Deze man voorspelde digitale muziek in 1979
Een van de belangrijkste technische uitvindingen van onze generatie, de MP3-speler heeft zichzelf niet zomaar uitgevonden. Daarvoor kunnen we Kane Kramer bedanken. Hij is misschien geen bekende naam, maar Kramer ontwikkelde de eerste draagbare digitale audiospeler 20 jaar voordat deze de norm werd. In 1979 ontwierp hij de IXI digitale audiospeler, de eerste in zijn soort om muziek over te zetten en op te slaan voor onderweg. De speler bevatte een IXI-chip ter grootte van een creditcard waarop 30 minuten tot een uur muziek kon worden opgeslagen, afhankelijk van het audiosysteem (mono of stereo). Dit alles 22 jaar voor de introductie van de iPod!
Kramer vertelde ons in een e-mail dat hij zich vóór het internettijdperk “het idee en het concept voorstelde om muziek, gegevens en video via telefoonlijnen op aanvraag te leveren” via een klein, draagbaar apparaat. Kramers schetsen, die meer dan 40 jaar oud zijn, lijken sterk op wat we nu kennen als de iPod en de iPod Mini. In 2008 gaf Apple toe dat Kramer het ware genie is achter de iPod-technologie.
De spelers die Kramer ontwikkelde pasten in de palm van je hand en waren voorzien van een klein LCD-scherm en een centraal navigatiebedieningspaneel. Ondanks berichten dat de speler slechts drie en een halve minuut muziek kon afspelen, houdt Kramer vol dat de IXI een uur mono-audio, een half uur stereo, of 16 sporen van masteropnamen kon afspelen. Hij overwoog zelfs functies die we vaak voor lief nemen, zoals de mogelijkheid om “elke track in elke volgorde te selecteren” of nieuwe inhoud te downloaden op het apparaat “in een kwestie van seconden.”
Watch This!
Pop Quiz
Het is bijna niet te geloven – hoeveel trends Kramer 20 jaar voordat MP3-spelers op de mainstream markt zouden komen, heeft uitgevonden. In zijn voorstel van 1979 voor IXI Systems voorspelde Kramer dat MP3’s “de zware distributiekosten van platen en tapes zouden vervangen”, “onmiddellijke levering” zouden bieden, en “de noodzaak voor detailhandelaren om voorraden aan te houden zouden elimineren”. In de afgelopen twee decennia zijn bijna alle muziekwinkels gesloten, terwijl de verkoop van MP3’s via internet een hoge vlucht heeft genomen.