8 mitos y verdades sobre la hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso
Mito #1: Estas plantas son venenosas.
Verdad: La hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso son todos miembros del género Toxicodendron. Todos los miembros de este grupo producen sustancias químicas en sus jugos vegetales a las que la mayoría de los seres humanos son capaces de desarrollar una enérgica respuesta alérgica. La primera vez que se entra en contacto con estas sustancias químicas no suele producirse ninguna reacción, pero el sistema inmunitario se ve estimulado para desarrollar la capacidad de reconocer la molécula la próxima vez que se produzca un contacto.
Mito nº 2: Hay que entrar en contacto directo con la planta para desarrollar una erupción.
Verdad: Generalmente se requiere el contacto directo con el jugo de la planta. Ocasionalmente, pueden producirse reacciones si este jugo se transfiere indirectamente a la piel de una persona sensible (por ejemplo, a través del pelaje de una mascota o de la ropa que se ha contaminado con los aceites de la planta). A veces, el viento que sopla, especialmente poco después de un incendio de matorrales, puede contener suficiente producto químico para causar una erupción en personas muy sensibles.
Mito nº 3: El aspecto de la erupción es característico de la dermatitis por Toxicodendron.
Verdad: No hay nada específico sobre el aspecto de la erupción. Cualquier otra dermatitis de contacto alérgica a las plantas podría tener un aspecto idéntico. La erupción aparece en forma de protuberancias rojas que pican y de pequeñas ampollas distribuidas a menudo de forma lineal en las superficies expuestas. Cuando las ampollas se rompen, puede haber exudación y lloriqueo.
Mito nº 4: El líquido de las ampollas que lloran puede contagiar la erupción a otra persona.
Verdad: La única forma de contagiar esta erupción de una persona a otra es mediante la transferencia del jugo de la planta. El líquido de las ampollas generalmente no contiene la sustancia química alergénica, por lo que no es probable que esto ocurra nunca.