6 Estrategias para crear un aula orientada a la indagación
por Irena Nayfeld, facilitadora del taller de indagación TeachThought PD
Los maestros de niños pequeños hacen muchos malabares.
Están la alfabetización, las matemáticas, la ciencia, el desarrollo social y emocional, los estándares de aprendizaje, las necesidades de cada niño, los materiales para hacer actividades atractivas, seguras y educativas… la lista continúa. Cada vez más, los investigadores descubren que los hábitos mentales y las «habilidades del siglo XXI», como la curiosidad, la persistencia, la colaboración, la mentalidad de crecimiento, el pensamiento crítico y la creatividad, son maleables y, cuando se fomentan, mejoran el aprendizaje en todos los ámbitos académicos.
La curiosidad es un poderoso catalizador del aprendizaje. Los niños pequeños quieren entender el mundo que les rodea y revelan naturalmente sus intereses haciendo preguntas, ¡a veces incluso demasiadas preguntas! Como educadores, podemos sentirnos presionados para seguir adelante con nuestro plan de clases o para llegar a nuestro «punto».
Esto puede llevarnos, como profesores, a seguir adelante en lugar de escuchar la pregunta de un niño, o a responderla brevemente y seguir adelante. El objetivo de la educación debería ser cultivar y hacer crecer mentes preparadas para resolver problemas y pensar de forma crítica, y hacer preguntas es una habilidad necesaria en ese proceso.
Por este motivo, queremos dar prioridad a la formulación de grandes preguntas y situarla en la vanguardia de nuestra misión para nuestras aulas y nuestros alumnos.
6 estrategias para crear un aula impulsada por la indagación
Dadas todas las demás responsabilidades y prioridades, ¿cómo pueden los educadores de la primera infancia crear entornos y experiencias que fomenten el florecimiento de la curiosidad y la indagación?
Deje que los alumnos exploren y aprendan a través del juego
Imagínese que está en un taller de desarrollo profesional y que el facilitador le entrega un montón de materiales para su próximo proyecto. Antes de que hayas tenido la oportunidad de asimilarlos o de averiguar qué es cada cosa, el facilitador dice «Bien, ¿qué preguntas tienes?»
Además de «¿Qué es esto?», es difícil que se te ocurran preguntas profundas y significativas sobre los materiales o el proyecto que no has tenido tiempo de explorar. Una vez que haya tenido la oportunidad de examinarlos más de cerca, tocarlos, moverlos, dar sentido a su relación con los demás, es probable que haga observaciones y comience a explorar más a propósito; ahora está listo para hacer algunas preguntas y llevar su comprensión de este proyecto al siguiente nivel.
Tenga esto en cuenta cada vez que presente una nueva actividad a sus alumnos: no podemos esperar que los niños hagan preguntas significativas si no tienen tiempo para explorar y jugar primero.
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Dedicar todo un pequeño grupo a jugar con nuevos materiales puede parecer una «pérdida de tiempo», pero esta exploración valdrá la pena: al día siguiente, cuando esté listo para presentar la actividad, su deseo de tocar y jugar se ha cumplido el día anterior. Esto les permite concentrarse mejor en tus instrucciones, y aporta esa experiencia previa como base, lo que significa más compromiso, más preguntas reflexivas y un aprendizaje más duradero.
Convierta una lección en un proyecto (o en una oportunidad de aprendizaje basada en un proyecto)
A menudo, sentimos que cada lección que hacemos tiene que tener un «punto» o algo concreto que los niños hayan creado o aprendido o logrado. Queremos poder decir: «Esto es lo que les he enseñado hoy. Esto es algo que podemos mostrar a los padres. Aquí hay una lección que puedo tachar de la lista.’
La verdad es que el verdadero aprendizaje lleva tiempo, y las experiencias que se construyen gradualmente a lo largo del tiempo pueden crear una inversión, un interés y una comprensión que son imposibles de crear en una lección de un día.
Crear un proyecto completo puede sonar intimidante al principio, pero los profesores realmente descubren que una mentalidad basada en proyectos les quita mucha presión, les da espacio para explorar los intereses de los niños y utilizar sus preguntas como trampolines para la exploración mientras siguen cumpliendo sus requisitos y objetivos.
Digamos que es Halloween y usted quiere hablar de calabazas. Una lección sobre calabazas puede convertirse en una semana de actividades científicas y matemáticas en la que los niños exploren primero las calabazas, las corten y observen su interior, las comparen con otras frutas y verduras, midan su tamaño, circunferencia y peso, y luego generen algunas preguntas que conduzcan a un experimento en curso.
¿Qué más queremos saber sobre las calabazas? Tal vez un niño quiera saber qué pasa si la dejamos fuera: ¿se pudrirá? ¿Cuánto tiempo tardará? Otro podría preguntarse cómo se convierte una calabaza en pastel de calabaza. Un tercero podría preguntar sobre dónde, o cómo, crecen las calabazas.
Como profesor, puede tomar esa curiosidad y elegir una pregunta para investigar, enseñar a los niños cómo utilizar los libros o la tecnología para encontrar las respuestas y, lo más importante, mostrarles que sus preguntas pueden conducir a experimentos y exploraciones y nuevos conocimientos
Deje de ser el experto
Una vez que se hace una pregunta, hay tres caminos que un profesor puede tomar:
1. Ignorar la pregunta o decirle al alumno que ahora no es el momento.
2. Responder a la pregunta lo mejor posible y seguir con la lección.
3. Diga «No lo sé, pero es una gran pregunta… ¿cómo podemos averiguarlo?»
¡Está bien no saber la respuesta! De hecho, eso puede llevar a discusiones más ricas, más profundas y más interesantes. Cuando no estés seguro de la respuesta, aprovecha para modelar la curiosidad.
Diga a los niños que no está seguro de la respuesta y pídales sugerencias sobre cómo podemos averiguarla. Puede que se les ocurra leer libros, ver vídeos en Internet, usar Google o realizar un experimento para averiguar la respuesta.
¡Piensa en lo mucho más poderoso y duradero que será este aprendizaje cuando los estudiantes se apropien de él y cuando toda la clase participe activamente en la construcción del conocimiento en conjunto!
Tenga un (buen) plan para las preguntas
El paso 1 es crear un ambiente en el aula donde las grandes preguntas sean bienvenidas. Sin embargo, si permitimos que cada pregunta lleve a una nueva discusión o investigación en ese momento, nunca terminaremos ninguna lección que empecemos.
Por eso es importante tener un plan de acción de preguntas o un sistema en el aula sobre cómo se manejan las preguntas. Dependiendo del momento en que se haga la pregunta, responderla o iniciar una conversación puede funcionar bien.
Sin embargo, ¿qué pasa con las preguntas que están en el tema, pero que tomaría más tiempo para responder completamente? ¿Qué pasa con las preguntas que se desvían demasiado de la lección como para abordarlas en ese momento? Para capacitar a los niños y enviar el mensaje de que las preguntas son importantes, queremos pensar en dónde encajan estas preguntas, cuándo se responden y por quién.
En un aula impulsada por la indagación, las preguntas impulsan el aprendizaje y los alumnos las preguntas.
5. Una forma de lograr esto es ayudar a los estudiantes a crear un «Muro de las Maravillas».
Un Muro de las Maravillas es un gran espacio para «aparcar» preguntas, pero sólo es genial si los niños saben que hay un tiempo y un procedimiento establecidos para cuando esas preguntas serán revisadas. Tal vez se eligen 1-2 preguntas para responder durante el círculo de la mañana.
Quizás las revise usted mismo durante el tiempo de trabajo independiente y luego sortee quién encuentra la respuesta del ordenador.
Cree un sistema consistente que funcione para usted y su aula, y hágalo parte de la rutina para que las preguntas sean un vehículo para el aprendizaje y no una distracción del mismo.
Nota de ed.: El artículo de abajo fue agregado por Terry Heick para agregar a las ideas del autor.
Subraye la evolución de las preguntas de los estudiantes
De manera similar al Muro de las Maravillas, considere la posibilidad de resaltar no sólo las preguntas sino la evolución de las mismas-o incluso publicarlas de alguna manera a las audiencias pertinentes.
La manera en que las preguntas cambian es un fuerte indicador de la comprensión. Considere el siguiente escenario:
Un estudiante comienza una lección sobre la inmigración con una «entrada de diario de preguntas», ¿Qué es exactamente la inmigración? Después de leer un artículo sobre la inmigración, puede preguntar: «¿Hay más inmigrantes en algunos países que en otros? Si es así, ¿por qué?» Es una gran pregunta.
¿Y si siguen construyendo, preguntando, ‘Qué problemas causa y resuelve la inmigración?
¿Cómo deberían los gobiernos ‘responder a’ la inmigración? ¿Deben fomentarla?
¿Qué tipo de cambios culturales conducen a cambios en los patrones de inmigración? Por ejemplo, ¿cómo ha cambiado la tecnología la inmigración? ¿Cómo afectan las políticas de los líderes mundiales a la inmigración?
¿Cómo deben responder los ciudadanos de una nación a los inmigrantes? ¿Cuál es la diferencia entre los derechos de un inmigrante y los derechos de un ciudadano?
¿Cómo me sentiría si tuviera que inmigrar a otro país? ¿Importa eso? ¿Quién decide? ¿Es justo que lo decidan ellos? ¿Importa lo «justo»? ¿Quién puede definir ‘justo’?
Todas estas preguntas indican niveles de comprensión más altos que la primera; las preguntas son métodos de evaluación sobresalientes.
6 Estrategias para crear un aula impulsada por la indagación