Cómo ahorré 5.000 dólares en 6 meses
Incluso con el aumento de los gastos de una familia en crecimiento
Quiero empezar diciendo que ahorrar esta cantidad de dinero no fue fácil ya que no gano mucho. No voy a decir exactamente lo que gano, pero digamos que si no fuera por los ingresos de mi cónyuge, estaría en terreno movedizo. Mi marido y yo nos repartimos las facturas mensuales del hogar y, aunque no es un reparto equitativo, mi parte antes de comenzar mi viaje de ahorro rondaba los 1800 dólares al mes.
Mes 1 & 2 – Nuevos gastos
Todo viaje de ahorro comienza con el mismo primer paso, ¿por qué quieres/necesitas ahorrar dinero? Para mí, fueron las dos líneas rosas de una prueba de embarazo de primera respuesta las que me hicieron entrar en el modo de ahorro.
Nos enteramos de que estaba embarazada justo antes de las vacaciones, y mi atención inicial se centró en mi salud, en la salud del bebé y en pasar las vacaciones. Una vez pasadas las vacaciones, llegó el momento de analizar mis finanzas.
Los bebés no son baratos. Mi primera y más inmediata preocupación financiera iban a ser las facturas médicas. Por suerte, una señora muy amable de la consulta de mi médico se sentó conmigo, comprobó mi seguro y me dio una estimación del coste total en diferentes situaciones.
Una vez que tuve estas cifras, introduje el coste mensual estimado en mi presupuesto y enseguida me asusté. Sólo el gasto médico iba a superar mi presupuesto, lo que me dejaría viviendo de cheque en cheque.
Luego, eché un vistazo a las prestaciones por maternidad y, sorprendentemente, no tenía ninguna. Ni mi empresa ni mi estado ofrecían nada más allá de 12 semanas de permiso sin sueldo. Como era imposible que pudiera dar a luz a un bebé y volver al trabajo en unos pocos días, también empecé a mirar los números para ver cuánto necesitaría ahorrar cada mes para cubrir los gastos mensuales durante mi permiso.
Y luego estaban los artículos para el bebé. Silla de coche, cuna, ropa, pañales, etc. ¿Cómo iba a permitirme todas estas cosas? Definitivamente era el momento de reevaluar mi presupuesto y poner en marcha mis ahorros.
Mes 3 & 4 – Pagar la deuda
En el mes 3 de mi nuevo plan de ahorro, ahora que tenía mis gastos resueltos, era hora de aumentar mis ahorros. Antes de esto, había estado transfiriendo 80 dólares a los ahorros cada mes. Poco a poco lo había acumulado hasta algo más de 2.000 dólares, lo que ahora sabía que no era suficiente para cubrir todos mis gastos médicos.
Lo primero que hice fue analizar qué hacer con mi parte de la devolución de impuestos, que era aproximadamente igual a 1800 dólares. Mi primer instinto fue echarlo a mis ahorros y sentirme confiado en el hecho de que había cubierto al menos un mes de licencia no remunerada.
Entonces empecé a mirar las partidas de mi presupuesto. Estaba gastando 270 dólares al mes en un préstamo de coche al que le quedaban algo más de 3.000 dólares, lo que me habría llevado aproximadamente 1 año más para pagarlo. Si lo pagaba ahora, podía ahorrar un poco de intereses, añadir ese dinero a mis ahorros mensuales y tener una factura menos de la que preocuparme durante mi licencia.
Con esto en mente, tomé mi reembolso junto con una gran parte de mis ahorros y pagué esa nota del coche. A continuación, configuré mi cuenta bancaria para que me transfiriera automáticamente ese dinero a mis ahorros. Eso, más la transferencia de 80 dólares que ya tenía, me permitió llegar a 340 dólares al mes.
Una vez que eliminé el pago del coche, eché un vistazo a otras fuentes de deuda. Actualmente estaba gastando 100 dólares al mes en una transferencia de saldo a bajo interés que era el resultado de los gastos de las vacaciones del año anterior. Había sido un viaje familiar de una semana, único en la vida, en el que habíamos vuelto con un poco más de gastos de los que habíamos planeado. También estaba pagando 50 dólares/mes para un próximo crucero que íbamos a hacer y que había puesto en el crédito de Paypal al 0% de interés.
Me quedaba suficiente en ahorros/reembolso de impuestos para pagar inmediatamente uno de estos gastos, pero no ambos. Como los 100$/mes eran un total más alto y me estaban cobrando intereses por ello, elegí pagar este primero. Luego apliqué este dinero liberado en mi presupuesto para pagar mi saldo de Paypal a finales del mes siguiente.
Mes 5 & 6 – Presupuesto y suerte
Ahora que tenía mi deuda pagada, mi presupuesto se veía un poco mejor. Los 420 dólares que había liberado al pagar mi deuda eran más que suficientes para permitirme pagar por adelantado mis gastos médicos y aumentar la cantidad de mis ahorros, pero eso aún me dejaba corta para poder comprar artículos para el bebé y cubrir todos mis gastos durante una licencia de 12 semanas.
Era hora de buscar otros gastos que pudieran recortarse. Los gastos de entretenimiento fueron los primeros en desaparecer. Estar embarazada hacía que los viajes a las cervecerías y a los conciertos/festivales al aire libre fueran mucho menos atractivos. Sin la necesidad de comprar entradas o reservar habitaciones de hotel, esto redujo mi presupuesto de entretenimiento de más de 100 dólares al mes a casi 0 dólares.
Estar embarazada también me ayudó a reducir los gastos de transporte y de comer fuera. Ahora era una DD permanente, lo que significaba que no había necesidad de un Uber/Lyft y beber agua en un restaurante era mucho más barato que la bebida.
También reduje varios gastos pequeños en forma de esas molestas suscripciones a las que te inscribes, que se autogiran de tu cuenta bancaria y de las que te olvidas rápidamente. 5 dólares por aquí, 10 dólares por allá, todo suma.
Con mis gastos reducidos, ahora podía aplicar este dinero a la compra de artículos para el bebé. Tuve la suerte de que la familia y los amigos que tenían niños pequeños estaban más que contentos de regalarnos artículos que ya no utilizaban, como ropa de bebé, un cochecito y biberones. Para ayudar a reducir los costes de los artículos restantes que tenía que comprar, utilicé los descuentos del registro, los cupones y las tarjetas de regalo siempre que pude, y repartí las compras para que no llegaran todas en un solo periodo de pago.
Luego estaba COVID-19. Yo llamo a esto la parte de la suerte de mi presupuesto. Las órdenes de refugio redujeron mis presupuestos de entretenimiento, comidas fuera y transporte a casi 0. El crucero que pagué en el mes 4 fue cancelado, así que recibí un reembolso por la tarifa del crucero y las excursiones. ¿Y ese cheque de estímulo que salió? También fue directamente a mis ahorros. El reembolso del crucero y el cheque de estímulo me permitieron aumentar mis ahorros en más de 2.000 dólares al instante.
Recapitulación – Los números claros
Mes 1 & 2
- Saldo de la cuenta de ahorros: $2000
- Contribución mensual de ahorros: $80
- Reembolso de impuestos: $1800
Mes 3 & 4
- Pago de deudas: -$3500
- Saldo de la cuenta de ahorro: $500
- Aportación mensual de ahorro: $420
Mes 5 & 6
- Saldo de la cuenta de ahorro: $1300+
- Aportación mensual de ahorro: $750
- Refuerzos &Estímulo: $2000+
Fin de mes 6
- Saldo de la cuenta de ahorro: $5000+
Cuando empecé este viaje, no me propuse una meta de $5000 en ahorros, en cambio, mi meta era poder cubrir mis nuevos gastos y ahorrar lo suficiente para cubrir unas semanas de licencia sin goce de sueldo. Gracias al pago de mis deudas, a un presupuesto más ajustado y a un poco de suerte, me encuentro en una situación financiera mucho mejor que la que tenía hace seis meses. He pagado por adelantado mis gastos médicos, he comprado todos los artículos necesarios para el bebé y tengo suficientes ahorros para tomarme una licencia completa de 12 semanas. Y, desde que pagué mi deuda, mis gastos mensuales en adelante han disminuido drásticamente.
Todo esto es un gran alivio, ya que tendré más que suficiente para preocuparme en los próximos meses por tener un recién nacido, sin tener que estresarme también por las finanzas.
Este artículo es sólo para fines informativos. No debe ser considerado como un consejo financiero o legal. No toda la información será precisa. Consulte a un profesional financiero antes de tomar cualquier decisión financiera importante.