Mexiko wird gelegentlich als Teil Mittelamerikas betrachtet, da es mit mehreren Ländern der Region die Sprache und das kulturelle Erbe teilt.

Länder

Städte

• Antigua Guatemala
• Belize City
• Guatemala City
• Managua
• Panama City
• San José
• San Pedro Sula
• San Salvador
• Tegucigalpa

Andere Ziele

• Cocos Island National Park
• Coiba National Marine Park
• Copán Ruinas
• Corcovado National Park
• Arenal Volcano
• Isla Ometepe
• Mesoamerikanisches Barriereriff
• Río Plátano Biosphärenreservat
• Tikal
• Clipperton Island

Verstehen Sie

Bis in die 1990er Jahre, war die Region (abgesehen vom friedlichen Honduras, Belize und Costa Rica) von brutaler Unterdrückung (Guatemala), Bürgerkriegen (El Salvador und Nicaragua) und Stellvertreterkriegen zwischen gegnerischen Parteien, die entweder von den USA oder der Sowjetunion unterstützt wurden, geprägt.

Diese düstere politische und soziale Situation änderte sich mit dem Ende des Kalten Krieges und nach der Unterzeichnung von Friedensabkommen zu Beginn der 90er Jahre. Jetzt befindet sich die Region in einem Prozess des Wandels und der Reformen, der es Reisenden hoffentlich ermöglicht, ein interessantes und relativ preiswertes Reiseziel zu entdecken. Im Allgemeinen sind die Menschen in Mittelamerika freundlich und warmherzig, und sie heißen Ausländer willkommen. Die Kultur ist von einem Ende Mittelamerikas zum anderen sehr vielfältig, und die indigene Kultur spielt in der Region eine wichtige Rolle, vor allem in Guatemala, El Salvador und Honduras.

Gespräch

Durch die ausgedehnte spanische Kolonialpräsenz in der Region sind die amerikanischen Dialekte des Spanischen die vorherrschende Sprache, vor allem in der Regierung und in den Städten. (Englisch ist die offizielle Sprache von Belize, einer ehemaligen britischen Kolonie, aber Sie werden im Land immer noch viel Spanisch sprechen.) In vielen ländlichen Gebieten werden noch einheimische Sprachen gesprochen. An der Karibikküste Nicaraguas ist Englisch jedoch neben den einheimischen Sprachen Amtssprache. Englisch sprechende Menschen findet man an der Karibikküste von Nicaragua, Honduras, Costa Rica und Panama.

Einreise

Ein Visum im Voraus ist in der Regel nicht erforderlich

Mit dem Flugzeug

Reguläre Billigflüge sind von den Vereinigten Staaten zu den mittelamerikanischen Flughäfen verfügbar. Es verkehren regelmäßig Busse von Chetumal in Mexiko nach Corozal in Belize, die Fahrt dauert eine Stunde und kostet etwa 4 US-Dollar. Möglicherweise müssen Sie bei der Ausreise aus Mexiko eine Ausreisesteuer oder eine Gebühr für die Validierung Ihres mexikanischen Visums bei mehrfacher Einreise entrichten, und auch bei der Ausreise aus Belize wird eine Ausreisesteuer erhoben. Der Flughafen Juan Santamaría in Costa Rica wird auch von Europa (Amsterdam, Frankfurt, Madrid) und den USA (Miami, Los Angeles, Dallas, New York City, Houston, Phoenix, Charlotte, Orlando usw.) angeflogen. Der internationale Flughafen Agusto C. Sandino in Nicaragua und der Flughafen Comalapa in El Salvador haben ebenfalls viele Ziele.

Da Direktflüge nach Mittelamerika von außerhalb der westlichen Hemisphäre sehr teuer sind, ist es oft billiger, über die USA zu fliegen. Ein Flug Sydney->Mexiko-Stadt kostet zum Beispiel etwa $2500. Wenn Sie mit Jetstar nach Hawaii, dann mit Hawaiian Airlines nach LA und weiter mit Volaris nach Mexiko-Stadt fliegen, kostet das weniger als 1000 $.

Mit dem Bus

Es ist tatsächlich viel einfacher, mit dem Bus von den Vereinigten Staaten nach Mittelamerika zu fahren, als die meisten denken. Von der US-Grenze in Brownsville bis zur guatemaltekisch-mexikanischen Grenze sind es etwa 1000 Meilen. Die Reise kann in einem Tag bewältigt werden (was jedoch nicht empfohlen wird). Stattdessen sollte sich der kluge Reisende Zeit nehmen und die vielen interessanten Orte entlang des Weges genießen, wie Real de Catorce, Veracruz, Xalapa, San Cristobal de las Casas, Palenque usw. Die Busfahrt von Brownsville zur guatemaltekischen Grenze kostet derzeit (Januar 08) etwa 130 USD.

Von der guatemaltekischen Grenze aus kann man mit einem Bus wie dem Tica Bus für etwa 130 USD oder weniger nach Panama oder in eines der CA-4-Länder fahren.

Es gibt keine Straßen, die von Mittelamerika nach Kolumbien führen. Alternativ kann man Schnellboote zwischen der Karibikküste Panamas (San Blas) und Kolumbien (Chocó) nehmen.

Fortbewegung

Wenn man Geld zum Verbrennen hat oder knapp bei Kasse ist, bieten TACA und COPA gute Verbindungen in der gesamten Region an, sind aber aufgrund der fehlenden Konkurrenz relativ teuer.

Die internationale Reiseroute führt meist über die pazifische (westliche) Seite von Zentralamerika. Sie beginnt im Wesentlichen südlich von Panama City, überquert auf der Pazifikseite Costa Rica, führt an San José vorbei und kreuzt erneut an der Pazifikküste nach Nicaragua. Es ist auch möglich, die Grenze zwischen Costa Rica und Panama an der Karibikküste zu überqueren, aber das dauert länger und die Grenze ist nur tagsüber geöffnet.zwischen Costa Rica und Nicaragua gibt es zwei offizielle Grenzen. Die stärker frequentierte ist „Peñas Blancas“ an der Pazifikseite und die andere ist zwischen Los Chiles und San Carlos, Nicaragua.

Neuer Grenzübergang zwischen Costa Rica und Nicaragua, jetzt durch eine neue Autobahn, neue Brücke Santa Fe, und Custom & Immigration bei Las Tablias. wurde im Dezember 2014 eröffnet

Zwischen Nicaragua und Honduras gibt es drei Grenzübergänge. Honduras und El Salvador teilen sich mehrere Grenzübergänge sowie Honduras und Guatemala und El Salvador.

Tica Bus verbindet alle zentralamerikanischen Länder außer Belize.

Siehe

• Der Nebelwald des Cusuco Nationalparks in Honduras. Ein Hotspot der biologischen Vielfalt, der von wissenschaftlichen Expeditionen der Operation Wallacea besucht wird.
• Die Nebelwälder von Panama in Boquete. Viele Hotels befinden sich mitten im Nebelwald; oder Sie können eine Tour hoch in die Berge, durch die Wolken, unternehmen.
• Atitlansee in Guatemala. Einer der schönsten Orte der Welt.
• Kolonialstädte wie Antigua Guatemala, Quetzaltenango (Guatemala); Juayua, Suchitoto in El Salvador, Gracias und Comayagua (Honduras), León und Granada in Nicaragua (die älteste Kolonialstadt Nicaraguas) oder Panama City, San Blas Inseln -Casco Viejo- (Panama, wo auch der Panamakanal besichtigt werden kann).
• Alte Maya-Ruinen in Belize, Honduras, Guatemala und El Salvador
• Traumhafte Strände in Tela, Trujillo, La Ceiba und den Bay Islands (Honduras), Guanacaste, Puntarenas und Limón (Costa Rica); Montelimar, San Juan del Sur, Bahia Majagual, La Flor und Pochomil (Nicaragua); Bocas del Toro und El Farallón (Panama).
• Surfen, vor allem in Honduras, Nicaragua, Costa Rica und El Salvador.
• Nationale Naturparks, vor allem in El Salvador, Costa Rica, Panama und Nicaragua, das nach Brasilien den zweitgrößten Regenwald der westlichen Hemisphäre besitzt.
• Vulkane in Guatemala, wie die, die das südliche Ufer des Atitlán-Sees einrahmen und von einigen als einer der schönsten Orte auf dem Planeten angesehen werden.
• Semuc Champey und die Lanquin-Höhlen im Distrikt Alta Verapaz in Guatemala sind unübersehbar.
• Der Regenwald (Rio San Juan, Nicaragua). Der größte Regenwald nördlich des Amazonas, neues Ziel für den Ökotourismus, Hotspot der Artenvielfalt, viele Wildtiere, ein großartiger Ort zum Sportfischen auf Tarpon. Das Nationalreservat Indio-Maiz und andere private Reservate mit Öko-Lodges erwarten Sie. edit

All dies macht diese Region zu einem großen, noch unentdeckten und erschwinglichen Schatz, der einen Besuch wert ist.

Kaufen

So gut wie jedes Land in Mittelamerika akzeptiert den US Dollar. Andere Währungen sind nur schwer umzutauschen. Sie können mexikanische Pesos an der Grenze zu Belize oder Guatemala umtauschen, aber das war’s auch schon. Der US-Dollar ist die offizielle Währung von El Salvador und Panama, so dass man in diesen Ländern kein Geld umtauschen muss. Sie können so gut wie alles und jede Dienstleistung in US-Dollar kaufen, aber manchmal ist es billiger, in der Landeswährung zu kaufen. Währungen wie der Córdoba oder der Lempira sind in der Regel stark aufgebläht, also kaufen Sie nur das, was Sie brauchen. Fast alle Banken tauschen Geld von US-Dollar in die Landeswährung um, wofür in der Regel ein Reisepass erforderlich ist. Außerhalb der Grenzstädte sind Währungen immer nutzlos, wenn sie außerhalb des Landes gebracht werden, um bei offiziellen Geldwechslern an den Grenzen Geld zu wechseln. Wenn Sie US-Bargeld nach Mittelamerika mitbringen, achten Sie darauf, dass die Scheine neu, sauber und nicht zerrissen sind, da sie sonst nicht umgetauscht werden können. 2-Dollar-Scheine gelten als Glücksbringer, also nehmen Sie welche für Trinkgeld mit. Die Banken in Belize tauschen den guatemaltekischen Quetzal nicht um; er muss an der Grenze oder bei einigen Reisebüros und Reiseveranstaltern gewechselt werden.

Geldautomaten gibt es in Banken und in den größeren Städten, aber auf dem Land ist es oft schwer, funktionierende Geldautomaten zu finden.

In Mittelamerika kann man oft günstig einkaufen, von Geschenken bis zu Dingen des täglichen Bedarfs. Außer in den gehobenen Kaufhäusern kann man um fast alles feilschen. Touristen zahlen in der Regel einen höheren Preis, so dass sich Ihr Feilschen hier als nützlich erweisen wird.

Essen

Guatemala ist das Land der Tamales, es gibt normale Tamales aus Mais „masa“ mit Fleisch-, Hühner-, Puten- oder Schweinefleischfüllung und Tomaten und manchmal „Chili“. „Schwarze Tamales“ ähneln den erstgenannten, sind aber süß, „paches“ sind Tamales aus Kartoffeln, „tamales de cambray“ sind kleine süße „masa“-Bällchen, tamales de „chipilin“ und viele andere; rellenitos (süße, frittierte, mit Bohnen gefüllte Bananenbonbons) sind ein leckeres Dessert, das an Straßenecken verkauft wird. Schwarze Bohnen sind neben Mais natürlich das wichtigste Grundnahrungsmittel. Es gibt eine Vielzahl von Suppen („caldos“). Die guatemaltekische Küche ist eine Mischung aus Maya- und spanischen Gerichten.

Gallo pinto ist eine Mischung aus Reis und Bohnen mit etwas Koriander oder Zwiebeln, das Nationalgericht von Nicaragua und Costa Rica. In El Salvador und Guatemala wird diese Mischung Casamiento („Hochzeit“) genannt. Und an der Nordküste von Honduras wird Casamiento mit Kokosmilch zubereitet.

Pupusas und „chicharron con yuca“ (Schweinehaut & mit Yucca) sind sehr beliebte Gerichte, die ihren Ursprung in El Salvador haben.

Nacatamales, das sind große Tamales mit Schweinefleisch, Kartoffeln, Reis, Chili, Tomaten und Masa, die in Platano-Blättern gedämpft werden, stammen aus Nicaragua und können in der Kolonialstadt Granada gekauft werden.

Ofen-Tamales, mit Platano-Blättern umwickelt, sind in Costa Rica sehr gut.

Gegrillter Oktopus ist ein sehr schmackhaftes Gericht in Panama.

Getränk

Horchata ist ein Getränk aus Reis und ist spanischen Ursprungs. Es wird in den meisten lateinamerikanischen Ländern getrunken. Ein beliebtes Getränk in den meisten mittelamerikanischen Ländern ist „Rosa de Jamaica“ (Hibiscus sabdariffa). „Tamarindo“ ist auch ein sehr beliebtes Getränk

Piña Colada, ein Getränk aus Ananassaft, Kokosnusscreme, zerstoßenem Eis und Rum, wird überall auf den Atlantikinseln getrunken.

In Guatemala gibt es zwei große Rumhersteller, die einige der besten Rumsorten der Region destillieren: Ron Zacapa Centenario (12 und 23 Jahre alt) und Ron Botran añejo (25 Jahre). Flor de Caña, der als einer der besten Rums in Lateinamerika gilt. Er wird in Chichigalpa, Nicaragua, hergestellt. Es können auch Ausflüge zur Besichtigung der Flor de Caña-Fabrik unternommen werden.

Bleiben Sie sicher

Nicaragua, Panama und Costa Rica sind im Allgemeinen sicherer als Honduras, Guatemala, El Salvador und Belize, die unter den Maras (Straßenbanden) leiden und auch die höchsten Kriminalitätsraten in der Region haben. Die Polizei wird oft als unzuverlässig oder nicht vertrauenswürdig angesehen. Die Interamerikanische Menschenrechtskommission berichtete letztes Jahr, dass Guatemala mit 70,0 Morden pro 100.000 Einwohner die höchste Mordrate in ganz Lateinamerika aufweist. Im Vergleich dazu liegt die Mordrate in den Vereinigten Staaten bei 5,6 Tötungsdelikten pro 100.000 Einwohner. Nächtliche Reisen sind überall in Mittelamerika gefährlich, insbesondere in den Hauptstädten. Illegale Drogen sind in der Region weit verbreitet, also halten Sie sich fern!

Die Überfahrt nach Südamerika auf dem Landweg scheint eine gute Idee zu sein, wenn man sich die Weltkarte ansieht, ist es aber nicht. Die Grenze zu Kolumbien in Panamas Provinz Darien ist von einer gefährlichen Wildnis umgeben und die einzige Unterbrechung des Panamerican Highway. Die Darien Gap ist der Tummelplatz von skrupellosen Drogenschmugglern und Milizen, die Sie gerne entführen oder töten.

Bleiben Sie gesund

• Toiletten sind nicht immer so leicht zugänglich, wie Sie es vielleicht in Ihrem eigenen Land gewohnt sind, also nutzen Sie Orte, an denen es welche gibt, wie Museen und Restaurants. In vielen Fällen wird kein Toilettenpapier zur Verfügung gestellt, so dass es am besten ist, wenn Sie Ihr eigenes mitbringen. Wasser zum Händewaschen ist nicht immer verfügbar, daher ist es eine gute Idee, antiseptisches Handgel mitzunehmen. In allen Toiletten gibt es Mülleimer für die Entsorgung von Toilettenpapier, da die Abwassersysteme in Zentralamerika damit nicht zurechtkommen.

Moskitos sind selbst in der Trockenzeit recht häufig und Mückenspray ist oft schwer zu bekommen. Nehmen Sie ein Spray mit hohem DEET-Gehalt mit. Um besonders sicher zu sein, sollten Sie ein Moskitonetz zum Schlafen mitbringen.

Malariatabletten sind eine gute Idee, aber oft teuer.

Siehe Tipps für Reisen in Entwicklungsländer

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