Con la jefa de la CIA, Gina Haspel, un servicio de inteligencia vuelve a las sombras
«Se ha ido al suelo», dijo Mark Lowenthal, ex funcionario de la CIA y director del personal del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes. «No va a ser nada bueno para ella estar por ahí atrayendo rayos»
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¿Cuál debería ser el papel adecuado y la postura pública de la CIA y de sus principales dirigentes? Únase a la conversación a continuación.
Entrevistas con casi 20 funcionarios actuales y anteriores de la inteligencia estadounidense revelan un retrato de una directora de la CIA que ha sido recibida calurosamente por la fuerza de trabajo entre la que ha pasado su vida.
La primera mujer directora de la CIA desde su fundación en 1947, ha puesto en marcha su propio equipo de liderazgo -que también incluye a muchas mujeres- y hasta ahora ha evitado tener a los aliados políticos del presidente Trump incrustados en los altos rangos de la agencia.
Pero si la misión principal de la señora Haspel es supervisar una agencia de espionaje global encargada de hacer frente a amenazas que van desde el terrorismo hasta el cambio climático, a veces parece que su segunda prioridad es proteger a la agencia a la que ha dedicado su vida de la amenaza interna de una cultura política tóxica de Estados Unidos.
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«Creo que está adoptando una estrategia muy parecida a la de Chris Wray de mantener un perfil más bajo, evitando situaciones en las que se le ponga en la posición de contradecir públicamente al presidente», dijo el representante Adam Schiff (D., Pero no se priva de compartir sus valoraciones y las de la CIA de forma no filtrada. Así que creo que ha llevado el equilibrio tan bien como se puede dentro de esta administración», dijo el Sr. Schiff en una entrevista.
El Sr. Trump ha arremetido contra sus jefes de espionaje cuando no le gustan sus conclusiones, y la Sra. Haspel no siempre ha sido capaz de mantenerse fuera de la línea de fuego.
En diciembre, se encontró en una posición incómoda con el señor Trump y el secretario de Estado Mike Pompeo después de que The Wall Street Journal informara de los detalles de la evaluación de la CIA de que el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman probablemente tuvo un papel en la muerte del periodista Jamal Khashoggi. El presidente y el señor Pompeo han retratado la inteligencia como menos definitiva.
En enero, ella y otros jefes de espionaje dijeron al Comité de Inteligencia del Senado, en una audiencia pública anual sobre las amenazas mundiales, que era poco probable que Corea del Norte abandonara sus armas nucleares y que Irán estaba cumpliendo con un acuerdo nuclear de 2015.
Ambas evaluaciones parecían socavar las políticas del señor Trump. «¡Quizá la inteligencia debería volver a la escuela!», escribió en Twitter.
El presidente convocó a la señora Haspel y al director de Inteligencia Nacional, Dan Coats, a una reunión en el Despacho Oval y a una sesión de fotos al día siguiente. «Parecía una toma de rehenes», dijo el señor Lowenthal.
El presidente Trump, acompañado por el consejero de Seguridad Nacional John Bolton, la directora de la CIA Gina Haspel, el subdirector de Integración de Inteligencia Nacional Edward Gistaro, y el director de Inteligencia Nacional Dan Coats, recibe un informe de inteligencia en la Oficina Oval el 31 de enero.
Foto: ZUMAPRESS.com
La señora Haspel y sus colegas aún no han prestado el testimonio complementario sobre las amenazas mundiales ante el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, como es habitual. «Hemos programado tentativamente una audiencia abierta, pero hasta ahora no hemos obtenido el acuerdo» de los jefes de espionaje para asistir, dijo una fuente del comité.
Pueden venir más pruebas. El Sr. Trump ordenó esta semana a la Sra. Haspel y al Sr. Coats que ayudaran a la investigación del Fiscal General William Barr sobre las actividades de inteligencia durante la campaña de 2016, y facultó al Sr. Barr para desclasificar información sobre los orígenes de la investigación del FBI sobre la intromisión de Rusia en las elecciones. El Sr. Trump ha afirmado, sin pruebas, que su campaña fue objeto de espionaje indebido.
La Sra. Haspel, de 62 años de edad, que sirvió en una serie de asignaciones secretas en todo el mundo y en la sede de la CIA, puede ser auto-designada, Ella ascendió a la posición superior de la agencia sin parecer pasar por encima de los demás, los funcionarios actuales y anteriores dijeron. También puede ser directa y sin pelos en la lengua.
El ex subdirector de la CIA, Michael Morell, dijo que confía plenamente en que Haspel se opondrá si los responsables políticos piden a la agencia que haga algo que no debería.
«Me dijeron que alguien pidió que la agencia hiciera algo que era inapropiado. Su respuesta fue: ‘No. Y no vuelvas a pedirlo'», dijo el Sr. Morell, que presenta el podcast «Intelligence Matters». Dijo que no tenía detalles del incidente.
La Sra. Haspel asiste regularmente a las sesiones informativas diarias de inteligencia del presidente, junto con el Sr. Coats. Mantiene estrechos vínculos con los comités de inteligencia del Congreso y con el señor Pompeo, su predecesor en la CIA. Los dos hablan por teléfono con frecuencia y a menudo se reúnen en persona.
En la CIA, la señora Haspel es vista como una líder firme, si no visionaria.
«Va a ser una buena administradora del lugar», dijo un ex colega en la Dirección de Operaciones de la CIA que dijo que la admira. «Si lo que se busca es una persona transformadora, no es ella».
Pero apartar a la CIA de los focos no es un logro menor. Durante casi dos décadas, ha estado envuelta en controversias casi constantes, sobre los ataques del 11 de septiembre de 2001, los ataques con aviones no tripulados, el tratamiento de los detenidos y la interferencia electoral de Rusia.
«Ella está llenando más el papel de un director histórico-que no se oye mucho de ellos», dijo el senador Richard Burr (R., Mark Sparkman, que fue el supervisor de Haspel en su primera misión de la CIA en el extranjero, al parecer en Etiopía, asistió a su toma de posesión como directora el pasado mes de mayo. El Sr. Pompeo habló, señalando cómo a veces puede ser solitario en la parte superior.
En una recepción posterior a la ceremonia en un salón en la sede de la CIA alineado con los retratos de los directores anteriores, el Sr. Sparkman dijo que encontró a la Sra. Haspel en una mesa por sí misma, con un agua de soda en la mano.
«Me acerqué y la felicité y dije algo en el sentido de que el comentario de Pompeo había sido acertado», recordó. «Siempre ha sido accesible… pero allí estaba, a pocos minutos de su juramento, de pie, sola, hasta que se rompió el hielo».
Gina Haspel
- Edad: 62
- Nacimiento: Nacida Gina Cheri Walker, el 1 de octubre de 1956, en Ashland, Ken.
- Educación: Licenciada en lenguas y periodismo, con honores, Universidad de Louisville, mayo de 1978
- Personal: Era desconocida para el público hasta su nombramiento como subdirectora de la CIA en febrero de 2017.
- Carrera: Se incorporó a la CIA en enero de 1985. Los detalles de sus destinos en el extranjero son clasificados, pero se cree que incluyen Etiopía, Turquía y Tailandia, así como asignaciones como jefe de estación de la CIA en Azerbaiyán y el Reino Unido. Juró como directora de la CIA el 18 de mayo de 2018.
- Aspectos destacados: Ha pasado la mayor parte de su vida adulta en el lado operativo de la CIA. Llamada Servicio Nacional Clandestino y Dirección de Operaciones en diferentes épocas, es responsable de reclutar agentes extranjeros, reunir información de inteligencia y otras operaciones clandestinas.
- Confirmación en el Senado: Durante su confirmación, recibió críticas por su papel en el programa de detenciones e interrogatorios de la CIA tras el 11-S. Fue brevemente jefa de una base en Tailandia, donde un operativo de Al Qaeda detenido fue interrogado con técnicas que muchos han equiparado a la tortura. La Sra. Haspel dijo a los legisladores que la CIA no debería haber emprendido el programa de interrogatorios mejorados.
Escribe a Warren P. Strobel en [email protected]
Correcciones &Ampliaciones
En febrero tuvo lugar una cena de gala para recaudar fondos para las familias de los oficiales de la Agencia Central de Inteligencia muertos en acto de servicio. Una versión anterior de este artículo decía incorrectamente que la cena fue en marzo. (25 de mayo)