Artículo de investigación originalEficacia de un remedio a base de hierbas en seis pacientes con VIH en Nigeria
El fracaso de la medicina convencional para curar la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) obliga a muchas personas que viven con el virus a buscar una terapia alternativa. Este estudio piloto determinó la eficacia (respuestas clínicas y de laboratorio) del α-Zam (definido por el fitoterapeuta como Nigella sativa y miel), que utilizan los pacientes que buscan remedios herbales para la infección por VIH en Nigeria. Se reclutaron para el estudio seis pacientes que tomaban este brebaje de hierbas como terapia alternativa para la infección por el VIH y se les hizo un seguimiento durante 4 meses. Los seis pacientes estaban infectados por el VIH, según se confirmó mediante un análisis de Western blot en el hospital docente más cercano, es decir, el hospital docente LAUTECH o el hospital docente de la Universidad Ahmadu Bello, antes de iniciar los exámenes clínicos y de laboratorio preliminares utilizando los criterios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Se contactó con los pacientes a diario y se les visitó regularmente tras el inicio de la medicación a base de hierbas para evaluar la eficacia (desaparición de los signos y síntomas de presentación asociados a la infección por VIH), los efectos secundarios, la toxicidad de los fármacos y el cumplimiento. Los síntomas y signos asociados a la infección por el VIH desaparecieron en los 20 días siguientes al inicio de la terapia herbaria, con una diferencia significativa (p < 0,05) antes del tratamiento y a intervalos periódicos en la terapia con α-Zam. El peso corporal aumentó de una media de 53 ± 2 kg a 63 ± 2 kg, la carga viral (ARN-VIH) disminuyó de 42.300 ± 1500 copias/ml a un nivel indetectable (≤50 copias/ml), y el recuento de CD4+ aumentó de una media de 227 ± 9 a 680 ± 12 mm3/μL a los 4 meses después de la terapia. Este estudio concluyó que el remedio a base de hierbas (α-Zam) es eficaz en el tratamiento de la infección por el VIH sobre la base de una mejora significativa tanto en las características clínicas como en los resultados de laboratorio de la infección por el VIH. Sin embargo, se sugiere un seguimiento más prolongado para garantizar que la mejora observada se mantenga. Además, se necesita un estudio poblacional amplio para confirmar nuestra observación en esta cohorte de personas.