Civilization.ca - El misterio de los mayas - Civilización maya

diciembre 25, 2021

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Civilización maya

Los mayas son probablemente la más conocida de las civilizaciones clásicas de Mesoamérica. Se originaron en Yucatán alrededor del año 2600 a.C. y alcanzaron la prominencia alrededor del año 250 d.C. en el actual sur de México, Guatemala, norte de Belice y oeste de Honduras. Basándose en las invenciones e ideas heredadas de civilizaciones anteriores, como la olmeca, los mayas desarrollaron la astronomía, los sistemas calendáricos y la escritura jeroglífica. Los mayas destacaron también por su elaborada y muy decorada arquitectura ceremonial, que incluía templos-pirámides, palacios y observatorios, todos ellos construidos sin herramientas metálicas. También eran hábiles agricultores, ya que talaban grandes extensiones de selva tropical y, cuando el agua subterránea era escasa, construían grandes depósitos subterráneos para almacenar el agua de lluvia. Los mayas eran igualmente hábiles como tejedores y alfareros, y despejaron rutas a través de selvas y pantanos para fomentar amplias redes comerciales con pueblos lejanos.

Alrededor del año 300 a.C., los mayas adoptaron un sistema de gobierno jerárquico, con regímenes de nobles y reyes. Esta civilización se convirtió en reinos altamente estructurados durante el período Clásico, 200-900 d.C.. Su sociedad estaba formada por muchos estados independientes, cada uno de ellos con una comunidad agrícola rural y grandes emplazamientos urbanos construidos en torno a centros ceremoniales. Empezó a decaer hacia el año 900 d.C., cuando -por razones que aún son un gran misterio- los mayas del sur abandonaron sus ciudades. Cuando los mayas del norte se integraron en la sociedad tolteca hacia el año 1200 d.C., la dinastía maya llegó finalmente a su fin, aunque algunos centros periféricos siguieron prosperando hasta la conquista española a principios del siglo XVI.

La historia maya puede caracterizarse como ciclos de ascenso y descenso: las ciudades-estado adquirían protagonismo y caían en declive, para luego ser sustituidas por otras. También podría describirse como una historia de continuidad y cambio, guiada por una religión que sigue siendo la base de su cultura. Para quienes siguen las antiguas tradiciones mayas, la creencia en la influencia del cosmos en la vida de los seres humanos y la necesidad de rendir homenaje a los dioses a través de rituales sigue encontrando su expresión en una fe moderna híbrida cristiano-maya.