Broguiere’s Dairy en Montebello, cuyas botellas de leche de vidrio son un elemento básico de SoCal, cerrará después de casi 100 años
Broguiere’s Dairy, una empresa familiar cuyas nostálgicas botellas de cristal de leche y ponche de huevo generaron un seguimiento de culto, se retira después de una trayectoria de casi 100 años en Montebello, según anunció esta semana uno de sus almacenistas.
El cierre será permanente, aunque la empresa mantendrá su tienda en el 505 S. Maple Ave. abierta unos meses más, dijo Gelson’s Markets en una publicación de Facebook el lunes.
Gelson’s ya ha dejado de recibir envíos de la leche, y el 5 de junio Broguiere’s dejará de honrar los depósitos de sus queridas botellas de vidrio que llevan el lema «Leche tan fresca… la vaca no sabe que falta», dijo la tienda de comestibles.
Los productos de Broguiere’s también se almacenaron en Bristol Farms, Pavilions, Vons, Sprouts y algunos Stater Bros. Markets y Ralphs.
Muchos en el sur de California han expresado su conmoción por la noticia, incluyendo el alcalde de Montebello, Jack Hadjinian.
«Han sido un elemento básico en nuestra comunidad, y una institución para muchas generaciones», escribió Hadjinian en un tweet. «Sus productos eran de la más alta calidad y … promocionaban nuestra ciudad en cada botella de leche vendida».
El negocio comenzó a principios de la década de 1920, cuando el inmigrante francés Ernest Broguiere compró una plantación de limones en la Avenida Maple, convirtiéndola más tarde en una operación lechera después de que el mercado de los cítricos resultara poco rentable. Comenzó con una sola vaca Holstein y una carreta tirada por un caballo que repartía las botellas de vidrio de puerta en puerta, según informó Los Angeles Times.
Pero las cosas han cambiado desde entonces.
Después de llegar a tener 150 vacas en una granja de 5 acres, la familia vendió la lechería en 1965 y comenzó a abastecerse de leche de otra operación en San Jacinto, según el perfil del Times de 2001.
En los últimos años, la industria se ha visto obligada a consolidarse aún más, ya que la caída de los precios de la leche y las nuevas normativas gubernamentales han empujado a muchas lecherías pequeñas a abandonar el estado, a vender o arrendar sus tierras o a diversificarse en otros productos básicos. Las recientes guerras arancelarias con China y México no han ayudado.
Desde que alcanzó su punto máximo en 2014, el precio medio que los productores obtienen por su leche ha caído casi un tercio y se ha mantenido por debajo del coste de producción durante años, según los datos más recientes disponibles del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
Mientras tanto, los rebaños de menos de 100 vacas constituyen el 64.3% de las lecherías de California, pero sólo el 10,9% de las ventas de leche, mientras que los rebaños con 500 o más vacas, el 8,8% de los del estado, constituyen el 68,1% de las ventas de leche, muestran los datos del Departamento de Alimentación y Agricultura del estado.
Las tendencias del mercado están obligando a muchos productores a abandonar el negocio, dijo Rob Vandenheuvel, vicepresidente senior de relaciones con los miembros y la industria en California Dairies Inc, dijo a Agri-Pulse.
«La disponibilidad de agua, las regulaciones de la calidad del aire y del agua son todas más caras y costosas aquí, pero nuestro precio de la leche está entre los más bajos del país», dijo. «Así que, cuando tienes uno de los costes más altos y uno de los precios más bajos, es un reto, sin duda».