Clasificación de los 10 momentos más memorables de la historia de la NASCAR
La historia de la NASCAR tiene muchos momentos memorables. Independientemente de los conocimientos de cualquier persona sobre este deporte, hay algunos momentos con los que todo el mundo está familiarizado.
Hay momentos de alegría y decepción y momentos de triunfo y tragedia.
Son estos elementos los que toman un simple suceso, un parpadeo del tiempo, y lo transforman en algo especial, algo histórico y algo verdaderamente memorable.
En las próximas diapositivas haremos un recuento de los 10 momentos que han superado la prueba del tiempo y se han convertido en historias para las generaciones venideras.
Estos son los 10 momentos más memorables de la NASCAR.
La carrera final de la temporada de 1992 en el Atlanta Motor Speedway es una de las carreras más grandes y notables de la historia de la NASCAR.
Esta carrera marcó el final de la carrera de Richard Petty, mientras que fue la carrera de debut del futuro campeón de la serie Jeff Gordon.
La verdadera historia de la Hooters 500 de 1992 fue la batalla por el campeonato de la serie.
Davey Allison, Bill Elliott, Alan Kulwicki, Kyle Petty, Harry Gant y Mark Martin llegaron al evento final de la temporada con una posibilidad matemática de ganar el título.
En el transcurso del evento los aspirantes al campeonato comenzaron a quedar fuera de la contienda. Petty y Martin tuvieron problemas de motor, arruinando sus posibilidades, mientras que Gant luchó con un coche de carreras de mal manejo y nunca fue un factor.
Allison, que llegó al evento como líder de los puntos, se vio envuelto en un accidente que puso fin a su día temprano.
Eso dejó el campeonato a dos hombres, Kulwicki y Elliott.
Los dos lucharon al frente del pelotón mientras corrían primero y segundo, intercambiando el liderazgo entre ellos durante la mayor parte de la segunda mitad del evento.
Cuando ondeó la bandera a cuadros, Elliott ganó la carrera, mientras que Kulwicki terminó segundo.
Sin embargo, gracias a liderar una vuelta más que Elliott, Kulwicki obtuvo la bonificación de cinco puntos por liderar el mayor número de vueltas y pasó a ganar el campeonato por sólo 10 puntos.
El margen de 10 puntos fue el más estrecho en la historia de la NASCAR hasta 2004, cuando la NASCAR adoptó su actual formato de campeonato.
La Marea
La Carrera de las Estrellas de la NASCAR es un evento que no cuenta con puntos. La carrera se basa en el derecho a presumir y en mucho dinero.
La carrera de las estrellas de 1989 contaba con 200.000 dólares para el ganador. El final del evento demostró lo que algunos pilotos están dispuestos a hacer para cobrar la gran recompensa.
Darrell Waltrip lideraba la carrera con Rusty Wallace como perseguidor. El dúo se acercaba a la bandera blanca cuando Wallace chocó con la parte trasera del coche de Waltrip.
El contacto hizo que Waltrip hiciera un trompo mientras Wallace se alejaba y acababa consiguiendo la victoria.
Ese momento hizo que los dos pilotos cambiaran aparentemente de papeles a los ojos de los aficionados. Waltrip pasó de no gustar al público a ser su nuevo héroe, mientras que Wallace heredó ahora el papel de villano.
Durante su entrevista posterior a la carrera, Waltrip pronunció una de las frases más famosas de la historia de la NASCAR, cuando dijo: «Espero que se atragante con esos 200.000 dólares».
Craven gana un final de fotografía
La carrera de la Copa Sprint de 2003 en Darlington se redujo a fracciones de segundo. Fracciones muy pequeñas. El final vio a Ricky Craven vencer a Kurt Busch por sólo 0,002 segundos.
Las dos últimas vueltas alrededor de la pista de una milla y un tercio de carrera fueron un drama al borde del asiento.
La pareja cruzó la línea de salida/llegada lado a lado a falta de dos vueltas. Hicieron contacto al entrar en la curva 1, lo que hizo que Busch rozara el muro. Rápidamente fue capaz de superar a Craven en la recta de atrás.
Cuando el dúo tomó la bandera blanca, Craven estaba una vez más en el parachoques trasero del coche de Busch. Corrían de punta a punta hasta la curva 3.
Al salir de la curva 4, Craven llegó al interior de Busch. Los dos volvieron a entrar en contacto, y la carrera de aceleración comenzó cuando regresaron a la línea de salida/llegada.
Los dos coches continuaron rebotando el uno contra el otro mientras corrían hacia la bandera a cuadros, con Craven anotando finalmente la victoria por segunda (y última) vez en su carrera.
Lee Petty gana las 500 millas de Daytona tres días después
Las 500 millas de Daytona de 1959 no sólo fueron la primera carrera de la Gran Carrera Americana, sino también una de las más emocionantes.
Sólo dos coches terminaron la carrera en la vuelta de cabeza, pero los oficiales de la NASCAR tardaron tres días en determinar cuál de los dos era el verdadero ganador.
Al entrar en la última vuelta, Lee Petty lideraba a Johnny Beauchamp. A medida que los dos coches corrían hacia la línea de meta, Beauchamp se había acercado a Petty, y ambos coches se acercaban rápidamente a un coche que se había quedado atrás.
Petty y Beauchamp cruzaron la línea de meta simultáneamente con el coche que se había quedado atrás directamente en su exterior.
Beauchamp fue declarado originalmente el ganador de la carrera, y condujo su coche a Victory Lane. No fue hasta el miércoles siguiente, después de revisar las fotografías y las imágenes de los noticieros, que los funcionarios de la NASCAR revirtieron la decisión y otorgaron la victoria a Petty.
Richard Petty gana su carrera número 200
Richard Petty consiguió su victoria número 200 el Día de la Independencia de 1984. Ganó la Firecracker 400 en el Daytona International Speedway, superando a Cale Yarborough en un emocionante final.
Cuando una bandera de precaución ondeó en la vuelta 158 (de 160 vueltas), Petty y Yarborough corrieron de vuelta a la línea para determinar el ganador.
Los dos pilotos corrieron lado a lado mientras se acercaban a la bandera a cuadros ondeante. Petty pudo cruzar la línea de salida/llegada justo por delante de Yarborough y anotarse la victoria, que también acabaría siendo la última de su carrera.
Para que la victoria número 200 fuera aún más especial para «El Rey», el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, estaba presente.
Reagan se uniría a Petty en el Victory Lane para ayudar a celebrar el hito de la victoria.
Pass in the Grass
El Winston de 1987 (hoy conocido como Sprint All-Star Race) fue la primera vez que el evento se dividiría en diferentes segmentos. Este evento se cerró con un tiroteo de 10 vueltas.
Al final se redujo a Dale Earnhardt y Bill Elliott.
Con siete vueltas restantes, Earnhardt lideró a Elliott saliendo de la curva 4. Cuando Elliott bajó para hacer el pase, Earnhardt fue a bloquear.
Earnhardt fue tan bajo, de hecho, que condujo su coche en la hierba del campo. Fue capaz de volver a la pista, sin perder el liderato.
Aunque Earnhardt nunca hizo un pase, el movimiento recibió el nombre de «el pase en la hierba».
Después de la memorable conducción a través del infield, Earnhardt y Elliott hicieron más contacto en la siguiente vuelta. Cuando Elliott trató de hacer el pase por el lado alto, Earnhardt volvió a ir por el bloque.
Esta vez el contacto resultante envió a Elliott contra la pared, causando un neumático cortado.
Earnhardt pasaría a reclamar la bandera a cuadros para la primera de sus tres victorias en el All-Star.
Pearson y Petty se enredan en las 500 millas de Daytona de 1976
El final de las 500 millas de Daytona de 1976 vio algo que los aficionados a las carreras de esa generación estaban bastante familiarizados con ver. David Pearson y Richard Petty se enzarzaron en otra reñida batalla por la supremacía.
En las últimas vueltas de la carrera, Pearson ejerció su paciencia, contentándose simplemente con rodar detrás de Petty. Cuando ondeó la bandera blanca, «The Silver Fox» hizo su jugada.
Al entrar en la curva 3, Pearson condujo por debajo de Petty para reclamar el liderato. Una vez despejado, Pearson se desvió un poco de la pista, permitiendo que Petty volviera a pasar por debajo de él.
Cuando los coches salían de la curva 4, Petty se desvió mucho e hizo contacto con Pearson. El coche nº 21 de Pearson se estrelló contra el muro exterior mientras Petty intentaba salvar su coche.
Petty pudo salvar su coche brevemente antes de perder el control y estrellarse contra el muro. Su coche se deslizó hacia el interior, donde se quedó parado a unos 50 metros de la línea de meta.
Pearson, por su parte, se las arregló para mantener su coche en marcha, y a un ritmo de no más de 25 millas por hora, fue capaz de cruzar a duras penas la línea de meta para conseguir la primera victoria de su carrera en las 500 millas de Daytona.
El día más oscuro de la Nascar
Desgraciadamente, no todos los momentos memorables son buenos.
La Daytona 500 de 2001 debería haber sido un día de celebración. Después de no conseguir una victoria en sus primeras 462 salidas, Michael Waltrip finalmente consiguió una victoria, y lo hizo en la carrera más importante del deporte.
Pero la victoria de Waltrip fue, y siempre será, ensombrecida por la muerte de Dale Earnhardt en la última vuelta.
Waltrip y su compañero de equipo Dale Earnhardt Jr. corrían primero y segundo cuando la carrera se dirigía a la línea de meta, mientras que el dueño de su equipo, Earnhardt, iba tercero.
Mientras los coches pasaban por la curva 4, Earnhardt y Sterling Marlin hicieron contacto. Earnhardt perdió el control de su coche y subió a la pista, donde fue golpeado en la puerta del lado del pasajero por Ken Schrader.
Este impacto envió a Earnhardt de nariz contra el muro exterior. Los dos coches se deslizaron hacia el interior de la pista, donde Earnhardt fue finalmente sacado de su coche por el personal médico.
Horas más tarde, Earnhardt fue declarado muerto en un hospital cercano.
Earnhardt finalmente gana las 500 millas de Daytona
Después de haber estado muy cerca en sus intentos anteriores, Dale Earnhardt finalmente ganó las 500 millas de Daytona en 1998 después de fracasar en sus primeros 19 intentos.
La carrera fue relativamente limpia para los estándares de las placas de restricción. La carrera fue relativamente limpia para los estándares de las placas de restricción. Sólo hubo tres advertencias, ninguna de ellas por incidentes importantes. Mientras Earnhardt lideraba el trío de coches, una bandera de precaución ondeó a falta de dos vueltas.
Esta carrera fue anterior a la adopción por parte de la NASCAR de su actual final con bandera verde y blanca, lo que significaba que terminaría bajo precaución y que Earnhardt saldría victorioso.
Aunque su victoria es significativa, lo más memorable fue lo que ocurrió después de que ondeara la bandera a cuadros.
Mientras Earnhardt conducía su coche por el pit road hacia Victory Lane, todos los miembros de los equipos rivales se dirigieron al pit road para felicitar a Earnhardt.
Fue un honor bien merecido para el siete veces campeón de la serie.
La lucha
Richard Petty ganó su sexta Daytona 500 en 1979. Pero eso no es lo que nadie recuerda de esta carrera. La pelea que se produjo en el interior del circuito entre los hermanos Allison y Cale Yarborough es lo que puso a la NASCAR en el mapa de los medios de comunicación.
Cuando el campo tomó la bandera blanca, Donnie Allison y Yarborough estaban más de media vuelta por delante del campo. Mientras los dos se dirigían a la recta de atrás, Yarborough trató de adelantar a Allison.
Allison intentó bloquearlo y los dos coches entraron en contacto. Finalmente los dos coches se bloquearon y se estrellaron contra el muro exterior. Luego se deslizaron por la pista y hacia el interior, donde se detuvieron.
Petty condujo y consiguió la victoria, pero el escenario acababa de ser preparado para el momento más memorable de la NASCAR.
Mientras Allison y Yarborough salían de sus coches, comenzó una acalorada discusión sobre el accidente. Fue entonces cuando Bobby Allison llegó a la escena para socorrer a su hermano.
Allison detuvo su coche cerca de los dos coches accidentados, y poco después, se produjo una pelea entre los Allison y Yarborough.
La pelea llegó a los titulares nacionales, ya que esta carrera fue la primera de la NASCAR en ser televisada en directo de principio a fin.
La Daytona 500 de 1979 es posiblemente la carrera más importante de la historia de la NASCAR.