Cómo una prueba de ADN reveló mi ascendencia judía
La popularidad de las pruebas de ADN para la historia familiar se ha disparado recientemente. En enero de 2019, GenomeWeb informó que aproximadamente 30 millones de personas en todo el mundo se habrían hecho una prueba de ADN en diciembre de 2018. Las pruebas son ahora más baratas que nunca, al tiempo que son fáciles de comprar en línea e incluso en la calle principal.
Es a través de estas pruebas que muchos de nosotros (incluyéndome a mí) hemos descubierto que tenemos ascendencia judía. Esto plantea la cuestión de la precisión de estos resultados y de cómo podemos averiguar más sobre nuestros antepasados judíos.
En primer lugar, debemos examinar las pruebas en sí. La mayoría de las pruebas que se vendieron el año pasado eran de ADN autosómico (atDNA), no de ADN del cromosoma Y (Y-DNA) ni de ADN mitocondrial (mtDNA). Estos pueden ser tomados por hombres o mujeres, y comprueban el ADN heredado de los cromosomas autosómicos.
Usted tendrá segmentos de todos sus antepasados hasta al menos sus 3x bisabuelos. Sin embargo, a medida que se remonta, descubrirá que hay algunos antepasados con los que no comparte ADN.
La búsqueda de parientes por ADN (emparejamiento de primos) y la exploración de los orígenes étnicos suelen ser los motivos por los que los historiadores familiares compran pruebas de ADN. Sin embargo, estos dos aspectos de la genealogía genética pueden ser malinterpretados. Podemos encontrarnos con algunas sorpresas en nuestros informes.
Esta confusión puede complicarse con los artículos y anécdotas que se comparten en las redes sociales sobre las experiencias de la gente con las pruebas de ADN. He perdido la cuenta de los informes periodísticos que he leído sobre probadores que han encontrado a sus padres o hermanos perdidos hace mucho tiempo a través de las pruebas de ADN.
Algunos de estos probadores estaban buscando específicamente a un pariente desaparecido, pero cada vez hay más informes de receptores de regalos de Navidad o de aquellos con un interés general que no entienden completamente lo que su prueba puede revelar.
Enigma de la etnicidad
Mientras que los parientes sorpresa dominan este tipo de historias, los resultados inesperados en las estimaciones de origen étnico no suelen considerarse con tanta emoción.
Mientras que las pruebas de ADN de un pariente cercano pueden probarse, las estimaciones de dónde se originaron nuestros antepasados suelen estar nubladas por la confusión.
Es importante recordar que este ADN se hereda al azar de nuestros antepasados. Los hermanos pueden mostrar una herencia diferente en una prueba – por ejemplo, cuando un hermano tiene un porcentaje estimado mayor de ADN judío asquenazí que su hermana. Esto se debe a que él ha heredado más ADN de su antepasado asquenazí más reciente (por ejemplo, un bisabuelo).
Esta herencia aleatoria significa que no siempre obtenemos exactamente el 12,5% de ADN de un bisabuelo. En mi caso, si tengo un bisabuelo asquenazí, el porcentaje de ADN asquenazí que heredo puede formar sólo el 8-10 por ciento de mi ascendencia.
Actualmente, la parte del origen étnico de los resultados de las pruebas de ADN no es una ciencia exacta, y hay continuos desarrollos.
Si usted se hizo una prueba hace más de un año, puede haber notado cambios en sus orígenes étnicos incluso en este corto período. AncestryDNA, por ejemplo, lanzó un algoritmo mejorado el año pasado.
Otro problema es específico del ADN judío: se basa en una diáspora étnica o en un grupo comunitario de población, más que en los orígenes geográficos. Esto hace que sea un área especialmente difícil de investigar.
Huida del peligro
Desde la década de 1880 hasta principios del siglo XX, Gran Bretaña fue testigo de una gran cantidad de refugiados judíos que escapaban de los pogromos de Europa del Este.
Aproximadamente 140.000 judíos asquenazíes se establecieron en Gran Bretaña durante este período. La mayoría vivía en las principales ciudades, como Londres, Manchester y Leeds. Otros, eran comerciantes que comerciaban en zonas urbanas más pequeñas, como Bristol y Merthyr Tydfil.
Tanta afluencia de inmigrantes no fue bien recibida por muchos. La Ley de Extranjería de 1905 introdujo por primera vez controles de inmigración. Muchos judíos sufrieron prejuicios y discriminación, y querían asimilarse.
En los casos en los que la gente se casó entre sí, es posible que no se mencionara la parte judía de la familia a las generaciones futuras. Por esta razón, a muchos de nosotros nunca se nos ha hablado de nuestra ascendencia judía hasta que la descubrimos a través de las pruebas de ADN.
Pruebas de ADN judío
Las mayores empresas que ofrecen pruebas de emparejamiento de primos y orígenes étnicos son FamilyTreeDNA, AncestryDNA, MyHeritage, Living DNA (con Findmypast) y 23andMe.
Yo me he hecho las pruebas con FamilyTreeDNA y Ancestry, y he subido mis datos de ADN sin procesar a MyHeritage, LivingDNA, 23andMe y al sitio gratuito DNA Land.
Living DNA tiene mucho interés en subrayar que sus resultados se centran en el lugar en el que han vivido las personas, más que en los grupos de población étnica como los judíos asquenazíes. Por lo tanto, el ADN judío no está marcado en los algoritmos de la empresa.
Para ilustrar las diferencias entre las empresas de pruebas, aquí están mis porcentajes de judíos asquenazíes de los cinco sitios:
- FamilyTreeDNA: Ashkenazi, 7 por ciento
- Ancestry: Judío europeo, 9%
- MyHeritage: Judío asquenazí, 10,3 por ciento
- 23andMe: Judío asquenazí, 11,4 por ciento
- DNA Land: Ashkenazi, 13 por ciento
Mis resultados Ashkenazi de estos sitios, por lo tanto, oscilan entre el 7 por ciento y el 13 por ciento. A partir de mi investigación en papel, había identificado un hueco en mi árbol genealógico (por ilegitimidad) de un bisabuelo desconocido.
Las identidades de mis otros bisabuelos han sido confirmadas a través de la investigación en papel y las coincidencias de primos de mis diversas pruebas de ADN. El rango del 7 al 13 por ciento de mis orígenes étnicos asquenazíes encaja bien con la cantidad de ADN que habría heredado de un bisabuelo individual.
Algunos de los sitios web tienen herramientas que pueden ser particularmente útiles para trabajar con los resultados judíos. Por ejemplo, 23andMe ofrece una «Línea de tiempo de tu ascendencia», que indica cuántas generaciones atrás tuvo tu antepasado más reciente para cada población (grupo étnico).
De acuerdo con esto, yo «muy probablemente tenía un abuelo, bisabuelo o segundo tatarabuelo que era 100% judío asquenazí. Esta persona probablemente nació entre 1860 y 1920». Esto también parece confirmar que mi ascendencia judía podría provenir de un bisabuelo.
Giro del destino
La búsqueda de mi bisabuelo judío progresó rápidamente cuando aparecieron dos coincidencias de ADN bastante cercanas en MyHeritage y Ancestry.
Pronto descubrí que eran tío y sobrino. Utilizando el Chromosome Browser de 23andMe para separar las secciones asquenazíes de mi ADN de las no asquenazíes, las comparé con las secciones del ADN del tío que coincidían exactamente con el mío dentro de las secciones asquenazíes.
Por suerte, pude reducir la búsqueda ya que el tío y el sobrino son sólo parcialmente judíos, y el tío sólo tiene un abuelo judío. Las pruebas indicaban, por tanto, que estoy emparentado con este abuelo judío.
Esto redujo mis posibles coincidencias a una familia con cuatro hermanos. La comunicación con los miembros de la familia reveló fotografías y detalles de la vida de cada hermano.
Esto me llevó a reducir mi bisabuelo a Victor Dale (1881-1947). Victor tuvo una vida apasionante, incluyendo una carrera teatral como guionista y hombre recto en un acto doble de comedia, Dale y O’Malley.