Barbaros Hayreddin Pasa: una inspiración para la marina turca
Conocido como el león del Mediterráneo, Barbaros Hayreddin Pasa hizo gala de una notable marinería como gran almirante de la marina otomana a principios del siglo XVI.
Bajo la supervisión de Hayreddin Pasa, el poderío naval otomano se multiplicó, al igual que las conquistas marítimas.
Hasta el siglo XXI, Hayreddin Pasa sigue infundiendo un inmenso respeto en Turquía, hasta el punto de que durante el simulacro naval de la Patria Azul en 2019, los buques de guerra turcos ofrecieron un saludo en su tumba, la Tumba de Barbaros, haciendo sonar la sirena de niebla tres veces mientras navegaban frente a la costa del distrito de Besiktas en Estambul.
Antes del ejercicio naval, la tumba estaba abierta a los visitantes durante medio día a la semana. Ahora está abierta durante cinco días a la semana, un cambio de horario que revela lo fuerte que ha sido la inspiración de Hayreddin Pasa en la vida turca moderna.
El gobierno turco incluso ha bautizado sus principales buques de perforación marítima con el nombre de Barbaros Hayreddin Pasa y otras figuras otomanas legendarias: Fatih, Yavuz y Kanuni.
Con el reciente descubrimiento por parte de Turquía de una importante reserva de gas en el Mar Negro, iconos históricos como Hayreddin Pasa, que convirtió a los otomanos en una gran potencia naval en la escena mundial, han vuelto a despertar la curiosidad de los turcos de a pie que quieren saber más sobre el célebre almirante.
Nacido en la isla de Lesbos, en la actual Grecia, en 1478, el verdadero nombre de Hayreddin Pasa era Khizr o Khidr. Fue apodado «Barbarroja» por su barba roja. El sultán otomano Selim I le dio el nombre honorífico de «Hayreddin», que significa «el mejor de la fe».
A su muerte en 1546, el Imperio Otomano anunció: «el líder del mar ha muerto».
Como el más joven de cuatro hermanos, comenzó las actividades comerciales entre Lesbos, Tesalónica y Eubea de la actual Grecia con un barco que había construido.
Su hermano era conocido como Baba Oruc (Oruc el padre) porque ayudaba a los refugiados musulmanes que huían de los cruzados cristianos en Andalucía. Los transportaba al norte de África con su flota.
Hayreddin Pasa era inteligente y brillante de joven, aunque tenía tendencia a burlarse de sus contemporáneos. De joven, destacó por su retórica incendiaria. Era valiente pero prudente. Era de carácter fuerte, pero con un instinto de lucha innato.
Tras sus éxitos en el Mediterráneo como comandante de su flota, se aseguró de invertir en sus subordinados educándolos y tratándolos con respeto. Era muy querido y respetado por la comunidad de marineros.
Era políglota y hablaba todas las principales lenguas mediterráneas, como el griego, el árabe, el español, el italiano y el francés.
Después de rescatar a su hermano Oruc de la prisión de los Caballeros de Rodas, los hermanos declararon su lealtad al príncipe otomano Sehzade Korkut, que era hermano de Selim I.
En 1504, Hayreddin y su hermano participaron en una lucha por el dominio naval contra España, Génova y Francia en el Mediterráneo. Finalmente salieron vencedores.
Los hermanos Barbarroja atacaron entonces Argel y arrebataron el país al Estado español en 1516. Ofreció las tierras conquistadas a Selim I y Argelia pasó a formar parte del estado otomano.
Hayreddin Pasa mantuvo la seguridad de las rutas marítimas acabando con la hegemonía veneciana en el Mediterráneo oriental y el Egeo.
A pesar de que algunas fuentes califican a los hermanos Barbarroja de antiguos corsarios del Mediterráneo, un profesor de historia de la Universidad de Estambul, Idris Bostan, dijo anteriormente a la Agencia Anadolu que Barbarroja era un almirante que armonizaba la armada.
Tenía experiencia como arquitecto e ingeniero de barcos. Hay intentos de infravalorarle llamándole «pirata», dijo Bostan, pero tales afirmaciones no se ajustan a la auténtica historia otomana.
El profesor también añadió que Barbaros participó en muchas operaciones en el Mediterráneo. Conocía todos los barcos del Mediterráneo porque los veía ocasionalmente en la costa de Argelia, los examinaba y los adscribía a sus fuerzas.
Tras la muerte de Selim I, su hijo Solimán (el «Legislador» para los turcos y el «Magnífico» para los europeos) fue coronado como sultán del vasto imperio. Solimán nombró a Hayreddin Pasa almirante principal del imperio. En un momento del siglo XVI, los historiadores dicen que era el señor del mar más poderoso, que infundía temor y respeto tanto a amigos como a enemigos.
En unas dos décadas, expandió su influencia en el norte de África, el Mediterráneo y el Atlántico oriental. Tenía tanto flotas de corsarios como un ejército de tierra. Atacó las costas del sur de Europa y se apoderó de los barcos españoles que venían de América con oro.
A raíz del creciente poder del Imperio Otomano en el Mediterráneo, que estaba a punto de convertirse en un «lago otomano», el papa Pablo III organizó una cruzada marítima contra el principal almirante otomano en 1538.
La cruzada naval del papa fue dirigida por Andrea Doria, que era un estadista genovés. Doria dirigía la flota de casi 250 galeras, mientras que la armada de Hayreddin Pasa sólo contaba con 122 miembros.
En la guerra del 28 de septiembre de 1538, en Preveza, la armada otomana -bajo el mando de Hayreddin Pasa- hundió diez de los barcos de la alianza cristiana, capturando más de treinta de ellos sin perder un solo barco. Casi tres mil soldados de la alianza cristiana fueron capturados donde la marina otomana perdió 400 de sus soldados.
Gracias a la victoria de Hayreddin Pasa contra la alianza levantada por el Papa Pablo III, la supremacía otomana en el Mediterráneo central y oriental fue habilitada y ampliada en los años siguientes.
Después de la enorme victoria, se dirigió a Estambul y fue recibido por Solimán el Magnífico en el Palacio de Topkapi donde fue ascendido a Kaptan-i-Derya (Almirante Jefe) de la Armada Otomana, y beylerbeyi (Gobernador de los gobernadores) del África del Norte Otomana.
También se le concedió la gobernación de Rodas. Hayreddin Pasa también capturó Túnez y Trípoli.
Abrió escuelas navales y sus enseñanzas guiaron a muchos marineros y comandantes otomanos, esto incluso siglos después de su desaparición y tras su muerte el 4 de julio de 1546 en Besiktas, Estambul. Muchas instituciones educativas y culturales, barrios, calles y mezquitas recibieron su nombre.
Su tumba se encuentra en el barrio de Besiktas de Estambul, donde se alza una majestuosa estatua frente a la tumba.