10 pueblos pequeños más chulos de Estados Unidos 2019
En Budget Travel, nos dedicamos a descubrir destinos asequibles que van mucho más allá de las opciones vacacionales obvias. A lo largo de los últimos catorce años, un apasionado y consumado equipo de editores, escritores y fotógrafos se ha divertido trayéndote una experiencia de viaje diferente: Las ciudades pequeñas más geniales de Estados Unidos.
¿Qué hace que una ciudad pequeña sea «genial»? Creemos que lo que mola es reflejar los principios sobre los que se fundó Estados Unidos, como la diversidad cultural y étnica, el libre intercambio de ideas creativas y un espíritu emprendedor que eleve a todos los ciudadanos de una comunidad. Creemos que es genial acoger y celebrar la diversidad de visitantes, como Provincetown (Massachusetts) lleva décadas acogiendo a los viajeros LGBTQ+. Creemos que es bueno vivir en armonía con la naturaleza, como Pacific Grove (California), que se ha convertido en Butterfly Town USA, y Saranac Lake (Nueva York), y sus pueblos vecinos del Parque Estatal de Adirondack, que han creado una industria turística sostenible que respeta los lagos y montañas vírgenes de la región. Creemos que es genial presumir de un centro vibrante, una cocina de vanguardia y un espíritu de comunidad que hace que los visitantes se sientan como amigos, como hacen todos los pueblos de la lista de este año.
Aquí, la 14ª edición anual de Budget Travel de los 10 pueblos pequeños más geniales de Estados Unidos, una lista de cosas que hay que hacer para 2019 y más allá.
Provincetown, MA
Atomazul/Dreamstime
Sigue subiendo por la enganchada península de Cape Cod, pasando por las dunas y los bungalows barridos por el viento, y llegarás al mágico pueblo de Provincetown. Es un lugar de contrastes maravillosamente equilibrados: tradición y ostentación, arte e industria, guisos de marisco y nueva cocina.
La ciudad de Massachusetts ha sido un destino popular desde que el explorador inglés Bartholomew Gosnold echó el ancla allí en 1602. (Y, por cierto, también le otorgó el nombre de «Cape Cod» gracias a un gran golpe de pesca). Dieciocho años después, los peregrinos del Mayflower llegaron allí, encontrando refugio para el invierno en el puerto de Provincetown antes de establecerse en el interior, en Plymouth. Se podría decir que Provincetown fue el santuario americano original antes incluso de que existiera un asentamiento americano.
Hoy en día, «P-town» pervive como un tranquilo refugio para los viajeros que buscan aguas tranquilas. Y en 2019, un retiro aquí viene con un atractivo moderno también. Para empezar, Provincetown es un destino LGBTQ+ famoso en todo el mundo, que acoge durante todo el año festivales que dan la bienvenida a los visitantes gays, lesbianas y transexuales. Es un paraíso que ondea el arco iris, con innumerables B&Bs, restaurantes y otros negocios de propiedad de homosexuales que aportan una sensación de libertad a cualquier vacación.
Los 3.000 amables residentes de la ciudad, por supuesto, dan cabida a todos los que están intrigados por la historia y la atmósfera suave de Provincetown. Su ambiente relajado tiene sus raíces en las artes, gracias a la belleza natural del Cabo, que ha inspirado a artistas como Edward Hopper, Jackson Pollock o Anne Packard a fijar su residencia allí. Ellos fueron algunos de los que convirtieron P-town en una activa colonia artística, y puede ver parte de esa herencia en la Asociación de Arte y Museo de Provincetown, fundada en 1914. Allí podrá ver exposiciones de su colección permanente de más de 3.000 obras, junto con exposiciones temporales durante todo el año. Otras galerías privadas situadas a lo largo de la calle Commercial y las adyacentes ofrecen obras originales de pintores, escultores y artistas multimedia locales y de todo el mundo.
La ciudad también exhibe una gran cantidad de obras de arte, encabezadas por el célebre Festival Internacional de Cine de Provincetown, que se celebra cada mes de junio en el cine sin ánimo de lucro Waters Edge. Los cineastas y actores acuden en abundancia tanto por el prestigio como por la posibilidad de una escapada primaveral al Cabo. Lo mismo ocurre con otros eventos artísticos de P-town, como el Festival de Teatro Tennessee Williams de Provincetown y las producciones de temporada en el famoso Provincetown Theatre.
La primavera trae el despertar anual de P-town, y a medida que vuelve el calor, también lo hacen las ballenas, las focas, los halcones y otros animales. Lleve sus prismáticos a la playa de Herring Cove para observar la fauna desde la orilla, o lleve sus piernas de mar en una excursión de observación de ballenas con una flota de delfines (53 $ para adultos, se recomienda reservar).
Para aumentar su vista, suba 252 pies hasta la cima del Monumento al Peregrino, erigido en 1910. Mientras esté allí, no se pierda las exposiciones históricas del Museo de Provincetown sobre las costumbres marítimas locales, la llegada de los peregrinos del Mayflower y el primer teatro de Provincetown Players.
Los restaurantes de Provincetown ofrecen una buena variedad de opciones y, por supuesto, el marisco encabeza la mayoría de los menús. Diríjase al Red Inn, en el extremo oeste de la ciudad, para sentarse frente al mar y degustar su barra cruda, sus deslizadores de langosta fresca o su bacalao local asado. El Baie Bar Resto, situado en el corazón de la calle Commercial, utiliza el marisco en platos más inventivos, junto con sofisticados cócteles artesanales. Acérquese al restaurante Mayflower, abierto desde 1929, para degustar la tradicional sopa de col portuguesa con salchicha linguica picante y otras especialidades locales en un ambiente más informal.
El entretenimiento en vivo es constante de día y de noche en cafés, clubes y lugares más grandes. Diríjase al céntrico complejo Crowne & Anchor para cenar, tomar una copa y/o asistir a un espectáculo en su gigantesca sala de espectáculos. Disfrute de unas copas y de diversos actos excéntricos en el Art House (abierto sólo en la temporada de verano). En ambos lugares se celebran eventos LGBTQ, como actuaciones de solistas y bandas, comediantes, fiestas de presentación y mucho más. Si desea un ambiente más íntimo, pruebe el Post Office Cabaret para cenar en la primera planta, y el drag, las canciones y el stand-up en el piso superior.
Desde mayo hasta octubre aproximadamente, el calendario de festivales de Provincetown parece una lista de semanas temáticas. Algunos son deportivos, otros tradicionales y muchos están orientados al público adulto. En lo que respecta al colectivo LGBTQ, está el Orgullo de Provincetown, los distintos fines de semana para mujeres y hombres de color, la Semana del Oso, la Semana de la Mujer y el picante Fin de Semana del Cuero de Nueva Inglaterra.
El arte y la tradición se honran con festivales como el Festival Portugués de junio, el CabaretFest de finales de mayo, el Desfile de Coches Antiguos de septiembre y el Festival de Ostras de Wellfleet de octubre. Incluso cuando vuelve el frío, los visitantes pueden seguir disfrutando de las ceremonias de iluminación del árbol de Acción de Gracias y del Monumento al Peregrino, de los eventos festivos y de recaudación de fondos de Holly Folly y del First Light New Year’s Festival.
Es difícil encapsular todo lo que hace que P-town sea tan genial, especialmente porque gran parte de su encanto sólo se consigue estando allí. Pero lo mejor de todo es que, vayas cuando vayas, Provincetown te dará la bienvenida. -Kelsy Chauvin
Pacific Grove, CA
Ken Wolter/Dreamstime
Aquí, en la punta de la Península de la Bahía de Monterey, a lo largo de la Costa Central de California, encontrará un encuentro entre la tierra y el mar tan perfecto -ya sea envuelto en la niebla matutina o de un azul brillante y sin nubes- que ha sido inmortalizado en la literatura de Robert Louis Stevenson y John Steinbeck, y en tantas producciones cinematográficas y televisivas que la ciudad resulta familiar incluso para aquellos que nunca la han visitado. Tanto si opta por uno de los lujosos B&B, con vistas a las sinuosas orillas de la bahía, como por una de las más modestas casitas de las estrechas calles de la ciudad, prepárese para relajarse; es difícil no hacerlo con tanta belleza a la puerta. Puede elegir entre varias actividades, como pasear o ir en bicicleta por el sendero costero de la bahía de Monterey que une Pacific Grove con su vecina más grande, la ciudad de Monterey. En octubre, los visitantes deben dirigirse al Monarch Grove Butterfly Sanctuary para ver los miles de mariposas monarca que descienden a la ciudad cada año, lo que le ha valido a Pacific Grove el apodo de Butterfly Town USA. Alquile un kayak en Adventures by the Sea para vivir una experiencia personal e inolvidable en la bahía, o diríjase a Lovers Point Park and Beach para tener la oportunidad de «ganar Instagram» por un día con la escarpada costa y las aguas azules como telón de fondo. Cuando le entre hambre, el marisco fresco de la bahía se cocina en las galardonadas cocinas de Pacific Grove, y una botella de Pinto Noir de la Costa Central es imprescindible. Y por muy maravillosas que sean todas las actividades anteriores, no olvide estar atento a las nutrias marinas que retozan en las olas de la costa: estas afortunadas criaturas pueden llamar a la bahía de Monterey su hogar durante todo el año, y guardará sus fotos y recuerdos de estos mamíferos marinos con bigotes mucho tiempo después de su regreso a casa. -Robert Firpo-Cappiello
Park City, UT
Michael Gordeon/Dreamstime
A una media hora al sureste de Salt Lake City, en medio de la cordillera Wasatch del norte de Utah, la ciudad montañosa de Park City alberga un festival de cine de fama mundial y dos centros turísticos de renombre: Sundance, que comienza en enero; Deer Valley, una propiedad de lujo galardonada; y Park City Mountain, el mayor complejo turístico de Estados Unidos, con más terreno esquiable y accesible con remontes que cualquier otro lugar del país. Pero aunque Park City recibe anualmente a cientos de miles de visitantes en sus pistas, la población residencial ronda los 10.000 habitantes, y cuando las multitudes se reducen, brilla su verdadero color. Visite la ciudad desde finales de noviembre hasta principios de abril para aprovechar la calidad de la nieve en polvo y sacar el olímpico que lleva dentro. Salt Lake City acogió los juegos de invierno de 2002, pero también se celebraron eventos en instalaciones de Park City que ahora están abiertas al público para la práctica del trineo, el curling y otros deportes. Durante el verano, esos mismos complejos se mantienen ocupados con todo tipo de actividades al aire libre, como el senderismo, el ciclismo de montaña, la tirolina y los circuitos de cuerdas. En la antigua ciudad minera de la plata, la calle principal es lo más importante, con más de 100 tiendas independientes y 50 restaurantes para mantener a los visitantes entretenidos. Asista a un concierto en el histórico Egyptian Theatre, un edificio inspirado en el Rey Tut que data de 1926, o vaya de galería en galería el último viernes del mes, cuando las exposiciones son gratuitas. ¿Una ventaja añadida? No necesitará un coche para llegar aquí ni para desplazarse por la ciudad: hay un servicio de transporte que va y viene del aeropuerto, y el sistema de transporte local funciona gratis todo el año. -Maya Stanton
Saranac Lake, NY
Alpegor/Dreamstime
Muchos viajeros estadounidenses están descubriendo lo que los neoyorquinos conocen desde hace generaciones: El Parque Estatal de Adirondack, el mayor parque estatal de EE.UU., es un oasis escandalosamente bello -y asequible- de lagos, ríos, arroyos y montañas vírgenes a sólo unas horas en coche del área metropolitana de Nueva York o de Nueva Inglaterra. En el corazón de las Adirondacks, la ciudad de Saranac Lake ofrece un elegante alojamiento en el Hotel Saranac y una comida fenomenal en el restaurante Camp Fire del hotel, además de la cervecería Blue Line Brewery, Casa del Sol, Tail of the Pup, Blue Moon Cafe y Origins Coffee en el vibrante centro de la ciudad, donde se pueden hacer compras. Un divertido panorama artístico y artesanal incluye Art at the Pink House, Small Fortune Studio, la Community Store y Ampersound, que gana nuestro premio informal a la tienda de instrumentos musicales más inteligente (y que ofrece un servicio de atención al cliente personalizado y ukeleles a precios razonables). Reserve una excursión guiada en kayak con Adirondack Trails & Lakes Outfitters para explorar uno de los increíbles lagos de la zona, y no se pierda el carrusel favorito de la familia, que cuenta con habitantes de Adirondack tallados en madera que incluyen colimbos, castores, osos y otros. -Robert Firpo-Cappiello
Milledgeville, GA
Jim Roberts/Dreamstime
Convenientemente situada entre Atlanta y Savannah, Milledgeville es la antigua capital del estado de Georgia y una encantadora ciudad sureña que equilibra a la perfección las raíces históricas anteriores a la Guerra Civil y el papel moderno de albergar la única universidad pública de artes liberales del estado. Bajo los imponentes robles que bordean las calles, encontrará un centro bullicioso y lleno de energía, con cafeterías de moda, pizzas al horno de ladrillo hechas a medida, cervezas de barril, boutiques eclécticas y tiendas de antigüedades. Súbase al trolebús y recorra la Antigua Capital del Estado junto con el Arboreto Lockerly. Para echar un vistazo a las fases de Antebellum, Guerra Civil y principios de la Reconstrucción del estado, visite la antigua mansión del Gobernador. Este monumento histórico nacional y afiliado al Smithsonian ha sido restaurado a su esplendor original de 1839, incluso hasta la iluminación original. Los entusiastas de la literatura disfrutarán de una visita a la Granja de Andalucía, el hogar de Flannery O’Connor. Los entusiastas de las actividades al aire libre disfrutarán de los paseos en kayak por el río Oconee, de los paseos en pontón por el lago Sinclair o de los paseos en bicicleta y a pie por las numerosas vías verdes que discurren junto al río. Para disfrutar del verdadero estilo sureño, alójese en el Antebellum Inn, donde podrá sentarse en un porche de columnas blancas mientras se toma un vaso de té helado. Si las grandes marcas hoteleras están más en su zona de confort, Milledgeville ofrece una amplia variedad que se adapta a sus necesidades y presupuesto. -Amanda McCadams
Bastrop, TX
Culturequest/Dreamstime
Situado a 30 millas al sureste de Austin, el eslogan de Bastrop es «Bienvenido a todo», y no bromean. En primer lugar, está la inusual geografía. El Bosque de los Pinos Perdidos, que se encuentra en parte en el centro del pueblo, está compuesto por árboles que no suelen encontrarse en la región. Puede recorrerlo en bicicleta, a pie o haciendo footing por el Parque Estatal de Bastrop. También está el aspecto histórico del lugar. Muchos edificios del centro de la ciudad fueron destruidos en un incendio en 1862, por lo que la mayor parte del paisaje urbano se construyó después de la Guerra Civil. En 1979, 131 edificios y lugares fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos, convirtiendo a Bastrop en la «pequeña ciudad más histórica de Texas». Ha llamado la atención de los cineastas, muchos de los cuales han utilizado la ciudad como escenario de sus películas. El clásico de 1974 La matanza de Texas se rodó aquí, y estrellas como Julia Roberts, John Travolta, Angelina, Jolie y Jack Black han hecho tomas delante de la cámara aquí. Sin embargo, hoy en día, su encanto del viejo mundo es sólo el telón de fondo de una pequeña ciudad completamente moderna, que cuenta con boutiques que venden artesanía, jabones, edredones y alimentos elaborados localmente, tiendas de antigüedades, una tienda de instrumentos musicales, galerías, librerías y mucho más. Bastrop se asienta a lo largo del río Colorado, lo que convierte a la ciudad en un destino privilegiado para el piragüismo, la natación, la observación de la vida salvaje o el senderismo. También hay campos de golf y camping en el parque estatal. Al final de un día ajetreado, reponga fuerzas en uno de los muchos restaurantes de la ciudad. Elige entre asadores, barbacoas y el resto de la comida clásica de Texas, como la comida mexicana que se sirve en vastas cantinas o en pequeñas y hogareñas taquerías. -Liza Weisstuch
Lanesboro, MN
John Stocker/Dreamstime
No hay cadenas de tiendas, ni McDonald’s, ni semáforos; no, no es Mayberry, pero se te perdonaría confundirlos. Lanesboro, una antigua comunidad molinera del sureste de Minnesota, a orillas del río Root, tuvo su apogeo a finales del siglo XIX y, en la década de 1970, su centro histórico estaba al borde del colapso. Adelantándose a su tiempo, un grupo de activistas con visión de futuro tomó medidas para proteger y preservar el patrimonio centenario de su aldea, trabajando con el Estado para convertir la línea ferroviaria abandonada que atravesaba el pueblo en un carril bici que facilitara el acceso al centro de la ciudad. En la actualidad, este primer ejemplo del modelo de conversión de vías férreas en senderos prospera y atrae a miles de visitantes cada año en bicicleta y en barco (el Root River State Water Trail, una vía fluvial que fluye suavemente, también atraviesa la ciudad). El pintoresco centro de la ciudad cuenta con más de 30 edificios inscritos en el Registro Nacional de Lugares Históricos, entre los que se encuentran hoteles, una farmacia, una oficina de correos y una taberna, algunos de los cuales se han convertido en B&B, así como pintorescas tiendas y restaurantes. Y, con una población de menos de 800 habitantes, tiene la capacidad cultural de un destino mucho más grande: El teatro Commonweal, una compañía profesional rural, pone en escena cinco espectáculos por temporada, la organización sin ánimo de lucro Lanesboro Arts ofrece una programación multidisciplinar, como espectáculos de danza y conciertos durante todo el año, y el pequeño museo histórico lo pone todo en contexto. -Maya Stanton
Seward, AK
Maxfx/Dreamstime
En verano, los cerca de 3.000 habitantes de Seward reciben suficientes visitantes como para triplicar su población. Las razones por las que acuden a este hermoso y encantador destino son numerosas. Sólo las actividades centradas en el mar hacen que una visita aquí sea especial. Las aguas de Seward albergan fletán, salmón y pez de roca, y los pescadores de todos los niveles pueden realizar visitas guiadas con pescadores expertos. También está el Parque Nacional de los Fiordos de Kenai. Una variedad de cruceros de un día a través de esta asombrosa maravilla natural revelan la fauna marina y los glaciares. También existe la posibilidad de convivir con la fauna en tierra. La carrera de trineos tirados por perros, conocida como Iditarod, es una de las tradiciones más perdurables de Alaska, y hay perreras donde los profesionales guiarán a los visitantes en su propio paseo. Para algo más lento, hay opciones de senderismo a través de los bosques, incluyendo senderos para aventureros discapacitados, escalada de montaña, y actividades lacustres y visitas a los glaciares. Y, por supuesto, ninguna vacación está completa sin probar la comida regional. Los chefs del pueblo están especializados en platos con el pescado de los cercanos ríos Kenai y Copper. -Liza Weisstuch
Fulton, MO
Florence McGinn/Dreamstime
Una pequeña escuela presbiteriana en el centro de Missouri parece un lugar extraño para momentos históricos, pero el Westminster College de Fulton ha visto más que su parte de acción de élite. Antiguos presidentes y primeros ministros se han dirigido aquí al alumnado, lo que ya es bastante impresionante; añádase el legendario discurso de Winston Churchill sobre el Telón de Acero de 1946 y el que pronunció Mijaíl Gorbachov en 1992 sobre el final de la Guerra Fría, y tendrá algo extraordinario. Situado en el campus, bajo una iglesia del siglo XVII desmantelada y trasladada desde Londres al medio oeste, el Museo Nacional de Churchill celebra este año su 50º aniversario, rindiendo homenaje al emblemático estadista británico con profundos archivos que contienen recuerdos de Churchill, documentos personales y cuadros del propio hombre. Su nieta, la artista Edwina Sandys, también ha contribuido a la colección: una llamativa escultura, situada frente al museo, con un segmento del Muro de Berlín de 32 pies de largo. Pero ése es sólo un aspecto del histórico pasado de Fulton. El distrito de ladrillos del centro de la sede del condado de Callaway cuenta con casi 60 edificios inscritos en el registro histórico, y no es la única parte de la ciudad que está bien conservada. La fuente de soda de Saults Drug Store ha estado sirviendo helados y refrescos desde la década de 1930, y muchas de las casas del famoso arquitecto de Missouri Morris Frederick Bell siguen en pie. Venga en abril para asistir al festival Morels & Microbrews, pase una tarde de verano chapoteando en la piscina municipal para ver una película de inmersión, o visite todo el año para ver galerías, catar vinos, pescar y mucho más. -Maya Stanton
Bath, ME
Luckygirl2019/Dreamstime
En el siglo XIX, Bath era una de las ciudades más grandes de Maine y un centro industrial que producía más de una cuarta parte de los barcos de madera de nuestra joven nación en sus más de 20 astilleros. Hoy en día, las aceras de ladrillo rojo y los imponentes edificios del siglo XIX siguen siendo un recuerdo de su herencia, ya que un público moderno y artístico ha cultivado una comunidad que se ha ganado la reputación de ser la «pequeña Portland», una ciudad a 40 minutos al sur y con una población ocho veces mayor que la de Bath. Los jóvenes creativos se trasladan aquí por su ambiente relajado y sus excelentes precios inmobiliarios, lo que contribuye al creciente orgullo local. Se percibe en la variedad de nuevos restaurantes, en las visitas arquitectónicas a las casas del siglo XVIII, en la Iglesia del Chocolate, un extravagante centro de espectáculos en una iglesia de estilo gótico de 1840, y en los fabricantes de alimentos, joyas y jabones que venden sus productos junto a los agricultores y panaderos en el mercado anual, que tiene lugar en un cobertizo de más de un siglo de antigüedad en invierno. Y eso por no hablar del Museo Marítimo de Maine, el Parque Estatal de Popham Beach, las bonitas orillas del río Kennebec que atraen a multitudes en verano, y el fuerte histórico. No es de extrañar que los habitantes de Nueva Inglaterra se hayan fijado en este encantador y animado paraíso costero. -Liza Weisstuch