Dee en Charles Wyly Theater
In een doorsnee theater dreigt de wildgroei van front-of-house en back-of-house ruimtes de zaal zelf te verstikken en de voorstelling af te schermen van de buitenwereld.
De compacte, verticale oriëntatie van het Dee en Charles Wyly Theater, met zijn 12 verdiepingen, maakt het mogelijk ondersteunende ruimtes boven en onder de zaal te stapelen in plaats van er omheen te wikkelen. De buitenkant is bekleed met rechtopstaande aluminium buizen, en de lobby is een eenvoudige ruimte van beton en glas.
Niet langer afgeschermd door overgangs- en technische ruimten – foyer, kassa’s, backstage faciliteiten – stelt deze nieuwe benadering van de theatertypologie de zaal aan alle kanten bloot aan de stad. Op wisselende avonden kan het Dallas Theatre Center, voor wie de Wyly een nieuw onderkomen is, Shakespeare opvoeren in een hermetische container of – door het openen van de verduisteringsgordijnen langs de glazen buitenwanden – met de stad Dallas als decor.
De hoogte en eenvoud van de doosvorm, samen met de unieke zichtbaarheid van de activiteiten in het theater, geven het gebouw een prominente plaats in het grote nieuwe complex van het AT&T Performing Arts Center. De vorm maakt ook innovatie in het theater mechanisme mogelijk: de conventionele toneeltoren boven het podium is verticaal uitgebreid, met programma geconcentreerd er omheen op meerdere niveaus, en kan zowel decor als zitplaatsen omhoog trekken.
Dit stelt artistieke regisseurs in staat de zaal snel te veranderen in een breed scala van configuraties die de grenzen van het “multi-form” theater verleggen: proscenium, thrust, traverse, arena, studio, en vlakke vloer, waarin de zitplaatsen en de balkons volledig kunnen worden verwijderd.
Het podium en de vloer van de zaal zijn opzettelijk gemaakt van niet-edele materialen – de vloer kan naar believen worden geboord, gespijkerd, en geschilderd. Op deze manier, samen met de gemakkelijk te manipuleren zitplaatsen en podiumconfiguratie, probeert het Wyly Theater het flexibele, improviserende karakter van de oorspronkelijke thuisbasis van het Dallas Theatre Center te behouden en uit te werken.
Het Wyly Theater geeft de artistiek directeur de vrijheid om de hele theaterervaring te bepalen, van aankomst tot voorstelling tot vertrek, door niet alleen een theater met meerdere vormen te bieden, maar ook een theater met meerdere zalen. Binnen de opbouwtijd van één dag kan de artistiek directeur kiezen tussen mechanisch verbeterde proscenium-, thrust-, studiotheater- en vlakke vloerconfiguraties, en ze naast elkaar plaatsen met open, processie-, focale of episodische circulatiesequenties. De vlakke vloer van het Wyly Theater maakt het ook mogelijk om elke andere denkbare opvoeringsconfiguratie te bouwen en de zaal om te vormen tot een verhuurbare ruimte tijdens het laagseizoen van het theater.