10 usos de las ortigas
Las ortigas tienen mala reputación entre los jardineros. Aunque pican y son invasivas si no se controlan, hay numerosas formas de darles un uso positivo tanto en el jardín como en la cocina. Aprenda más, a continuación.
Los ortigas son un imán para la fauna beneficiosa, se pueden convertir en un gran alimento para las plantas y son un ingrediente sorprendentemente versátil en la cocina.
La ortiga a la que estamos acostumbrados en el Reino Unido es la Urtica dioica, una planta perenne llena de hierro, calcio, magnesio y nitrógeno, lo que la hace increíblemente nutritiva tanto para otras plantas como para los humanos.
Sigue nuestros consejos para aprovechar las ortigas, pero asegúrate de llevar guantes siempre que las manipules.
Una sustanciosa sopa de ortigas
Para una sopa básica necesitarás unos 200 g de puntas de ortiga frescas. Añade 450 g de patatas peladas y cortadas en cubos, una pizca de nata y un litro de caldo. Hierve las patatas hasta que estén blandas y cuece las ortigas al vapor. Escurrir las patatas y añadir las ortigas y el caldo. Llevar a ebullición, batir con una batidora de mano, añadir un chorrito de nata y sazonar.
Verduras de primavera
Las ortigas se pueden utilizar exactamente igual que las espinacas – casi cualquier receta que contenga espinacas podría contener ortigas como alternativa. Para una guarnición sencilla, lo mejor es cocinarlas al vapor durante unos cinco minutos.
Infusión de ortiga
Además de ser deliciosa, la infusión de ortiga tiene fama de ayudar a combatir varias dolencias, como el eczema, el asma, la fiebre del heno y los dolores musculares. Basta con poner a remojo unas cuantas puntas frescas en agua hirviendo, retirándolas cuando el agua esté ligeramente verde, para evitar el amargor.
Las ortigas ayudan a las mariposas
Las ortigas son clave para la supervivencia de las mariposas, ya que son la principal fuente de alimento para muchas orugas, incluidas las de la coma, el carey y el pavo real. Sin ortigas, las orugas irían en busca de fuentes de alimento alternativas, probablemente una de tus plantas favoritas.
Cerveza de ortiga
Todo lo que necesitas para hacer cerveza de ortiga son ortigas, azúcar, agua, levadura, una naranja, un limón y cremor tártaro. Hay muchas recetas de cerveza de ortiga en Internet.
Alimento líquido de ortiga
Para hacer un alimento de ortiga rico en nitrógeno, corta o aplasta las ortigas en trozos pequeños y mételos en un recipiente grande. Pesar las ortigas con ladrillos y sumergirlas con agua (guardarlas lejos de la casa, para evitar el olor). Déjalo durante tres o cuatro semanas y luego dilúyelo para su uso directo (una parte de concentrado por 10 partes de agua).
Las ortigas como trampa para pulgones
Aunque los pulgones chupan la savia de las plantas, atrofiando su crecimiento, también son una fuente vital de alimento para muchos insectos beneficiosos y aves. A los pulgones les encantan las ortigas, que puedes cultivar como plantas «de sacrificio», salvando valiosas plantas ornamentales. (Los pulgones también pueden atrofiar el crecimiento de las ortigas.)
Las ortigas para las mariquitas
Las ortigas son el destino número uno de las mariquitas con huevos para poner. Estos huevos se convierten en larvas de mariquita, que depredan las plagas del jardín, incluidos los pulgones, la mosca blanca y la araña roja.
Los ortigas como indicador del suelo
Las ortigas son en realidad bastante exigentes con el suelo en el que van a crecer. Necesitan un suelo rico en fosfatos y nitrógeno para prosperar. Si ves una parcela, cultiva junto a ella plantas que se desarrollen en condiciones similares. Desentierre las ortigas al final de cada temporada para evitar que sus carnosas raíces se extiendan sin control.
Las ortigas en el montón de compost
Las ortigas cortadas actúan como un activador natural y aceleran el proceso de descomposición en los montones de compost. Para obtener los mejores resultados, asegúrate de que las ortigas estén bien mezcladas con muchos materiales diferentes -secos, húmedos, blandos y leñosos-, ya que de lo contrario se vuelven viscosas. No añadas raíces de ortiga, a menos que tu montón esté muy caliente.
Kate Bradbury dice
Cuando hagas un pienso de ortigas, ¿por qué no hacer el doble de cantidad? Utilice un lote como pienso y deje la segunda cantidad al aire libre, sin tapa. Esto atraerá a muchos insectos, incluyendo a las moscas voladoras, que pondrán sus huevos en la materia estancada.
