¿Cuánto tiempo se tarda en completar un curso de auxiliar de vuelo?
Los auxiliares de vuelo han recibido algunos golpes serios en su carrera desde los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, sufriendo recortes salariales, horarios extremos y clientes maleducados, pero la profesión sigue teniendo un encanto especial para muchos viajeros con ojos de estrella. La Administración Federal de Aviación exige a todas las aerolíneas que formen a los auxiliares de vuelo recién contratados en un curso que cumple las normas federales especiales. Los temas del curso se centran en cómo calmar a los pacientes durante las fuertes turbulencias, cómo escapar de un avión durante una emergencia y qué hacer cuando un paciente está enfermo. Algunas compañías aéreas ofrecen un curso para los nuevos auxiliares de vuelo, pero también hay clases de formación independientes. Sin embargo, entrar en este campo es competitivo, y algunos candidatos reciben formación adicional para mejorar sus posibilidades.
No se requiere título universitario
Los auxiliares de vuelo no necesitan ninguna formación de nivel universitario para entrar en este campo. Sin embargo, como lo que hacen es similar al trabajo de las camareras y el personal de ventas, las aerolíneas prefieren que tengan uno o dos años de experiencia en atención al cliente. Aun así, según el Chronicle of Higher Education, aproximadamente el 30 por ciento de los auxiliares de vuelo tienen un título universitario, y algunos incluso tienen maestrías y doctorados. Las compañías aéreas no exigen experiencia en el servicio de atención al cliente a los licenciados universitarios porque consideran que estos candidatos tienen unas habilidades interpersonales muy buenas. Sin embargo, dado que el 10 por ciento más bajo gana menos de 25.930 dólares y sólo una media de 44.860 dólares a lo largo de su carrera, un título universitario de entre 40.000 y 160.000 dólares podría ser una inversión poco inteligente. La Oficina de Estadísticas Laborales y la mayoría de los profesionales del sector desaconsejan que los auxiliares de vuelo consideren la universidad como un requisito.
Beneficios de un idioma extranjero
Los candidatos a auxiliares de vuelo serán considerados más deseables si saben hablar un idioma extranjero, por lo que los estudiantes de secundaria que consideren esta carrera deberían aprovechar al máximo las oportunidades de idiomas extranjeros que tienen a su disposición. Ni que decir tiene que los ciudadanos estadounidenses que hablan poco o nada de inglés se beneficiarán de un auxiliar de vuelo bilingüe. Sin embargo, los candidatos bilingües de nivel inicial deben tener en cuenta que los vuelos internacionales suelen estar reservados para el personal más veterano debido al mayor número de horas pagadas que ofrecen. Por otro lado, las aerolíneas extranjeras como JAL, que contratan a auxiliares de vuelo estadounidenses, sólo contratarán a aquellos que hablen el idioma utilizado en el lugar de destino, como el japonés.
Escuelas de auxiliares de vuelo
Hay una serie de escuelas de formación de auxiliares de vuelo que ofrecen cursos destinados a dar a los candidatos una ventaja en el proceso de contratación. Estos cursos enseñan a los aspirantes a auxiliares de vuelo a utilizar los programas informáticos pertinentes y a gestionar los procedimientos de los agentes de billetes y de las puertas de embarque. Algunos son tan breves como 40 horas en cinco días, mientras que otros requieren 300 horas, o seis semanas. Los precios pueden variar entre 800 y 5.000 dólares. Resulta alarmante que muchas escuelas animen a los estudiantes a pedir préstamos federales para pagar los cursos. Dichos préstamos no se pueden excusar por medio de la quiebra y podrían recortar el pequeño salario del auxiliar de vuelo. Por esta razón, los auxiliares de vuelo con experiencia recomiendan a los solicitantes de empleo preocupados por la competencia que desarrollen un impresionante historial de servicio al cliente y soliciten sus primeros puestos en aerolíneas pequeñas y regionales para adquirir una valiosa experiencia en lugar de asistir a la escuela.
El único curso de auxiliar de vuelo que las aerolíneas reconocen
Además de un título de bachillerato, experiencia en servicio al cliente y conocimientos de idiomas, otros factores que las aerolíneas tienen en cuenta a la hora de contratar auxiliares de vuelo son la altura y la comprobación de antecedentes penales. También son vitales una personalidad positiva y atractiva y una apariencia pulcra y profesional. Una vez que un auxiliar de vuelo ha superado el proceso de contratación, su compañía aérea está obligada por la ley federal a impartir un curso de formación de entre dos y siete semanas que está muy regulado y es sensible a la seguridad. Tradicionalmente, las aerolíneas han pagado a los auxiliares de vuelo por su tiempo en los cursos de formación, pero debido a los constantes recortes presupuestarios, la formación en algunas aerolíneas es ahora no remunerada. Si consigues asistir a un curso de formación de auxiliares de vuelo, ya has superado a la competencia por este apasionante trabajo.