¿Cuál es el impacto de comer demasiado azúcar?
Consumir demasiado azúcar también puede contribuir a problemas de salud a largo plazo.
Caries dentales
El azúcar alimenta a las bacterias que viven en la boca. Cuando las bacterias digieren el azúcar, crean ácido como producto de desecho. Este ácido puede erosionar el esmalte de los dientes, provocando agujeros o caries en los mismos.
Las personas que consumen con frecuencia alimentos azucarados, sobre todo entre horas como tentempiés o en bebidas azucaradas, son más propensas a desarrollar caries, según Action on Sugar, que forma parte del Instituto Wolfson de Medicina Preventiva del Reino Unido.
Acné
Un estudio de 2018 sobre estudiantes universitarios en China mostró que aquellos que tomaban bebidas azucaradas siete veces por semana o más eran más propensos a desarrollar acné moderado o severo.
Además, un estudio de 2019 sugiere que reducir el consumo de azúcar puede disminuir los factores de crecimiento similares a la insulina, los andrógenos y el sebo, todo lo cual puede contribuir al acné.
Aumento de peso y obesidad
El azúcar puede afectar a las hormonas del cuerpo que controlan el peso de una persona. La hormona leptina indica al cerebro que una persona ha comido lo suficiente. Sin embargo, según un estudio realizado en 2008 en animales, una dieta rica en azúcar puede causar resistencia a la leptina.
Esto puede significar que, con el tiempo, una dieta alta en azúcares impide que el cerebro sepa cuándo una persona ha comido lo suficiente. Sin embargo, los investigadores todavía tienen que probar esto en los seres humanos.
Diabetes y resistencia a la insulina
Un artículo de 2013 en PLOS ONE, indicó que los altos niveles de azúcar en la dieta podrían causar diabetes tipo 2 con el tiempo.
El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) añade que otros factores de riesgo, como la obesidad y la resistencia a la insulina, también pueden conducir a la diabetes de tipo 2.
Enfermedad cardiovascular
Un amplio estudio prospectivo realizado en 2014 descubrió que las personas que obtenían entre el 17 y el 21% de sus calorías diarias de azúcares añadidos tenían un 38% más de riesgo de morir por enfermedad cardiovascular (ECV) que las que consumían un 8% de azúcares añadidos. En el caso de quienes consumían el 21% o más de su energía a partir de azúcares añadidos, su riesgo de ECV se duplicaba.
Presión arterial alta
En un estudio de 2011, los investigadores encontraron una relación entre las bebidas azucaradas y la presión arterial alta, o hipertensión. Una revisión en Pharmacological Research afirma que la hipertensión es un factor de riesgo de ECV. Esto puede significar que el azúcar exacerba ambas condiciones.
Cáncer
El consumo excesivo de azúcar puede causar inflamación, estrés oxidativo y obesidad. Estos factores influyen en el riesgo de que una persona desarrolle cáncer.
Una revisión de estudios en la Annual Review of Nutrition encontró un aumento del 23-200% en el riesgo de cáncer con el consumo de bebidas azucaradas. Otro estudio halló un 59% más de riesgo de padecer algunos cánceres en personas que consumían bebidas azucaradas y tenían peso alrededor del abdomen.
Envejecimiento de la piel
El exceso de azúcar en la dieta conduce a la formación de productos finales de glicación avanzada (AGE), que desempeñan un papel en la diabetes. Sin embargo, también afectan a la formación de colágeno en la piel.
Según Skin Therapy Letter, hay algunas pruebas que sugieren que un número elevado de AGE puede provocar un envejecimiento visible más rápido. Sin embargo, los científicos necesitan estudiar esto en humanos más a fondo para entender el impacto del azúcar en el proceso de envejecimiento.