12 bichos comestibles que podrían ayudarte a sobrevivir
En muchas partes del mundo, comer bichos es algo habitual. Los insectos son, de hecho, la fuente de proteínas más abundante del planeta, y muchos de ellos cuentan con densas concentraciones de nutrientes de moda, como el omega 3, que compramos en las tiendas de lujo. Si 2.000 millones de personas pueden invitar a los insectos a la mesa, no debería ser demasiado complicado para usted incluir bichos comestibles en su dieta de supervivencia de emergencia.
Entonces, ¿qué bichos puede atrapar y comer?
Saltamontes y grillos
Los saltamontes y grillos son extraordinariamente ricos en proteínas, y se pueden recolectar prácticamente en cualquier lugar. La mayoría de los tipos de saltamontes y grillos son comestibles. Si quiere probarlos sin sacar las patas de los dientes, puede probar un producto alimenticio comprado en la tienda llamado polvo de grillo, o harina de grillo. El polvo de grillo es muy rico en proteínas, tiene propiedades de horneado similares a las de la harina normal y tiene un sabor ligeramente a nuez. Si te decides por los grillos, recuerda: Pueden ser portadores de nematodos, así que recuerde cocinarlos antes de comerlos.
Cómo atraparlos
Cuándo y dónde: Los saltamontes son más fáciles de atrapar a primera hora de la mañana, cuando se mueven más lentamente. Busque primero los grillos en lugares húmedos y oscuros: debajo de piedras, troncos y otros objetos grandes. Busque también en hierbas altas, arbustos y árboles. Pruebe a sacudir las ramas por encima de una camisa, un saco de dormir u otra pieza de tela, y vea si cae algún comestible sobre ella.
Cosas que necesita: Las manos, una manta de lana o una camisa de franela, o una botella de agua y alguna fruta demasiado madura
Método:
A mano:
- Puedes atrapar grillos utilizando las manos para cogerlos. Espero que esto se explique por sí mismo (perseguirlos y atrapar su cena). Si tienes que atraparlos con la mano, son rápidos, así que peca de exagerado y agarra toda la zona del suelo que rodea al grillo. Otra opción es cazarlos a primera hora de la mañana, cuando estos bichos de sangre fría aún están aletargados. El mejor recipiente para ponerlos es algo con tapa.
Por manta de lana/camisa de franela:
- Si por casualidad tiene una manta de lana o una camisa de franela, colóquela en medio de un campo o lugar donde los saltamontes parezcan abundar.
- Persiga a los pequeños bichos saltarines hasta la franela/lana. Sus patas se engancharán un poco en las fibras, con suerte te darán el tiempo suficiente para arrancarlos (o sacarlos del aire).
En botella:
- Puedes atraparlos cortando la parte superior de una botella de agua de plástico (una Nalgene abierta también funciona), enterrándola en el suelo y dejando caer en ella algo de fruta demasiado madura. Si no tienes fruta, un palo luminoso o una luz funcionan casi igual de bien (les atrae). Si dejas caer unos pequeños trozos de cartón u hojas, los grillos se esconderán bajo ellos en lugar de intentar escapar.
- Déjalo toda la noche, y por la mañana, encontrarás el desayuno saltando dentro.
Cómo comerlos
- Para preparar grillos y saltamontes, arráncales la cabeza y las vísceras deben venir con ellos; desecha ambos. Las vísceras son comestibles, pero al quitarlas se reduce el riesgo de transmisión de parásitos. Por esta razón, cocine siempre los bichos antes de comerlos.
- Quite las alas y las patas.
- Asélos en seco si tiene una sartén, o ensártelos con una brocheta y áselos al fuego si no la tiene. Puede carbonizarlos si lo prefiere.
Saltamontes venenosos
Aunque la mayoría de los saltamontes son seguros de comer, hay algunas excepciones. Evite cualquier espécimen de colores brillantes, como el lubber oriental (común en Texas y algunos otros estados del sur), que puede enfermarle.
Hormigas
Cómo atraparlas
Cuándo y dónde: En cualquier lugar y a cualquier hora. Son un poco omnipresentes.
Cosas que necesitas: Manos, un palo si quieres facilitarte las cosas
Método:
- Sólo tienes que escudriñar el suelo, y seguro que acabas encontrando un batallón de hormigas que patina. Marchan en línea recta, así que te llevarán directamente a su base.
- Una buena manera de recogerlas es golpear un hormiguero u otro hábitat (como un tronco podrido) con un palo un par de veces, y luego poner el extremo del palo en la abertura.
- Mientras las hormigas se apresuran a morder el palo, sumérjalo en un recipiente con agua -idealmente el recipiente en el que quiere cocinarlas. Repite la operación hasta que tengas unos cuantos cientos.
Cómo comerlas
- Captura todas las que puedas, metiéndolas directamente en el agua para que se ahoguen mientras coges más. Cuando hayas capturado una porción considerable, hiérvelas durante unos seis minutos. Esto neutralizará el ácido de sus cuerpos. Si tienes que comerlas crudas, asegúrate primero de que están muertas para que no te piquen.
Termitas
Las termitas son una gran fuente de proteínas y, como viven la mayor parte de su vida enterradas en la madera, es menos probable que tengan parásitos que otros insectos. Las termitas adultas maduras tienen alas y pueden volar. Las demás fases (larvas, obreras, soldados, ninfas, reinas, etc.) no pueden volar, por lo que son más fáciles de atrapar. En algunas culturas, las reinas de las termitas se consideran un manjar. ¿Quién iba a decir que se podía comer como la realeza mientras se comían insectos?
Cómo atraparlas
Cuándo y dónde: A las termitas les encanta la madera. Es su principal fuente de alimento. Así que abre un tronco frío y recoge tu cena.
Qué necesitas: Manos
Método: Rompe un tronco punky y agárralos o sacúdelos rápidamente. En cuanto vean la luz, se arrastrarán más adentro del bosque.
Cómo comerlas
- Asarlas en una sartén seca. Quieres que estos bichos se cocinen crujientes.
Grubios
¿Es éste el que temías leer? Cuando alguien dice «grub», normalmente se refiere a la fase larvaria de un escarabajo. Hay más de 344 especies de larvas que se consumen en todo el mundo, como la larva de la bruja en Australia, las larvas del gorgojo de las palmeras en algunos países asiáticos, las chinches de agua gigantes en Norteamérica y los gusanos de mopane en África. Algunos son pequeños y crujientes, como los gusanos de la harina, y otros son gordos y jugosos, como la larva del escarabajo rinoceronte.
Cuándo y dónde: El mejor lugar para recogerlas es en los troncos podridos. También puedes probar a desprender la corteza de los árboles vivos, o buscar bajo las piedras y la hojarasca.
Qué necesitas: Un palo o una roca
Método
- Encuentra un tronco podrido.
- Quita la corteza del tronco o aplasta el tronco. O arranca la corteza, recoge las larvas (juego de palabras) y luego aplasta el tronco para ver si hay más dentro. Cójalos con los dedos, no son precisamente rápidos.
Cómo comerlos
Pínchelos a lo largo con un palo largo y cocínelos al fuego hasta que la piel esté crujiente.
Piojos de la madera
También llamados «chinches de la siembra», «chinches de la patata», «chinches de la píldora», los piojos de la madera no son en realidad un bicho. Son el único crustáceo terrestre de Norteamérica y tienen un sabor similar al de las gambas. De hecho, a veces incluso se las llama «gambas de tierra».
Cómo atraparlos
Cuándo y dónde: Son extremadamente fáciles de recoger. Vuelca rocas y troncos o rebusca entre las hojas muertas, y seguro que encuentras alguna.
Qué necesitas: Manos, algo para recogerlas en
Método:
- Empujar las cosas.
- Recoger bichos.
Cómo comerlos
- Tíralos en agua hirviendo, y déjalos ahí un rato. Pueden ser portadores de nematodos (más conocidos como lombrices parasitarias, algo que no quieres que se cuele en tus intestinos), así que asegúrate de que están bien cocidos.
- Cuando estén hechos, cuela el agua y cómelos.
Lombrices
¿Las lombrices son técnicamente bichos? No. Ni de lejos. Pero son comestibles. Probablemente has jugado con ellos más de lo que los has comido. Sin embargo, las cosas están a punto de cambiar desde que, bueno, estás aquí. Si se trata de empujar, puede ir a buscar estos bocados retorcidos. Tal vez pensar en ellos como espaguetis de granja muy frescos te ayude a deslizarlos por el gaznate con más facilidad. Acuérdate de aplastar la caca antes de comerlos. Buen provecho
Cómo atraparlas
Cuándo y dónde: Si acaba de llover, detectar a estas serpentinas debería ser bastante fácil. Estarán por todas partes. Si no acaba de llover, búsquelas en el suelo húmedo, en la flora en descomposición (como hojas y madera) o bajo las rocas.
Qué necesita: Manos, algo para meterlas
Método:
- Encuentra algo en lo que probablemente estén debajo o dentro.
- Investiga el lugar.
- Recoge.
- Disfrútalos al dente (pero, como, asegúrate de que estén cocidos).
Cómo comerlas
- Aunque las lombrices pueden comerse crudas en caso de emergencia, deberías cocinarlas si es posible. Como la mayoría de las cosas de esta lista, pueden ser potencialmente portadoras de parásitos, y el potencial parasitario debería motivarle a cocinarlas primero. Por no hablar de la perspectiva extremadamente desagradable de comer un gusano vivo.
Bichos apestosos
Sí, lo crea o no, los bichos apestosos son comestibles. En general, no deberías comer bichos nocivos. Las chinches apestosas, sin embargo, son la excepción. Están bien para enviarlas por la escotilla (después de cocinarlas, por supuesto). Incluso se consideran un manjar en México, donde hay un festival anual en Taxco para celebrarlas.
Cómo atraparlas
Cuándo y dónde: En invierno, es probable que los encuentres escondidos bajo rocas, troncos u otra cobertura. Si no, los verás desfilando arrogantemente por terrenos abiertos. Los reconocerás porque se parecen a un escudo medieval tradicional, recto en la parte superior y llegando a una punta en la parte inferior.
Lo que necesitarás: Manos, recipiente
Método:
- Tirar a la cabeza.
- Ponerse de pie.
- Beneficio.
Cómo comerlas
Algunas personas se las comen crudas, pero intenta no ser una de esas personas si puedes. Para librar a las chinches de su pestilencia, remójelas en agua tibia durante 5 a 10 minutos, y luego cocínelas ampliamente asándolas en una sartén seca. Se dice que tienen un sabor a «yodo».
Escorpiones
Los escorpiones son un alimento callejero común en China y pueden encontrarse en California, Arizona, Nuevo México y otros estados del suroeste. Tienen un sabor parecido al del cangrejo. Si decides comer escorpión, asegúrate de cortar primero el aguijón. El veneno suele producirse y almacenarse en los dos segmentos superiores de la cola. Y asegúrate de cocinarlos. La cocción suele anular las propiedades venenosas del veneno, pero puede provocar una reacción alérgica. A diferencia de una abeja o una avispa, no es probable que te pique un escorpión una vez muerto. Sin embargo, si nunca ha comido escorpiones antes, sería mejor evitarlos, pero si se encuentra en una situación de supervivencia, es posible que no tenga otra opción.
Cómo atraparlos
Cuándo y dónde: Estas tachuelas vivas y peligrosas residen en guaridas. Tendrás que encontrar una madriguera si quieres cenar escorpiones.
Qué necesitarás: Un frasco con tapa, las manos (o algo con lo que prefieras cavar), un arma homicida (como un palo o un cuchillo -probablemente no uses las manos para este caso).
Método:
- Para atraparlos, primero encuentra sus guaridas. Estarán bajas en el suelo, excavadas bajo rocas o troncos colgantes.
- Cave un agujero justo delante de la madriguera, lo suficientemente grande como para acomodar un tarro de boca abierta, una botella de agua con la parte superior cortada, o una taza.
- Cuando el escorpión salga por la noche, caerá en el tarro y no podrá salir.
- Mátalo con un palo o un cuchillo mientras esté en el frasco.
- Corta el aguijón.
Cómo comerlas
- Asarlas al fuego o a las brasas hasta que estén bien doradas.
Perdices
¿Has levantado alguna vez una maceta en el jardín y has visto una horda de bichos huir hacia la hierba? Eso podría ser tu comida escapando. Las tijeretas son comestibles y seguras de comer. No tienen aguijones. No tienen veneno. Parecen un cruce entre una hormiga (la parte de la cabeza) y un escorpión (las partes de la pinza), y tienen el tamaño de uno de esos centavos aplastados que se consiguen en una feria. Cuando se agitan, pueden intentar atacar con sus pinzas, pero esos pellizcos no suelen romper la piel ni doler mucho.
Cómo atraparlos
Cuándo y dónde: Como la mayoría de los otros bichos de la lista, estos tipos son bastante fáciles de encontrar. Viven debajo de las cosas. Son bastante rápidos pero también bastante inofensivos. Buscar debajo de troncos y cosas que parezcan haber estado inalteradas durante un tiempo es un buen lugar para empezar. Les gustan los lugares oscuros y húmedos.
Lo que necesitarás: Manos, recipiente
Método:
- Busca algo que se mueva, como una roca o un tronco, y ten preparado tu recipiente.
- Dispara la roca o el tronco y prepárate para capturar tu almuerzo.
- Tira los bichos en un recipiente.
Cómo comerlos
- Pon tu fuego a rugir (o a ronronear, depende de ti).
- Saltea tu cena. Quieres que tus «pelucas» estén bien crujientes.
- Una vez que están completamente cocinados, ya puedes disfrutar de tu cena.
Áfidos
¿Recuerdas aquel libro infantil «La mariquita gruñona»? La protagonista del cuento va en busca de la cena: los pulgones. Los pulgones son pequeños insectos a los que les encanta la savia dulce. Suelen ser verdes o negros, pero hay una gran variedad de colores. Son muy pequeños: probablemente cabrían más de 50 en un céntimo. Ahora puedes ser la mariquita gruñona, pero no tienes que compartirla como hizo la mariquita.
Cómo atraparlos
Cuándo y dónde: Los pulgones viven en las plantas. Hay muchos tipos diferentes de pulgones, y tienen diferentes preferencias de plantas. Si hay plantas alrededor, seguro que encuentras una variedad comestible. De lo que se alimentan puede afectar a su sabor, que va desde el ligeramente amargo al dulce.
Lo que necesitarás: Manos, un recipiente que contenga agua
Método:
- Aplastarlas en un poco de agua para que no puedan escapar.
Cómo comerlas
- Hervirlas y disfrutar.
Gusanos
Los gusanos y las larvas son un poco diferentes -aunque ambos son bastante nauseabundos y tal vez no sean el mejor material para comer. Los gusanos son gordos, jugosos y normalmente de color blanco. Los gusanos son delgados, de color amarillo-marrón y sin patas. «Grub» suele referirse a las larvas de escarabajo, mientras que «maggot» suele referirse a las larvas de mosca. Pero ambos son comestibles. Así que tienen eso a su favor.
Cómo capturarlos
Cuándo y dónde: Hay muchos tipos diferentes de gusanos. Algunos gusanos viven en la carne podrida y en la carne estropeada. Mientras que la carne podrida no es segura para comer, los gusanos sí lo son (¡pero cocínelos primero!). También suelen vivir en las verduras y frutas podridas. Algunos incluso viven en el agua. Los gusanos son increíblemente altos en proteínas y otros nutrientes beneficiosos.
Lo que necesitarás: Manos, recipiente
Método:
- Encuentra una fuente de donde cosecharlos. Si tienes tiempo, y alguna fruta estropeada, puedes crear las tuyas propias dejándolas fuera.
- Recoge.
Cómo comerlas
- Hierve o saltea para matar cualquier posible germen persistente.
- Disfrute de su festín a lo Rey León.
Las libélulas
Las libélulas son las más comunes en los meses de primavera y verano. Tienen más o menos dos fases del ciclo vital: ninfa y adulto. Ambas etapas son comestibles, aunque una es mucho más fácil de capturar que la otra. Cuando están en su fase de ninfa, suelen ser verdes, del tamaño de los dos primeros segmentos del dedo índice y se mueven por el agua. Es mucho más fácil atraparlas cuando no pueden alejarse. Su fase adulta es la que estás acostumbrado a ver: una libélula completamente desarrollada. Son comestibles, pero pueden ser difíciles de atrapar por su rapidez y destreza.
Cómo atraparlas
Cuándo y dónde: Las libélulas no pueden picar lo suficientemente fuerte como para que un humano lo sienta, y no tienen aguijones. Tanto la fase larvaria como la adulta son comestibles. Sin embargo, la versión larvaria es probablemente más fácil de atrapar. Las larvas de libélula viven en el agua y son más comunes en los meses de primavera y verano.
Qué necesitarás: Manos, red opcional
Método:
- Larvas: Estas viven en el agua y a veces se adhieren a plantas acuosas. Deberías poder arrancarlas fácilmente del agua.
- Adulta: Las libélulas en esta etapa pueden volar y son rápidas. Como el DeLorean de Regreso al Futuro. Atraparlas sin una red probablemente será difícil, a menos que hayas dominado algún tipo de movimiento ninja de captura rápida. O tal vez esta es una oportunidad para perfeccionar su técnica de captura de mosca de dragón. Acércate sigilosamente a ellas mientras están descansando sobre algo, y ve si puedes atrapar algo de cena.
Cómo comerlas
- Sólo necesitas cocinarlas durante unos segundos, lo suficiente para matar cualquier germen.
- Quitarles las alas y las patas es opcional, pero podría hacerlas literalmente más fáciles de tragar.
¿Qué insectos son seguros para comer y dónde puedo encontrarlos?
| Nombre del insecto | ¿Dónde puedo encontrarlos? | ¿Temporada alta? | ¿Día o noche? | |
| Saltamontes y grillos | En la hierba | Meses de verano (se pueden encontrar todo el año) | Saltamontes día; grillos noche | Sí; arranca la cabeza y las patas |
| Hormigas | En cualquier lugar | Depende del clima: después de las tormentas de lluvia y durante las sequías | Día | Sí |
| Termitas | en madera en descomposición | Primavera | Día | Sí |
| En troncos en descomposición; de uno a dos centímetros de profundidad en suelo limoso | Tarde de verano/principio de otoño | También (son huevos, así que realmente no se mueven) | Se pueden comer crudos, pero sí cocinados | |
| Piojos del bosque | En vegetación en descomposición (como un montón de hojas o madera muerta) | Primavera, otoño e invierno | Día | Sí |
| Gusanos de tierra | En la tierra (o en la superficie si acaba de llover) | Primavera (cuando está húmeda) | Día | Sí |
| Chinches | Alrededor de cultivos y jardines | Marzo – septiembre | Noche | Sí |
| Escorpiones | En guaridas; bajo troncos, madera, desorden | Más activos en verano (pueden encontrarse todo el año; suelen estar inactivos en invierno) | De noche | Sí; corta el aguijón |
| Escorpiones | Debajo de las piedras; en la oscuridad, lugares húmedos | Otoño (se pueden encontrar durante todo el año)todo el año) | Sí | Sí |
| Áfidos | En plantas | Primavera | Día | Sí |
| En carroña | ; bajo la madera; en frutas y verduras | Los gusanos de la mosca negra alcanzan su punto máximo a finales de mayo/principios de junio | Se pueden comer crudos, pero sí, cocinarlos | |
| Las libélulas | Cerca de fuentes de agua | Primavera/verano | Día | Sí, arrancar las alas y las patas |
Bichos comestibles que probablemente quieras evitar comer
Estos bichos son comestibles, pero son más difíciles de encontrar o más arriesgados de recoger y comer. Es posible que quiera tener precaución antes de comerlos, o al menos saber en qué se está metiendo.
- Caracoles y babosas
- Tarantulas
- Abejas y avispas
- Orugas
Caracoles y babosas
Si bien su carne es benigna, hay una probabilidad lo suficientemente alta de que se hayan alimentado de algo tóxico-como plantas venenosas u hongos-para que no sea aconsejable comerlos. Los que se comen en un restaurante han sido alimentados con plantas seguras para el consumo; las personas que los preparan saben exactamente lo que han comido esos caracoles. No se puede decir lo mismo de la dieta de un caracol salvaje. Si comes caracoles o babosas silvestres, te arriesgas a contraer el gusano pulmonar de las ratas, que puede convertirse en una meningitis eosinofílica (que provoca graves daños en el cerebro y el sistema nervioso). Estas enfermedades suelen esconderse en el tracto digestivo de las babosas y los caracoles, por lo que cocinarlos no garantiza necesariamente que estén libres de enfermedades. Si los caracoles son su única opción de comida, también puede alimentarlos con plantas que sepa que no son venenosas durante una semana antes de comerlos. Entonces asegúrese de cocinarlos bien.
Tarantulas
Dato divertido: la araña frita es un manjar en Camboya. Quita todo el pelo que puedas y no te comas los colmillos. Si las cocinas, las patas rizadas son un indicador de lo hechas que están y de lo bien cocinadas que están las entrañas. Una de las arañas comestibles más comunes es la araña cebra tailandesa, pero es venenosa y agresiva.
Abejas y avispas
Corta los aguijones y las patas. Cocinar bien. Pero esté prevenido: Estos voladores son peligrosos de atrapar. Si vale la pena arriesgarse a las picaduras (o no tienes otra opción), puedes probar a tapar la colmena y luego ahumar todo con algún tipo de soplete improvisado para matar todo lo que hay dentro. Están en la lista de «mención honorífica» sólo porque son difíciles de atrapar y te atacarán sin remordimientos. Dicho esto, las larvas de abeja se pueden comer y es menos probable que se defiendan.
Orugas
Algunas son tóxicas, como la polilla gigante del gusano de seda y la oruga del minino. Las brillantes y las peludas tienden a ser tóxicas, pero no es una regla fija. Así que investiga un poco sobre la zona en la que piensas quedarte tirado o procede con extrema precaución. Si estás varado y quieres sobrevivir, probablemente no sea la mejor apuesta.
¿Qué bichos no debo comer y por qué?
| Bicho | No lo comas porque… |
| Caracoles y babosas | No sabes lo que han comido. Les encanta comer plantas venenosas. Cocinándolas no se hierve este veneno. También son portadores del gusano pulmonar de las ratas (y es tan horrible como parece). |
| Tarantulas | No tienen reparos en saltar sobre ti y atacarte. Son agresivas. |
| Abejas y avispas | Estos tipos te darán un kamakaze. Podrían picarte. Otros insectos son probablemente más fáciles de conseguir, y son definitivamente menos propensos a atacar de nuevo |
| Orizas | Algunas son tóxicas, y a menos que sepas cuál es de antemano, ahora probablemente no es el momento de adivinar salvajemente. |
Señales reveladoras de que un insecto podría matarte
Aunque la mayoría de los insectos son seguros para comer, hay algunas precauciones que debes tomar:
- Evita los colores brillantes: No coma ningún insecto que tenga colores brillantes; su coloración es una advertencia para los depredadores de que son tóxicos. Eso va incluso para los insectos de esta lista.
- Evite los peludos: Evite los bichos peludos; puede haber aguijones anidados en la pelusa.
- Evite las cosas malolientes: Evite también cualquier bicho que tenga un olor potente (excepto, paradójicamente, las chinches apestosas).
En caso de duda: Si alguna vez tiene dudas sobre la comestibilidad de un insecto, corte un trocito cocinado, tráguelo y espere unas horas. Si no desarrolla ningún síntoma, coma un trozo más grande y espere de nuevo. Si no ocurre nada, probablemente esté bien.
Sin sushi de bichos: No podemos insistir lo suficiente en esto. Siempre que sea posible, debes cocinar los insectos antes de comerlos. Pueden llevar parásitos o bacterias dañinas que la cocción matará, y mejora el sabor y hace que los nutrientes sean más digeribles.