Comillas
¿Qué son las comillas?
Las comillas («») son partes de la puntuación que utilizamos para identificar citas, discursos directos y para destacar palabras y frases especiales. También las usamos para los títulos de ciertas cosas y para señalar diálogos en obras de ficción. A veces, se llaman «citas» o «marcas de discurso». De cualquier manera, ¡son un tipo de puntuación muy importante!
Este artículo tratará sobre la forma en que usamos las comillas en el inglés americano-pero, es importante tener en cuenta que en el inglés británico y otros idiomas, las comillas siguen reglas diferentes.
Ejemplos de comillas
Las comillas son muy útiles. Aquí hay algunas formas de verlas todos los días:
- «Me encantan las galletas», dijo Sam. Identificar el discurso
- Creo que los «selfies» son el tipo de foto más popular. Resaltar una palabra
- La revista de música dijo que «la guitarra de aire es la próxima gran cosa del rock». Compartir una cita
- «El arte de las galletas» es mi ensayo favorito. Mostrar un título
Modo de usar las comillas
Usamos las comillas para todo tipo de cosas en la escritura y la literatura, como compartir citas, añadir énfasis, expresar diálogos e identificar títulos.
a. Citas
Una de las formas más importantes de utilizar las citas es «citar» las palabras de alguien o de algo. Citar algo significa repetir exactamente lo que se ha dicho. Por ejemplo, lo usamos para mostrar el discurso directo, es decir, exactamente lo que alguien dijo:
- El policía dijo «¡Deténgase ahí mismo!»
- Martin Luther King Jr.’s comenzó su discurso diciendo «I have a dream.»
Esta misma idea también puede mostrar citas de piezas de literatura, televisión, radio, etc:
- El artículo del periódico decía: «El huracán Silly es el peor que se ha visto en años.»
- La línea más famosa de las obras de Shakespeare es «Ser, o no ser: esa es la cuestión.»
b. Resaltar una palabra o frase
Las comillas pueden ayudarnos a separar una palabra o frase del resto de la oración, mostrando que algo tiene un significado importante, como esto:
- Los bomberos emitieron una «alerta roja» en la zona por el incendio forestal de rápido avance.
- La habitación del hotel tenía un cartel de «No molestar» en la puerta.
Aquí, «alerta roja» está entre comillas porque destaca un término específico e importante. Del mismo modo, «No molestar» muestra que el cartel tenía un mensaje importante.
A continuación, las comillas pueden mostrar que la palabra dentro de las comillas tiene un significado especial además de su definición normal, como la jerga. Las comillas indican al lector que se está hablando de la palabra, no que se utiliza como parte de la frase. Esto ayuda a compartir una idea nueva o inusual que algunas personas podrían no entender:
- La gente trata de conseguir el mayor número de «me gusta» posible cuando publican una foto en Instagram.
Hacer fotos de uno mismo «planeando» fue una vez una tendencia popular en las redes sociales.
Hoy en día, los «selfies» son todo lo que veo en Instagram.
Estas comillas nos dicen que «likes» es en realidad un término especial para algo que puedes hacer en Instagram. Sin las comillas, «likes» no tendría sentido aquí. Del mismo modo, «planking» y «selfies» son palabras utilizadas para mostrar una tendencia.
Es más, las comillas se utilizan para aplicar una idea normal a algo nuevo, como esto:
- Burger King tiene ahora «patatas fritas» de pollo en su menú.
- Los vegetarianos suelen comer «nuggets de pollo» hechos de tofu.
Aquí, los dos conjuntos de comillas anteriores destacan una idea que podemos imaginar en nuestra cabeza. Aunque las patatas fritas no están hechas de pollo, poner «patatas fritas» entre comillas nos muestra que el pollo se parece a las patatas fritas, no que haya patatas fritas de verdad. Del mismo modo, «nuggets de pollo» muestra que el alimento es similar a los nuggets de pollo, pero hecho de soja.
c. Diálogo
Las comillas también pueden mostrar el diálogo (hablar) de una persona o personaje. Es diferente a mostrar citas directas, porque el diálogo muestra una conversación que el lector puede presenciar. Por lo tanto, eso hace que las comillas sean muy importantes para la ficción. He aquí un ejemplo:
- «¿A dónde vas, Sally?», preguntó Sam.
«Tengo que ir al mercado a comprar harina para mis galletas», contestó ella.
«¡Pues asegúrate de conseguir leche para comer con esas galletas!»
¡Sin comillas, sería muy difícil saber alguna vez cuándo está hablando un personaje!
d. Para los títulos
Por último, otra forma importante de utilizar las comillas es para mostrar los títulos de las cosas. Aquí hay una lista de cosas que deben ir entre comillas:
- Obras cortas como ensayos, poemas y cuentos
- Canciones
- Obras cortas de teatro
- Otras obras de literatura que son más cortas que un libro completo
- Secciones de obras o libros más largos (como títulos de capítulos)
- Periódicos, revistas y artículos en línea
- Episodios de televisión
Además, NO debes usar comillas para los títulos de libros, películas o cualquier obra más larga que tenga secciones más pequeñas-para estas cosas, usamos la cursiva o el subrayado.
Cómo usar las comillas con otros signos de puntuación
Cuando se trata de la puntuación, hay un montón de pequeñas reglas para las comillas a seguir, y puede ser confuso. Aquí tienes algunas reglas que te ayudarán (¡para el inglés americano!):
Los puntos y las comas van DENTRO de las comillas, incluso cuando no forman parte de una cita directa o de un título:
- El artículo decía «el pelo morado es estúpido», y me pareció muy grosero.
- Mi canción favorita es «Popcorn Pop», que pertenece al álbum Carnival Time.
- El título del ensayo es «How to Make Cotton Candy.»
Los puntos, los puntos y comas y los guiones largos van FUERA de las comillas:
- En la canción «Popcorn Pop» se oyen dos instrumentos: la batería y la guitarra.
- Mi amiga siempre decía que no era peligroso hacerse «selfies», ¡hasta que se cayó por las escaleras!
- Me encantaba el «Hokey Pokey»; fue una parte importante de mi infancia.
Los signos de exclamación y de interrogación pueden ser complicados. Si uno forma parte de una cita directa o de un título, entonces van dentro de las comillas, así:
- Sam preguntó «¿puedo tomar una galleta?» antes de que terminaran.
- «¡No puedes tomar ninguna galleta!», gritó Sally.
Pero, si no forma parte de una cita directa, título o frase, entonces el signo de exclamación o de interrogación va fuera de las comillas:
- ¿Tu canción favorita es «Popcorn Pop»?
- ¡Me encanta el «Hokey Pokey»!
- ¿Te acabas de tomar un «selfie»?
Como se ha mencionado anteriormente, las reglas para las comillas son diferentes en distintos lugares. Por ejemplo, en el inglés británico, los puntos y las comas van fuera de las comillas, así que no te sorprendas si ves eso en una obra de literatura británica, o de un periódico británico.
Cómo evitar errores
Las comillas son comunes, y también lo son los errores que las involucran. Por ejemplo, siempre vienen en conjuntos: ¡no cometas el error de usar sólo un conjunto y olvidarte del otro!
En realidad, los mayores problemas vienen cuando los usas con otros signos de puntuación, como se indica en la última sección. Sin embargo, si las usas para destacar palabras o frases que no las necesitan, puedes acabar con oraciones bastante tontas o confusas.
Usar las comillas para añadir énfasis o importancia a una palabra es un error demasiado común. La gente suele pensar que debe utilizarlas para añadir énfasis a una palabra o hacerla destacar, como en este caso:
- Los empleados «deben» lavarse las manos antes de volver al trabajo.
¡Como puedes ver, utilizar las comillas no es una buena manera de hacer destacar «deben»! De esta manera, hace parecer que tiene un significado diferente al verdadero. ¡Eso puede hacer que la gente piense que en realidad no necesita lavarse las manos!
Cuando se necesita añadir énfasis a una palabra, la mejor opción suele ser utilizar negrita o MAYÚSCULAS, o subrayar las palabras que se quiere enfatizar, como esto:
- Los empleados DEBEN lavarse las manos antes de volver al trabajo.
¡Ahora el significado de esta nota está muy claro! ¡Aquí hay otro ejemplo:
- «No» entrar! El significado aquí es confuso.
¡No entrar! Significado claro