Cómo comprobar la presencia de monóxido de carbono en su hogar
Advertencia
Si usted y su familia experimentan síntomas físicos y sospechan la presencia de niveles peligrosos de monóxido de carbono en su hogar, abandone la casa inmediatamente y llame a los bomberos o a una empresa profesional de pruebas de aire in situ.Abra todas las ventanas y puertas y apague todas las estufas, su sistema de climatización y el calentador de agua.
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Prepare el medidor
Encienda el medidor con el botón «ON». Deje que el medidor se encienda completamente. Su medidor portátil de monóxido de carbono tendrá algún tipo de ajuste de punto cero para establecer un punto base. Haga esto al aire libre o en una habitación que sepa que está libre de monóxido de carbono.
Antes de usar el medidor, ejecute la autoprueba de diagnóstico para calibrar el medidor, según las instrucciones del fabricante. Puede tardar de tres a cinco minutos en completar la prueba.
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Pruebe el área donde se sospecha que hay monóxido de carbono
Vaya al área que cree que tiene monóxido de carbono y haga funcionar el medidor hasta que alcance al menos una lectura del 90 por ciento (en muchos modelos).
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Compruebe las lecturas del medidor
Los medidores de monóxido de carbono le informarán de varias maneras: con sonidos, luces o lecturas en pantalla. Una lectura de 0-1 PPM (partes por millón) se considera un nivel de fondo normal, siendo 35 PPM el límite máximo de exposición de 8 horas de la OSHA/NIOSH. Si la lectura supera el nivel de fondo normal, debe consultar a un técnico para que inspeccione el aparato sospechoso.
Métodos alternativos de comprobación de gas de monóxido de carbono
Prueba de calidad del aire interior
La forma definitiva y más precisa de detectar la presencia de monóxido de carbono en el hogar es con una prueba de calidad del aire interior. Las empresas privadas se especializan en realizar pruebas de calidad del aire interior y de mejora que incluyen pruebas de monóxido de carbono. Algunos departamentos municipales de bomberos y empresas de servicios públicos acudirán a su casa y comprobarán la presencia de monóxido de carbono de forma gratuita o a precios reducidos.
La principal herramienta utilizada en estas pruebas es un monitor electrónico portátil de gases tóxicos múltiples. Este dispositivo se diferencia de los detectores de monóxido de carbono a nivel de consumidor en que puede calibrarse para detectar trazas de gas de monóxido de carbono desde casi 0 PPM y en incrementos tan pequeños como 1 PPM. Además de las pruebas de monóxido de carbono, la mayoría de las empresas privadas realizarán pruebas de otros contaminantes nocivos, como el moho, los alérgenos, el radón, el formaldehído y otros.
Análisis de combustión de HVAC
Si usted o la empresa de pruebas creen que el sistema de HVAC es la fuente del monóxido de carbono, puede contratar a una empresa de HVAC para que compruebe su sistema con un analizador de combustión. Un analizador de combustión es un dispositivo electrónico que comprueba los gases ventilados que proceden directamente de los hornos para garantizar que la proporción de monóxido de carbono y oxígeno se mantiene dentro de un rango seguro. Un analizador de combustión sólo comprueba los gases quemados directamente desde un horno, no la calidad general del aire. Este dispositivo suele ser demasiado caro y de uso limitado para la mayoría de los aficionados al bricolaje. Muchas empresas de calefacción, ventilación y aire acondicionado y de pruebas de calidad del aire in situ no poseen analizadores de combustión, por lo que debe consultar a la empresa con antelación antes de que acudan a su casa.
Detectores de gas de monóxido de carbono a nivel de consumidor
La forma más fácil de ver si hay monóxido de carbono dentro de su casa es con un detector de monóxido de carbono (esta herramienta es diferente de un medidor de monóxido de carbono). De hecho, muchos códigos de construcción requieren un detector de gas de monóxido de carbono. Si no tiene detectores de gas de monóxido de carbono en su casa, no sólo le está poniendo a usted y a su familia en peligro, sino que un inspector también podría señalarle e impedir la venta de su casa o condominio.
Estos detectores de gas de monóxido de carbono de venta libre son valiosos, pero deben considerarse sólo como detectores pasivos de monóxido de carbono. No son tan precisos como los monitores multigás tóxicos portátiles o los medidores de monóxido de carbono portátiles, ya que normalmente sólo miden hasta 30 PPM. El objetivo de estos detectores de gas de monóxido de carbono también es actuar como la última capa de advertencia para proteger a las personas en zonas habitables como dormitorios, comedores, salas de estar y pasillos. Estos detectores de gas de monóxido de carbono no están pensados para detectar el gas de monóxido de carbono en los lugares donde se sospecha que se origina, como las salas de los hornos o incluso en las cocinas. De hecho, la mayoría de estos detectores de gas de monóxido de carbono deben instalarse más allá de un radio especificado por las instrucciones de los detectores: 1,5 metros o más más allá de los aparatos de cocina y 6 metros o más más allá de los hornos, por ejemplo.