Civil war

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Estudios militares

Ciencia militar – Filosofía de la guerra

Una guerra civil es una guerra en la que las partes de una misma cultura sociedad o nacionalidad luchan entre sí por el control del poder político. Algunas guerras civiles se clasifican como revoluciones cuando la reestructuración de la sociedad es un posible resultado del conflicto. Una insurgencia, ya sea exitosa o no, es probable que sea clasificada como una guerra civil por los historiadores si los ejércitos organizados libran batallas convencionales.

Aunque la distinción entre una «guerra civil» y una «revolución» o cualquier otro nombre puede considerarse arbitraria, y está determinada por el uso, el efecto de una guerra civil sobre la población no lo es. Las guerras civiles ponen en conflicto al hermano con el hermano, ya que personas del mismo linaje se encuentran a menudo en bandos opuestos, infligiéndose algo más que daños físicos unos a otros y a sus familias. Sin «padres» que resuelvan estos conflictos, la violencia continúa hasta que surge un vencedor.

Definición

Una guerra civil es «un conflicto violento dentro de un país librado por grupos organizados que pretenden tomar el poder en el centro o en una región, o cambiar las políticas del gobierno.» El uso cotidiano del término no implica un umbral claro de cuánta violencia es necesaria para calificar un conflicto como guerra civil, en contraposición al terrorismo, o a la lucha política de bajo nivel. Los expertos utilizan dos criterios: los grupos enfrentados deben ser del mismo país y luchar por el control del centro político o de un estado separatista, o para forzar un cambio importante en la política. Su segundo criterio es que deben haber muerto al menos 1.000 personas en total, con al menos 100 de cada bando. Otros científicos sociales, sin embargo, consideran que este número de víctimas es bastante bajo y prefieren, por ejemplo, una definición de una media de 1.000 personas muertas al año.

En última instancia, la distinción entre una «guerra civil» y una «revolución» o cualquier otro nombre puede ser arbitraria y está determinada por el uso. Sin embargo, la distinción entre una «guerra civil» y una «revolución» puede ser reconocible. La exitosa guerra civil de la década de 1640 en Inglaterra, que condujo al derrocamiento (temporal) de la monarquía representada por Carlos I, se conoció como la Guerra Civil Inglesa, aunque también ha sido descrita, sobre todo por los marxistas, como la «Revolución Inglesa».

En Estados Unidos, la exitosa insurgencia de la década de 1770 en las colonias británicas de América, que contó con ejércitos organizados que libraron batallas, llegó a conocerse como la Revolución Americana. La insurgencia infructuosa de la década de 1860 por parte de los estados del sur de Estados Unidos contra el gobierno federal respaldado por los estados del norte, que también contó con ejércitos organizados que libraron batallas, llegó a conocerse como la Guerra Civil estadounidense. Mientras las hostilidades seguían en curso, la mayoría de los confederados prefirieron llamar al conflicto la Segunda Revolución Americana o algo muy similar, y si la Confederación hubiera triunfado la guerra probablemente habría llegado a ser conocida como una Revolución y/o una Guerra de Independencia.

Definición Internacional

El Acta Final de la Conferencia Diplomática de Ginebra de 1949 (Volumen II-B, 121) no define específicamente el término «guerra civil». Sin embargo, describe los criterios que separan cualquier acto cometido por la fuerza de las armas (anarquía, terrorismo o simple bandolerismo) de los que se califican como «conflicto armado sin carácter internacional», que incluye las guerras civiles. Entre las condiciones enumeradas se encuentran estos cuatro requisitos básicos.

1. La parte sublevada debe estar en posesión de una parte del territorio nacional.
2. La autoridad civil insurgente debe ejercer una autoridad de hecho sobre la población dentro de la porción determinada del territorio nacional.
3. Los insurgentes deben tener cierto reconocimiento como beligerantes.
4. El gobierno legal está «obligado a recurrir a las fuerzas militares regulares contra los insurgentes organizados como militares».

El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) aclaró aún más el artículo 3 de la Convención de Ginebra. Afirmaron que la naturaleza de estos conflictos armados, que no son de carácter internacional, «se refiere generalmente a conflictos con fuerzas armadas de ambos lados que son en muchos aspectos similares a una guerra internacional, pero que tienen lugar dentro de los confines de un solo país».

Definición militar de Estados Unidos

El ejército de Estados Unidos ha adoptado los principios establecidos por la Conferencia Diplomática de Ginebra para su definición de guerra civil. Sin embargo, incluye un requisito adicional de fuerzas armadas identificables. La versión de diciembre de 1990 de los Manuales de Campo del Ejército de Estados Unidos (Operaciones Militares en Conflictos de Baja Intensidad) define una guerra civil como:

Una guerra entre facciones de un mismo país; existen cinco criterios para el reconocimiento internacional de este estatus: los contendientes deben controlar el territorio, tener un gobierno que funcione, gozar de cierto reconocimiento extranjero, tener fuerzas armadas regulares identificables y participar en operaciones militares importantes.

Definición de la OTAN

La OTAN no define directamente la guerra civil. Sin embargo, en el Glosario de Términos y Definiciones de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (Organisation Du Traite De L’Atlantique Nord Glossaire De Terms Et Definitions), la OTAN sí proporciona una referencia de lo que no se clasifica como guerra civil. El manual afirma que los «disturbios civiles» se definen como «actos grupales de violencia y desorden perjudiciales para la ley y el orden público»

Esta definición apoya la premisa compartida por la Convención de Ginebra, el CICR y el ejército de EE.UU. de que una guerra civil es una categoría superior. militares de EE.UU. de que una guerra civil es un nivel de violencia más alto que el de una guerra de movimiento convencional.

Causas de las guerras civiles

Casi todas las naciones tienen grupos minoritarios, pluralidad religiosa y divisiones ideológicas, pero no todas se sumergen en una guerra civil. Los sociólogos llevan mucho tiempo buscando qué variables desencadenan las guerras civiles. En el mundo moderno, la mayoría de las guerras civiles se producen en naciones pobres, autocráticas y divididas regionalmente. Sin embargo, Estados Unidos era uno de los países más ricos y democráticos del mundo en el momento de su sangrienta guerra civil.

Algunos modelos para explicar la aparición de guerras civiles destacan la importancia del cambio y la transición. Según una de estas líneas de razonamiento, la Guerra Civil Americana fue causada por el creciente poder económico del Norte en relación con el Sur; la Guerra Civil Libanesa por la alteración del delicado equilibrio demográfico debido al aumento de la población chiíta; la Guerra Civil Inglesa por el creciente poder de la clase media y los comerciantes a expensas de la aristocracia.

La competencia por los recursos y la riqueza dentro de una sociedad se considera una causa frecuente de las guerras civiles, aunque el beneficio económico rara vez es la justificación esgrimida por los participantes. Los historiadores marxistas hacen hincapié en los factores económicos y de clase, y sostienen que las guerras civiles son causadas por gobernantes imperialistas que luchan entre sí por un mayor poder, y que utilizan herramientas como el nacionalismo y la religión para engañar a la gente para que se una a ellos.

No sólo se estudian y debaten ampliamente las causas de las guerras civiles, sino que su persistencia también se considera una cuestión importante. Muchas guerras civiles han demostrado ser especialmente intratables, prolongándose durante muchas décadas. Uno de los factores que contribuyen a ello es que las guerras civiles se convierten a menudo en guerras por poderes externos que financian a sus partidarios y, por tanto, fomentan más violencia.

Las investigaciones relacionadas con la teoría de la paz democrática han estudiado las guerras civiles y la democracia. La investigación muestra que los estados más democráticos y los más autoritarios tienen pocas guerras civiles y los regímenes intermedios la mayoría. La probabilidad de que se produzca una guerra civil también aumenta con el cambio político, ya sea hacia una mayor democracia o hacia una mayor autocracia. Un estudio afirma: «Basándonos en un análisis del periodo 1816-1992, concluimos que los regímenes intermedios son los más propensos a la guerra civil, incluso cuando han tenido tiempo de estabilizarse tras un cambio de régimen». La caída del comunismo y el aumento del número de estados democráticos fueron acompañados por un repentino y dramático descenso de la guerra total, las guerras interestatales, las guerras étnicas, las guerras revolucionarias y el número de refugiados y desplazados.

Golpes

Los golpes de estado son, por definición, golpes rápidos a la cúpula de un gobierno que no dan lugar a la violencia generalizada de una guerra civil. En ocasiones, un golpe fallido, o uno que sólo tiene éxito a medias, puede precipitar una guerra civil entre facciones. Estas guerras a menudo tratan rápidamente de introducir temas más amplios de ideología, nacionalismo o religión para intentar ganar adeptos entre la población general para un conflicto que, en esencia, es una competición intra-élite por el poder.

Purgas

Dependiendo de la definición de guerra civil que se utilice, se puede considerar que las purgas o el genocidio son un tipo de guerra civil por parte de un régimen gobernante contra su población. Estas purgas se llevan a cabo bajo los auspicios de la protección del régimen contra el espionaje o el sabotaje, pero normalmente se realizan para sofocar la disidencia o para socavar cualquier levantamiento popular. Este tipo de purgas se produjeron en Rusia bajo el mandato de José Stalin (las Grandes Purgas), en Irak contra el pueblo kurdo por parte del régimen de Saddam Hussein (la campaña de al-Anfal), en Camboya bajo los Jemeres Rojos y en el Genocidio Armenio en Turquía durante los últimos años del Imperio Otomano.

Conflictos religiosos

Las guerras civiles que se libran en torno a la religión han tendido a producirse más en las sociedades monoteístas que en las politeístas; una de las explicaciones es que estas últimas tienden a ser más «flexibles» en términos de dogma, permitiendo cierta latitud en las creencias. En Europa, durante la Edad Media, el cristianismo de la mayor parte de la población estaba influenciado por la tradición pagana. Dado que la gran mayoría de la población era analfabeta, el acceso a la Biblia era limitado y dio lugar a un importante sincretismo entre elementos cristianos y paganos. Con la religión aplicada de forma tan flexible, era raro que la gente se sintiera especialmente oprimida por ella. Hubo apariciones periódicas de herejías, como la de los albigenses, que condujeron a la violencia, pero los historiadores tienden a considerarlas como el producto de revueltas campesinas más que como motivadoras de una guerra civil.

A medida que las religiones tendían a definirse de forma más rígida y a ser entendidas por sus seguidores, las tensiones interreligiosas generalmente aumentaban. El surgimiento del Islam fue testigo de una serie de levantamientos contra los gobernantes no islámicos poco después de su aparición. La historia islámica posterior ha estado marcada por repetidos conflictos civiles, en su mayoría derivados de la división chií-suní. En Europa, la Reforma Protestante tuvo un efecto similar, desencadenando años de guerras de religión tanto civiles como internacionales. Las guerras civiles entre el catolicismo romano y el protestantismo consumieron a Francia en las Guerras de Religión, a los Países Bajos durante la Guerra de los Ochenta Años, a Alemania durante la Guerra de los Treinta Años y, más recientemente, a los Problemas de Irlanda del Norte. Las disputas religiosas entre las sectas protestantes también desempeñaron un papel en la Guerra Civil inglesa, mientras que la persecución oficial de los católicos durante la Revolución Francesa estimuló la Revuelta de la Vendée. En China, un intento de revolución religiosa provocó la guerra civil más sangrienta de todos los tiempos, la Rebelión de los Taiping.

Revoluciones

En general, se considera que una revolución es una guerra civil que se libra por cuestiones de ideología, sobre cómo debe organizarse y distribuirse el poder, y no simplemente sobre qué individuos lo ostentan. El ejemplo clásico de una revolución, y según algunos argumentos la primera, es la Revolución Francesa, que se considera que enfrentó a la clase media y a los pobres urbanos de Francia con la aristocracia y la monarquía. Algunos sostienen que las revoluciones son una continuación moderna de las revueltas campesinas del pasado. Sin embargo, a diferencia de las revueltas campesinas, las revoluciones casi siempre son lideradas por miembros de la clase media educada, pero descontenta, que luego reúnen a la gran masa de la población para su causa. Otros consideran que la ideología sólo sustituye a la religión como justificación y motivación de la violencia, que está causada fundamentalmente por factores socioeconómicos. Para tener éxito, las revoluciones casi siempre requieren el uso de la fuerza armada y a veces se convierten en una guerra civil, como en la Guerra Civil China. En algunos casos, como las revoluciones francesa y rusa, los revolucionarios consiguen llegar al poder mediante un rápido golpe de estado o un levantamiento localizado, pero la guerra civil es el resultado de la organización de fuerzas contrarrevolucionarias para aplastar la revolución.

Revueltas separatistas

Una de las causas más comunes de las guerras civiles, especialmente en el mundo de la posguerra fría, ha sido la violencia separatista. El nacionalismo puede considerarse similar a una religión y a una ideología como justificación de la guerra más que como causa fundamental del conflicto. Todos los Estados modernos intentan mantener el monopolio de la fuerza militar interna. Por lo tanto, para que estallen las guerras civiles separatistas, o bien el ejército nacional debe fracturarse a lo largo de líneas étnicas, religiosas o nacionales, como ocurrió en Yugoslavia; o bien, más comúnmente, un conflicto separatista moderno adopta la forma de una guerra asimétrica con separatistas ligeramente armados y desorganizados, pero con el apoyo de la población local tales grupos pueden ser difíciles de derrotar. Este es el camino que han seguido la mayoría de los grupos de liberación en las colonias, así como las fuerzas en zonas como Eritrea y Sri Lanka. Las diferencias regionales pueden verse reforzadas por las distintas economías, como en la Guerra Civil estadounidense.

Ejemplos de guerras civiles

América

La Guerra Civil Americana se libró entre 1861 y 1865 entre la «Unión», un grupo de 24 estados del Norte, y la «Confederación» (Estados Confederados de América), un conjunto de 11 estados del Sur. La Confederación declaró su independencia de los Estados Unidos en 1860-1861. La causa más citada de la guerra es la cuestión de la esclavitud, pero en realidad el conflicto tenía más matices. Existía una gran tensión económica, ya que el gobierno federal imponía aranceles a las importaciones para ayudar a los industriales del Norte, lo que obligaba a los sureños a comprar productos nacionales más caros en lugar de hacerlo en el extranjero. Además, había una gran diferencia cultural entre ambos bandos, lo que provocó una mayor animosidad.

El Salvador

La guerra civil salvadoreña se libró entre 1980 y 1992 y enfrentó al gobierno de El Salvador con una coalición de fuerzas izquierdistas y comunistas conocida como el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN). Esta coalición desafió al régimen militar gobernante debido a las malas condiciones económicas tras la guerra de El Salvador con Honduras en 1969. El gobierno también organizó escuadrones de la muerte contra los miembros de la oposición. Estados Unidos apoyó al gobierno como parte de la política anticomunista estadounidense.

Corea

La Guerra Civil de Corea se libró entre 1950 y 1953. La guerra fue el resultado de la división del país para utilizarlo como zona de distensión en la Guerra Fría. La mitad norte de la península contaba con el apoyo de la Unión Soviética y la mitad sur con el de Estados Unidos. Los líderes de ambas mitades querían reunificar la península bajo su régimen, y en 1950 los norcoreanos comenzaron a atacar para lograrlo. Las Naciones Unidas condenaron el ataque y, con la ayuda de Estados Unidos, se restableció el gobierno de Corea del Sur y se hizo retroceder a las fuerzas comunistas hasta la línea divisoria de la península, que sigue siendo el paralelo 38.

La Unión Soviética y sus aliados impugnaron la resolución de las Naciones Unidas por considerarla ilegal, ya que un miembro permanente del consejo (la Unión Soviética) estaba ausente en la votación. El gobierno de Corea del Norte tampoco estuvo de acuerdo, argumentando que el conflicto era una guerra civil y, por tanto, no entraba claramente en el ámbito de la ONU. Aunque los estadounidenses y la mayoría de las naciones consideraron que se trataba de una intervención internacional válida, para el pueblo coreano la guerra tenía todas las características de una guerra civil. La división de su país tras la Segunda Guerra Mundial había dividido a las familias y cuando la frontera entre los dos países se cerró de nuevo tras la guerra en 1953 se perdió toda esperanza de reunificación de los miembros de la familia durante generaciones.

Rusia

La Guerra Civil Rusa tuvo lugar entre 1917 y 1922. La guerra involucró a diferentes facciones, pero se libró principalmente entre el Ejército Rojo bolchevique comunista, inspirado por Lenin, y el Ejército Blanco antibolchevique. La lucha comenzó después de que los bolcheviques arrebataran Petrogrado (actual San Petersburgo) al gobierno del zar Nicolás II en 1917. La guerra conduciría a la creación de la Unión Soviética y a la retirada de Rusia de la Primera Guerra Mundial en virtud del Tratado de Brest-Litovsk.

España

La Guerra Civil española, librada entre 1936 y 1939, fue el resultado de un intento de golpe de Estado dirigido por el general Francisco Franco contra el Segundo Gobierno Republicano. Los partidarios del gobierno eran conocidos como republicanos y los de Franco como nacionalistas. Franco y los nacionalistas lucharon por preservar el conservadurismo tradicional español, que consideraban atacado por los republicanos. Las reformas republicanas, como la redistribución de la tierra entre los pobres, la reducción del ejército y las acciones anticlericales, indignaron a la élite española. La Unión Soviética y México se comprometieron a apoyar a los republicanos, mientras que los nacionalistas contaban con los regímenes fascistas de la Alemania nazi y la Italia de Mussolini. La guerra terminó con la victoria de los nacionalistas, cuyo régimen sólo cayó a la muerte de Franco en 1975.

Vietnam

La guerra de Vietnam tuvo lugar entre 1959 y 1975. La guerra se libró en nombre entre el Viet Cong comunista y Vietnam del Sur, la guerra puede ser vista como parte de la Guerra Fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. Estados Unidos entró en Vietnam para ayudar a las fuerzas coloniales francesas y luchar contra la creciente amenaza comunista. El número de tropas estadounidenses en el país aumentó rápidamente a finales de la década de 1960 y, en términos de fuerza militar pura, Estados Unidos y Vietnam del Sur tenían una posición superior. Sin embargo, las fuerzas del Viet Cong contaban con un enorme apoyo de la población nativa vietnamita. La guerra concluyó en 1975 con la caída del gobierno de Vietnam del Sur en Saigón y la asunción del control por parte de las fuerzas comunistas bajo la República Democrática de Vietnam.

Notas

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Todos los enlaces recuperados el 23 de febrero de 2017.

• ¿Qué es una guerra civil? Artículo de BBC News.