Baron Davis, UCLA
Fuerzas: cuando está sano, Baron es un atleta tan bueno como hay en la NBA. Es extraordinariamente fuerte, está literalmente construido como un jugador de la NFL, físicamente JR Rider es probablemente el jugador de la NBA al que más se parece, sólo que MUCHO más rápido. Iverson, Marbury, Darrell Armstrong, Brevin Knight, ninguno de estos tipos es sustancialmente más rápido que Baron, si es que es más rápido, y tiene 30-40 libras más que todos ellos. Baron es un saltador explosivo, ganó el título de slamdunk en el juego de McDonald’s hace 2 años, y tuvo algunos mates asombrosos en sus 2 años en UCLA. Tiene un gran crossover, puede manejar el balón y crear para sus compañeros, y mostró una notable mejora en su tiro exterior la segunda mitad de su temporada de segundo año.Cuando está encendido no hay un mejor jugador en el baloncesto universitario. Defensor muy físico con grandes manos, crea todo tipo de problemas en defensa.
Deficiencias: la consistencia es la principal, Baron tiró terriblemente desde fuera durante la primera mitad de este año, luego parecía Reggie Miller los siguientes 10 partidos o así. Mal tirador de faltas. No tiene absolutamente ningún concepto de cuándo dejar de tirar, siempre se mete en problemas de faltas y luego sigue llegando hasta que hace una falta. El autocontrol fue un verdadero problema durante la mayor parte de su estancia en UCLA, con sus gamberradas y sus chistes con los árbitros, y con un verdadero resentimiento que le llevó a protagonizar un par de escenas desagradables con otros jugadores o con los aficionados. Baron realmente mejoró en esta área en la última mitad de esta temporada, simplemente decidió dejar de hablar y jugar a la pelota y los resultados fueron espectaculares.
Cartón: como cualquier jugador del draft, Baron tiene un comodín, su rodilla. Se rompió el ligamento cruzado anterior en el torneo de la NCAA como estudiante de primer año contra Michigan. Regresó a principios del año pasado, con 5 kilos de sobrepeso, y jugó hasta ponerse en forma. Llevó un aparato ortopédico todo el año, a veces claramente favorecido, pero parecía curado en los últimos 10 partidos más o menos. Baron tuvo una lesión en el pie que lo retrasó las últimas dos semanas, pero esto no estaba relacionado con la lesión de la rodilla. Si la rodilla pasa los exámenes físicos y la resonancia magnética antes del draft, es un punto discutible, si no lo hace, caerá en el draft.
Baron ha sido probablemente el jugador más emocionante y a la vez más frustrante que ha jugado en UCLA desde que empecé a verlos jugar en 1975. El talento está claramente ahí, si la rodilla es sólida y él madura, el cielo es el límite. Personalmente, creo que Corey Maggette es el único chico de este draft con más talento en bruto, y eso sólo porque es 5 centímetros más alto. Me encantaría ver a Baron con el uniforme de los Warriors.