Cómo controlo los síntomas de Meniere con una dieta baja en sodio

Cómo controlo los síntomas de Meniere con una dieta baja en sodio

El exceso de sodio es un desencadenante común de los síntomas de muchas enfermedades crónicas -incluyendo la enfermedad de Meniere y el tinnitus- y es difícil de evitar porque la sal está muy presente en la dieta occidental media.

La mayoría de la gente no tiene ni idea de la cantidad de sodio que consume a diario. Incluso si no añade sal a nada, hay sodio en casi todo lo que come, y se acumula rápidamente. ¿Por qué es importante? La sal hace que el cuerpo retenga agua, aumentando la presión en sus oídos.

Cuando me diagnosticaron la enfermedad de Meniere, rápidamente quedó claro que la sal estaba afectando a mis síntomas. Después de las comidas ricas en sodio, el volumen de mi tinnitus se disparaba y empezaba a sentirme mareado. Algunos de mis peores ataques de vértigo se producían inmediatamente después de las comidas con mucha sal.

Si el sodio es un factor desencadenante para usted (o si sospecha que puede serlo), la buena noticia es que adoptar una dieta baja en sodio puede suponer una diferencia significativa en la gravedad de sus síntomas.

Es un cambio difícil de hacer, pero después de años de vivir un estilo de vida bajo en sodio, he aprendido un montón de estrategias útiles y eficaces para hacerlo lo más fácil posible.

¿Cuánto sodio es demasiado?

Desgraciadamente, implementar una dieta baja en sodio no es una ciencia exacta. El límite superior de la cantidad de sodio que debe consumir diariamente va a variar mucho de una persona a otra.

Es importante discutir esto con su médico antes de hacer el cambio. Incluso cuando la sal es uno de los principales desencadenantes de los síntomas, sigue necesitando algo de sodio en su dieta para mantener la vida.

Pero las directrices de la Asociación Americana del Corazón son un buen punto de partida: «No más de 2.300 miligramos (mg) al día y avanzar hacia un límite ideal de no más de 1.500 mg al día para la mayoría de los adultos».

El problema es que el estadounidense medio consume sin saberlo más de 3.400 mg de sodio al día. La mayoría de las personas sencillamente no tienen idea de la cantidad de sodio que ingieren a diario o incluso la capacidad de calcular con precisión su consumo.

Cómo hacer un seguimiento de la ingesta de sodio

Por lo tanto, al cambiar a una dieta baja en sodio, es importante hacer un seguimiento de lo que se come, al menos durante el primer tiempo.

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También es importante repartir su consumo de sodio de la forma más uniforme posible a lo largo de un solo día. A menudo, una comida con mucho sodio es suficiente para desencadenar mis síntomas, incluso si he mantenido mi consumo general por debajo de mi límite diario.

A menudo, una comida con mucho sodio es suficiente para desencadenar mis síntomas, incluso si he mantenido mi consumo general por debajo de mi límite diario.

La variable importante aquí es la concentración de sodio en el cuerpo. Al distribuir su consumo de sodio, puede evitar picos importantes en la concentración de sodio en un momento dado y reducir el impacto general en sus síntomas.

Estrategias para la compra en el supermercado

Su primera línea de defensa al comprar en el supermercado para una dieta baja en sodio son las etiquetas nutricionales de la FDA. Hay sodio en casi todo lo que comemos, pero no lo sabrá si no comprueba el contenido de sodio en la etiqueta.

Casi siempre, una marca tendrá menos -a veces mucho menos- sodio que otras al considerar un alimento específico. A veces, basta con cambiar de marca para mantener una dieta baja en sodio.

Las etiquetas de «bajo en sodio» pueden ser engañosas

También es importante saber que los eslóganes de marketing como «Bajo en sodio» y «Reducido en sodio» pueden ser engañosos, y a menudo sólo significan que hay menos sodio que el original. Acostúmbrese a comprobar y comparar las etiquetas de todo lo que compre.

Cuando vaya a hacer la compra, tenga en cuenta que la mayoría de los productos envasados son alimentos procesados y muy ricos en sodio. Compruebe siempre las etiquetas de todo lo que venga en lata, caja o bolsa, tenga una larga lista de ingredientes o esté congelado o deshidratado.

Las salsas, aderezos, adobos, aliños secos y condimentos suelen tener un alto contenido en sodio. Al igual que muchos panes, quesos, yogures, sopas, carnes enlatadas, atún, embutidos, galletas, patatas fritas y cereales.

Si le parece que tiene que preocuparse por casi todo lo que hay en el supermercado, está en lo cierto. Pero el tipo de supermercado en el que compre puede marcar la diferencia. En mi experiencia, las tiendas de comestibles premium como Whole Foods, Sprouts y Fresh Market tienen muchas más opciones bajas en sodio, especialmente cuando se trata de bocadillos.

Planificando comidas y aperitivos bajos en sal

Cuando se planifican las comidas, es importante entender que cada componente de la comida tiene alguna cantidad de sodio, y todo suma.

Por ejemplo, echemos un vistazo al contenido de sodio en un simple sándwich de pavo que podría comer para el almuerzo. La rebanada media de pan tiene entre 125 y 250 mg de sodio, así que antes de añadir nada más, ya tenemos entre 250 y 500 mg.

Luego está el pavo. A menos que lo cocine y lo corte usted mismo, las carnes frías están cargadas de sodio, incluso las opciones reducidas en sodio. En una tienda de comestibles local, los fiambres de pavo tienen alrededor de 670-800 mg de sodio por porción. Incluso las pechugas de pavo reducidas en sodio tienen 360 mg por ración.

Una sola loncha de queso provolone añade otros 250 mg de sodio, y si añadimos mostaza, dependiendo de la marca, son otros 60-120 mg por cucharadita.

Suponiendo que siga el tamaño de la porción recomendada de cada componente, lo que es poco probable, este sándwich de pavo sencillo puede sumar más de 1.540 mg por porción.

Y eso es sólo un ejemplo sencillo; la mayoría de sus comidas serán más complicadas. Tiene que tener en cuenta toda la comida y es mucho en lo que pensar, pero se hace más fácil con el tiempo.

La preferencia por la comida salada es en realidad un gusto adquirido

Uno de los mayores obstáculos para adoptar una dieta baja en sodio es su sentido del gusto, especialmente si está acostumbrado a una dieta alta en sodio.

Si sólo elimina la sal, las comidas tendrán un sabor bastante soso. También es probable que experimente antojos de sal, lo que no facilita las cosas.

Pero la preferencia por la comida salada es en realidad un gusto adquirido y puede desaprenderse. Así que si al principio tiene problemas con la dieta baja en sodio, sepa que después de un poco de tiempo, los antojos se disiparán y los alimentos con más sodio que solía disfrutar comenzarán a tener un sabor terrible.

Después de un tiempo, desarrollará un nuevo aprecio por los alimentos que disfruta. Los sabores de los ingredientes reales se vuelven más importantes y mucho más prominentes.

Consejos para cocinar con menos sal

Mientras tanto, sin embargo, no tiene que sacrificar el sabor cuando elimina la sal. Muchas otras especias e ingredientes pueden suplirlo.

La sal tiene un sabor ácido, por lo que encontrar y utilizar otros ingredientes ácidos, como el limón, es una gran estrategia. Tanto el limón fresco como la ralladura de limón pueden añadir un sabor sabroso a una comida que es algo similar a la sal.

Otras buenas especias e ingredientes para explorar son el comino, el romero, la hierba de limón, el anís estrellado, el tomillo, el cilantro, el cilantro, el gomasio (hecho de semillas de sésamo molidas y tostadas en seco), la albahaca, el ajo en polvo, la pimienta negra, la cebolla en polvo, la cayena y el estragón.

Hay muchas mezclas de especias sin sodio que también puede probar. Por ejemplo, los condimentos Mrs. Dash, que tienen cero sodio, se pueden encontrar en la mayoría de las tiendas de comestibles en muchos sabores diferentes. Y no es la única marca: muchas empresas artesanales más pequeñas producen mezclas de especias, adobos y salsas gourmet sin sodio.

¿Qué pasa con los tentempiés bajos en sodio?

Los tentempiés son otro reto porque a menudo son alimentos procesados que tienden a ser más altos en sodio.

Cuando cambié mi dieta por primera vez, tuve más problemas con los tentempiés que con cualquier otra cosa. Simplemente no sabía qué comer aparte de frutas y verduras. Pero cuando finalmente encontré tentempiés por los que no tenía que preocuparme, independientemente del tamaño de la ración, hizo que toda la dieta fuera mucho más manejable.

Una buena estrategia en este caso es encontrar tentempiés que tengan 50-80 mg de sodio por ración o menos. Pero merece especialmente la pena el esfuerzo de encontrar aperitivos agradables con 20 mg o menos.

Los tamaños de las porciones son casi siempre más pequeños de lo que se piensa, y es difícil cuando se quiere más pero se tiene que parar después de una porción debido al contenido de sodio.

Algunos de mis aperitivos favoritos bajos en sodio son las patatas fritas sin sal, la mezcla de frutos secos sin sal, las barritas de chocolate negro al 85% y los chips de plátano.

Si puede encontrar aperitivos sabrosos que tengan 20 mg de sodio o menos, no tendrá que preocuparse por el sodio en absoluto. Incluso si come cinco porciones, no estará haciendo mucha mella en su asignación diaria.

Las tiendas de comestibles premium van a ser su mejor apuesta para encontrar estos aperitivos ultra bajos en sodio y tienden a tener una mejor selección.

Sólo para darle una idea, algunos de mis aperitivos favoritos bajos en sodio (que he encontrado en el Whole Foods local) son las patatas fritas sin sal, la mezcla de frutos secos sin sal, las barras de chocolate negro al 85% y los chips de plátano.

Tómese el tiempo necesario para encontrar los aperitivos bajos en sodio que le gustan. Puede suponer una gran diferencia en su mentalidad y ayudarle a mantener la dieta a largo plazo.

Salir a comer fuera con una dieta baja en sodio

Comer fuera con una dieta baja en sodio supone todo un nuevo conjunto de retos en la ecuación. Pero con un poco de planificación, se puede salir y pasar un buen rato.

La mayoría de los restaurantes están encantados de adaptarse a las restricciones dietéticas, pero hay que ser asertivo con el camarero. A los cocineros les encanta cocinar con sal y tienden a sazonar con mucha mano, así que pedir simplemente menos sal no es una buena estrategia, ya que podría ser demasiado.

En cambio, debe ser específico en su petición y preguntar si un plato específico y sus acompañamientos pueden prepararse sin sal. Hágales saber que tiene una condición médica para que entiendan que no es sólo una preferencia, que realmente lo necesita sin sal. Los camareros saben que la gente tiene restricciones dietéticas y no se enfadarán con la petición.

También puede pedir recomendaciones. Su camarero probablemente tenga una buena idea de lo que se puede pedir sin sal.

Algunos restaurantes tendrán menos opciones bajas en sodio que otros, pero no deje que eso le impida salir a comer con la familia o los amigos. Nunca he ido a un restaurante en el que no hubiera al menos algo que pudiera pedir.

El pescado suele ser una buena opción porque suele cocinarse al momento y puede hacerse sin sal, incluso cuando todas las demás carnes han sido previamente condimentadas.

Pero cuando todo lo demás falla, siempre puede pedir una ensalada y hacer que su camarero le traiga aceite y vinagre para aderezarla. Si pueden añadir una pechuga de pollo a la parrilla sin sal o alguna otra proteína, aún mejor.

Por último, cuando llegue su comida, asegúrese de volver a comprobar con el camarero que efectivamente se ha preparado sin sal. Si no están seguros, o si sabe salada, devuélvala.

Siempre me siento mal cuando tengo que devolver mi comida, y en el pasado, no siempre hablé. Pero nunca merece la pena desencadenar los síntomas por un error tan fácil de arreglar.

Tu camarero tampoco se enfadará: el dinero no sale de su bolsillo y quieren hacerte feliz para ganar mejores propinas.

Viajar con una dieta baja en sal

Cuando empecé a ser baja en sodio, las vacaciones eran difíciles. Entre la comida basura del aeropuerto y salir a comer fuera para cada comida, mis primeras vacaciones fueron un desastre. Incluso cuando conseguía mantener la calma, mis síntomas estaban por las nubes al final del viaje.

Por suerte, he aprendido a hacer que viajar con una dieta baja en sodio sea mucho más fácil.

Primero y más importante, una de las estrategias más sencillas es llevar comida. No puedes llevar líquidos a través de los controles de la TSA, pero puedes llevar comida. Yo suelo comer algo antes de ir al aeropuerto y meto un montón de tentempiés en mi maleta de mano.

Si sirven comidas en tu vuelo, llama a la aerolínea con antelación y pide una comida baja en sodio. Las aerolíneas siempre se adaptan a las restricciones dietéticas y, a menudo, la comida de sustitución es de mayor calidad que la tarifa estándar.

Una vez que llegue a su destino, es útil pasar por una tienda de comestibles local para comprar más aperitivos bajos en sodio y alimentos frescos. De lo contrario, es posible que se quede con el minibar, la tienda de regalos del hotel o cualquier comida que sus anfitriones tengan a mano.

Por último, y posiblemente lo más importante, es una buena estrategia dedicar tiempo a investigar los menús. Sé que no siempre es divertido tener todas las comidas planificadas, pero nada arruina mis vacaciones más rápido que un terrible pico de tinnitus o un brote de Meniere.

Como mínimo, identifique y haga reservas en los restaurantes con las mejores opciones bajas en sodio con antelación.

Pensamientos finales sobre el Meniere y la sal

En los primeros días de mi diagnóstico de Meniere, la sal era uno de mis mayores desencadenantes. Sin embargo, me llevó un tiempo ponerme en serio con la dieta.

Al principio fue difícil y realmente luché durante algunas semanas. No tenía mucha orientación y estaba haciendo muchos otros cambios difíciles en mi estilo de vida al mismo tiempo. Pero mis síntomas seguían mejorando y eso era toda la motivación que necesitaba para seguir adelante.

Después de un mes o dos, se convirtió en parte de mi vida. Mis papilas gustativas se adaptaron, mis preferencias cambiaron y, al final, mereció la pena la lucha inicial.

Es importante recordar que una dieta baja en sodio no es, ni mucho menos, el fin de la gestión de una enfermedad crónica como el tinnitus o la enfermedad de Meniere. Yo hago muchas cosas de forma continua para mantener mis síntomas bajo control.

Pero si el sodio empeora tus síntomas, te animo a que pruebes la dieta y estas sugerencias. Aunque sólo aumente ligeramente su calidad de vida, cada pequeño detalle cuenta.

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